Luscinia megarhynchos
El ruiseñor (Luscinia megarhynchos) es un pájaro pequeño. También se le conoce como ruiseñor rufo o común. Antes se clasificaba como miembro de la familia de los zorzales Turdidae. Pertenece a un grupo de especies más terrestres, a menudo denominadas charlatanes.
Es una especie migratoria insectívora. Se reproduce en bosques y matorrales de Europa y el suroeste de Asia. Su distribución es más meridional que la del ruiseñor zorzal Luscinia luscinia, muy relacionado con él. Anida en el suelo dentro o junto a arbustos densos. Pasa el invierno en el sur de África. Los estudios han demostrado que los ruiseñores parecen elegir lugares para criar que cumplen ciertos criterios (Wink 1973):
- menos de 200 metros sobre el nivel medio del mar
- temperatura media del aire durante el periodo de crecimiento superior a 14 °C
- más de 20 días al año con temperaturas superiores a 25 °C
- menos de 750 mm de lluvia al año.
- no hay un toldo cerrado.
El ruiseñor es ligeramente más grande que el petirrojo, con 15-16,5 cm de longitud. Es de color marrón claro por encima, excepto por la cola rojiza. Por debajo, es de color marrón claro a blanco. Los sexos son similares.
Los ruiseñores se llaman así porque suelen cantar tanto de noche como de día. El nombre se utiliza desde hace más de 1.000 años y es muy reconocible incluso en su forma anglosajona: "nihtingale". Significa "cantante nocturna". Los primeros escritores daban por sentado que era la hembra la que cantaba; en realidad, es el macho.
El canto es fuerte, con una impresionante gama de silbidos, trinos y gorjeos. Su canto es especialmente llamativo por la noche, ya que pocas otras aves están cantando. Por eso su nombre (en varios idiomas) incluye "noche". Sólo los machos no emparejados cantan con regularidad por la noche, y el canto nocturno probablemente sirva para atraer a la pareja. Se supone que el canto al amanecer, durante la hora anterior a la salida del sol, es importante para defender el territorio del ave. Los ruiseñores cantan aún más fuerte en los entornos urbanos o casi urbanos, para superar el ruido de fondo. El rasgo más característico del canto es un fuerte silbido en crescendo, ausente en el canto del ruiseñor zorzal. Tiene una llamada de alarma parecida a la de las ranas.
Luscinia megarhynchos
Cultura
- Una canción popular provenzal, El ruiseñor que vuela, inspiró a Tchaikovsky a la hora de componer su Humoresque opus 10-2.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el nombre científico del ruiseñor?
R: El nombre científico del ruiseñor es Luscinia megarhynchos.
P: ¿A qué familia pertenece el ruiseñor?
R: El ruiseñor solía incluirse en la familia de los zorzales Turdidae, pero ahora se sitúa en la de los papamoscas del Viejo Mundo, un grupo llamado a menudo los charlatanes o zorzales charlatanes.
P: ¿Qué tamaño tiene un ruiseñor?
R: Un ruiseñor es ligeramente más grande que un petirrojo, con unos 15-16,5 cm de longitud.
P: ¿Dónde cría un ruiseñor?
R: Los ruiseñores crían en bosques y matorrales de Europa y el suroeste de Asia. Anidan en el suelo dentro o junto a arbustos densos.
P: ¿Dónde pasan el invierno?
R: Los ruiseñores pasan el invierno en el sur de África.
P: ¿Qué criterios utilizan a la hora de elegir los lugares para criar? R: Los estudios han demostrado que, a la hora de elegir los lugares para criar, los ruiseñores parecen preferir las zonas que se encuentran a menos de 200 metros sobre el nivel medio del mar, con una temperatura media del aire durante la estación de crecimiento superior a 14°C, más de 20 días al año en los que las temperaturas superan los 25°C, menos de 750mm de lluvia al año y sin dosel cerrado.
P: ¿Quién canta: los machos o las hembras?
R: Sólo los machos no emparejados cantan regularmente tanto de día como de noche; las hembras no cantan tanto como los machos.
