Armageddon (2003) fue un espectáculo de pago por visión de lucha libre profesional realizado por World WrestlingEntertainment (WWE). Se celebró el 14 de diciembre de 2003 en el TD Waterhouse Centre de Orlando, Florida. Fue el cuarto evento de Armageddon celebrado por la WWE.
Contexto y antecedentes
El pago por visión fue una exclusiva de la marca Raw, dentro del periodo de la separación por marcas de la WWE. Las historias previas al evento giraron en torno a los títulos principales de la marca y a rivalidades personales que llevaron a combates de alto impacto en la cartelera. La ceremonia mantenía la tradición de Armageddon como uno de los PPV navideños de la compañía, con combates destinados a cerrar o encauzar feudos de cara al siguiente año.
Combates principales y desarrollo del show
En el evento principal, Triple H ganó un combate de triple amenaza contra Kane y el entonces campeón Goldberg. El enfrentamiento terminó con una jugada dramática: tras un chokeslam de Kane sobre Goldberg, Triple H aprovechó la situación para cubrir a Goldberg y conseguir la cuenta de tres, proclamándose así nuevo titular del Campeonato Mundial de Peso Pesado. La conclusión suscitó reacciones encontradas por la forma en que se decidió el relevo de cetro.
Otro de los combates estelares fue el de Rob Van Dam defendiendo su Campeonato Intercontinental de la WWE frente a Randy Orton. En un enfrentamiento físico y rápido, Orton se llevó el título tras aplicar un RKO a Van Dam y cubrirlo para la victoria, consolidando así su ascenso como protagonista de la división intercontinental.
También tuvo gran relevancia el duelo entre Batista y Shawn Michaels. Fue un combate muy esperado por la dinámica entre la potencia de Batista y la técnica y experiencia de Michaels. Finalmente, Michaels ganó por pinfall después de conectar su famosa patada superkick, el Sweet Chin Music, sobre Batista.
Otros combates y atmosfera
La cartelera incluyó además varios combates de medio y bajo cartel que contribuyeron a mantener el ritmo del espectáculo, combinando luchas por puestos en la programación, rivalidades en curso y enfrentamientos por el orgullo de la marca Raw. El ambiente en el TD Waterhouse Centre fue el propio de un PPV de la WWE de la época: seguidores entusiastas, segmentos promocionales y momentos pensados para impulsar futuras historias en televisión.
Recepción y consecuencias
La crítica especializada tuvo valoraciones mixtas. La parte de lucha profesional de Canadian Online Explorer afirmó que el evento fue un "fracaso" y calificó el evento en general con un seis sobre diez. En términos generales, los analistas destacaron la intensidad de ciertos combates individuales (como el de Batista vs. Michaels) pero mostraron descontento con el modo en que se resolvió el evento principal y con algunas decisiones de booking que, a su juicio, restaron coherencia a los reinados y a las historias.
En cuanto a las consecuencias dentro de la programación de la WWE, la victoria de Triple H y el cambio de título condicionaron las rivalidades del segmento de peso pesado en las semanas siguientes, mientras que el triunfo de Randy Orton sobre Rob Van Dam le proporcionó mayor impulso como contendiente serio en la división intercontinental. Por su parte, la victoria de Shawn Michaels sobre Batista sirvió para enfatizar la posición de Michaels como figura clave de la marca y para dar nuevas direcciones a ambos personajes.
Valoración final
Armageddon 2003 permanece en la memoria de los aficionados por el título cambiado en un triple amenaza y por combates destacados en la cartelera principal. Si bien no todos los aspectos del evento fueron recibidos positivamente por la crítica, tuvo momentos de calidad en el ring y sirvió como punto de inflexión en varias historias de la marca Raw.