Lago Vostok
El lago Vostok es el mayor de los setenta lagos de la Antártida que están bajo el hielo. Se encuentra a 77° S 105° E. Está bajo la estación rusa de Vostok. Está a 4.000 metros (13.000 pies) bajo la superficie de la Antártida.
El lago fue encontrado por científicos rusos y británicos. Utilizaron un radar para encontrarlo.
El lago está formado por agua dulce. La temperatura del agua es de unos -3 °C. El punto de congelación del agua está a 0 °C, pero el agua del lago permanece líquida debido a la alta presión del hielo.
Hay dos cuencas separadas en el lago. Están separadas por una cresta. Se ha sugerido que los ecosistemas de las dos cuencas son diferentes.
Presión y oxígeno
El lago Vostok es un entorno extremo oligotrófico. Está sobresaturado de oxígeno. Los niveles de oxígeno son cincuenta veces superiores a los que suelen encontrarse en los lagos de agua dulce ordinarios de la Tierra. Se cree que el peso del hielo en la parte superior del lago Vostok contribuye a la alta concentración de oxígeno. El oxígeno del hielo se disuelve en el agua del lago. Los depósitos de oxígeno y otros gases también quedan atrapados en el lago. La estructura que los atrapa se llama clatrato. Los gases atrapados en los clatratos están encerrados en el hielo y parecen nieve compactada. Estas estructuras se forman en las profundidades de alta presión del lago Vostok; se volverían inestables si se llevaran a la superficie.
Vida
Ningún otro entorno natural de la Tierra es tan rico en oxígeno. Por esta razón, si hay alguna forma de vida en el lago, probablemente tendría que haberse adaptado a los altos niveles de oxígeno para poder sobrevivir. Algunas adaptaciones podrían incluir altas concentraciones de enzimas protectoras.
El entorno del lago es muy similar al de la luna Europa de Júpiter o la luna Encélado de Saturno. Por tanto, encontrar vida en el lago haría más probable que la vida haya existido en una de estas lunas.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuántos lagos hay en la Antártida que estén bajo capas de hielo?
R: Hay setenta lagos en la Antártida que están bajo capas de hielo.
P: ¿Dónde se encuentra el lago Vostok?
R: El lago Vostok está situado a 77° S 105° E bajo la estación rusa de Vostok.
P: ¿Qué profundidad tiene el lago Vostok?
R: El lago Vostok se encuentra a 4.000 metros de profundidad bajo la superficie de la Antártida.
P: ¿Quién descubrió el lago Vostok?
R: Científicos rusos y británicos descubrieron el lago Vostok utilizando un radar.
P: ¿De qué tipo de agua está formado el lago Vostok?
R: El lago Vostok está formado por agua dulce.
P: ¿Cuál es la temperatura del agua del lago Vostok?
R: La temperatura del agua del lago Vostok es de unos -3 °C.
P: ¿Por qué el agua del lago Vostok permanece líquida a pesar de estar por debajo del punto de congelación?
R: El agua del lago Vostok permanece líquida debido a la alta presión producida por el hielo.
