El Kojiki o Furukotofumi (古事記), también llamado en inglés Records of Ancient Matters, es el libro más antiguo conocido en Japón. Se completó en el año 712 de la era cristiana y su redacción final se atribuye a Ō no Yasumaro por encargo de la emperatriz Gemmei. El Kojiki reúne relatos míticos, genealogías y canciones que explican el origen del mundo, de los dioses y del linaje imperial, y por eso es una fuente central para la mitología y la religión el sintoísmo. El texto mezcla leyendas del primer emperador y de sus sucesores con episodios protagonizados por los kami (las deidades), de modo que resulta difícil trazar una frontera clara entre historia y mito. Según estas tradiciones, los emperadores japoneses descienden de Amaterasu, la diosa del sol.

Estructura y contenido

El Kojiki se organiza en tres volúmenes principales: el primero narra la «edad de los dioses» y la creación del mundo; los volúmenes siguientes recogen relatos legendarios y las genealogías de los primeros gobernantes hasta los primeros emperadores considerados históricos. Incluye narraciones famosas como el nacimiento de Amaterasu, las aventuras de Susanoo (entre ellas la derrota del Yamata no Orochi) y el descenso divino (tenson kōrin) que justifica la autoridad del linaje imperial. Además del prosa, contiene numerosas composiciones poéticas breves que conservan formas tempranas del japonés.

Autoría y finalidad

La compilación del Kojiki se deriva de tradiciones orales y registros antiguos. Según la tradición, Hieda no Are recitó memorias y genealogías conservadas en la corte, que Ō no Yasumaro registró por escrito y organizó. El propósito explícito del encargo fue preservar las tradiciones del país y legitimar la autoridad del dominio imperial, unificando relatos y genealogías en un texto sancionado por la corte de Yamato.

Lengua y escritura

Aunque el texto utiliza caracteres chinos (chino), su sistema no corresponde a una simple lectura en chino: los escribas usan muchos caracteres por su valor fonético para representar el japonés antiguo (un procedimiento conocido como man'yōgana). Por eso, una persona que lea chino clásico no podrá comprender el Kojiki sin conocer la pronunciación y la gramática del japonés antiguo. Esta peculiaridad hace del Kojiki una fuente valiosísima para los estudios lingüísticos sobre el japonés primitivo.

Importancia y legado

El Kojiki es fundamental para entender la religión shintoísta, la formación de la identidad política japonesa y la literatura antigua. Ha influido en la historiografía, la poesía y la mitología japonesas y constituye una referencia clave para estudiosos de la historia temprana de Japón. Su contenido fue complementado y, en parte, reinterpretado por obras como el Nihon Shoki (720), escrita en chino clásico con intención más cronística y diplomática.

Mitos principales (resumen)

  • Creación: los dioses Izanagi e Izanami crean las islas de Japón y a numerosas deidades.
  • Amaterasu y Susanoo: la diosa solar Amaterasu y su hermano Susanoo protagonizan conflictos que explican el orden cósmico y la relación entre el cielo y la tierra.
  • Yamata no Orochi: Susanoo derrota a un monstruo de ocho cabezas y encuentra la espada sagrada Kusanagi, uno de los tres tesoros imperiales.
  • Descenso divino: Ninigi, nieto de Amaterasu, desciende del cielo con objetos sagrados; de su linaje nacerá la casa imperial japonesa.

Por su mezcla de mito, poesía y genealogía, el Kojiki sigue siendo objeto de estudio y de interés cultural. Muchas de sus historias perviven en rituales sintoístas, literatura posterior, y en la conciencia histórica de Japón.