Isithembu significa poligamia y sigue siendo una costumbre en muchas partes de África. Isithembu (también llamado Sethepu) es la costumbre africana de que un hombre pueda tener más de una esposa al mismo tiempo. Había y hay varias situaciones que permiten a un hombre tener más esposas. Un hombre puede casarse de nuevo si su actual esposa o esposas no pueden tener hijos. Mantiene a su actual esposa o esposas, ya que el divorcio no está permitido. Ella se convierte en la esposa mayor, una posición de honor. Un hombre puede casarse de nuevo si su actual esposa o esposas no han tenido hijos varones. Puede volver a casarse si la esposa no quiere tener hijos. En algunos lugares, si un hombre muere, su esposa o esposas se casan con su hermano. De este modo, se cuida a su familia. La cultura suazi dice que un hombre debe tener muchas esposas. La poligamia (Isithembu) es normal para los hombres. Las mujeres deben tener hijos, lo cual es normal para ellas.
Isithembu
Poligamia simple
- Algunas tribus africanas practican una forma sencilla de poligamia. Si un hombre se casa con una esposa tras otra, no tiene rango y es simplemente la esposa número uno, la número dos, y así sucesivamente. La poligamia simple es un hombre (por ejemplo) casado con dos o más mujeres.
Poligamia compleja
- El isithembu, tal como lo practica el pueblo xhosa, es una forma compleja de poligamia. En este sistema, todas las esposas de un hombre tienen cargos en la familia. Cuando un hombre tiene dos esposas, la familia se divide en dos ramas llamadas "estamentos". El hogar (esposa, hijos, miembros de su familia y sirvientes) perteneciente a su primera esposa se denomina "gran casa" (indlunkulu). El hogar de su siguiente esposa se llama "casa de la derecha" (ukunene). Si toma una tercera esposa, ella y sus hijos están afiliados a la gran casa. La suya se llama "casa de apoyo" (iqadi). En algunos casos, la tercera esposa servía a la primera como sirvienta antes de casarse. Si hay una cuarta esposa, ella y su familia también son iqadi y están afiliados a la casa de la derecha.
- El pueblo zulú también tiene una forma compleja de poligamia. Las esposas de un hombre forman una casa grande (indlunkulu), una casa derecha (iqadi) y una casa izquierda (ikhohlwa). Si hay una cuarta casa o iqadi, no tiene los mismos derechos que las otras tres.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Isithembu?
R: Isithembu es la costumbre africana de que un hombre pueda tener más de una esposa al mismo tiempo.
P: ¿Existen situaciones en las que un hombre puede tener más esposas según el isithembu?
R: Sí, las hay. Un hombre puede casarse de nuevo si su esposa o esposas actuales no pueden tener hijos, no han producido hijos varones o no quieren tener hijos.
P: ¿Está permitido el divorcio en isithembu?
R: No, el divorcio no está permitido. La esposa o esposas actuales se convierten en esposas mayores, ocupando una posición de honor.
P: ¿Existen culturas en las que tener varias esposas se considera normal para los hombres?
R: Sí, la cultura suazi considera normal que los hombres tengan muchas esposas.
P: ¿Cuál es la finalidad del isithembu según el texto?
R: El isithembu se practica para asegurar la continuidad de las familias y cuidar de las viudas y sus hijos en caso de muerte de un hombre.
P: ¿Puede la mujer de un hombre casarse con su hermano a la muerte de éste?
R: Sí, en algunos lugares si un hombre muere, su esposa o esposas se casan con su hermano para asegurar la continuidad y el cuidado de la familia.
P: ¿Cuál es el papel de la mujer en Isithembu?
R: Se espera que las mujeres tengan hijos, lo que se considera normal para ellas. Ocupan un papel vital en la continuidad de las familias.