Enfermedad de Huntington
La enfermedad de Huntington es un trastorno genético. Afecta al cerebro y empeora con el tiempo. Puede provocar problemas de movimiento, pérdida de memoria y de la capacidad de pensar. Por último, también provoca cambios en el comportamiento. La corea es uno de los principales síntomas de la enfermedad de Huntington. Por término medio, la enfermedad conduce a la muerte unos quince años después de que aparezcan los primeros signos de la enfermedad. Se da en unas 6 de cada 100.000 personas. Hay un 50% de posibilidades de heredar esta enfermedad de los padres.
En 1872, George Huntington describió el trastorno en su primer artículo "On Chorea" a la edad de 22 años.
Imagen al microscopio de neuronas medianas espinosas (amarillo) con inclusiones nucleares (naranja): son causadas por la enfermedad
Historia
La enfermedad lleva el nombre de George Huntington. George Huntington se especializó en medicina y psicología. En 1872, fue el primero en describir la condición médica que veía en los pacientes en un artículo sobre ciencia. En una reseña de 1908, un importante científico que también se dedicaba a la medicina y la psicología, William Osler, dijo sobre este trabajo "En la historia de la medicina, hay pocos casos en los que se haya descrito una enfermedad de forma más precisa, más gráfica o más breve".
Según Huntington, la enfermedad se caracteriza por tres cosas: es hereditaria; las personas que la padecen se convierten en casos para la psiquiatría (locura y personas que se suicidan); y sólo se da en adultos. Esa era la concepción médica de la época. De éstas, la última es errónea: algunos niños también muestran signos de la enfermedad.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Huntington suelen comenzar entre los 35 y los 44 años. Sin embargo, pueden comenzar en cualquier grupo de edad, desde los bebés hasta la vejez. Además, la enfermedad de Huntington mata las células del cuerpo y del cerebro.
De hecho, los niños con la enfermedad de Huntington suelen estar mucho más enfermos. Empeoran más rápidamente. En lugar de tener corea, suelen tener rigidez (o agarrotamiento) de los músculos y es doloroso. Las convulsiones (movimientos incontrolables del cuerpo) también son un signo común en los niños.
Tratamiento y cuidados
En 2015, todavía no existe un tratamiento para la enfermedad en sí. Hay medicamentos disponibles para ayudar con algunos de los síntomas. La tetrabenazina fue aprobada en 2008 por la FDA. Este medicamento ayuda a frenar algunos de los movimientos inquietos de la corea. Otros medicamentos que pueden ayudar con los síntomas y movimientos psíquicos son las benzodiacepinas y los anticonvulsivos que se suelen tomar para las convulsiones.
Ensayos clínicos
Science Daily informó el 6 de mayo de 2019 que un ensayo clínico internacional ha encontrado que un nuevo medicamento es seguro. Informó de que el fármaco utilizado por los investigadores de la UBC reduce con éxito los niveles de la proteína Huntingtina.
Páginas relacionadas
- Woody_Guthrie#Enfermedad_de_Huntington
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la enfermedad de Huntington?
R: La enfermedad de Huntington es un trastorno genético que afecta al cerebro y empeora gradualmente con el tiempo.
P: ¿Cuáles son algunos de los síntomas asociados a la enfermedad de Huntington?
R: Los síntomas incluyen problemas de movimiento, pérdida de memoria, capacidad de pensar y cambios de comportamiento. Uno de los principales síntomas es la corea.
P: ¿Cuánto tiempo después de que aparezcan los primeros signos de la enfermedad de Huntington suele conducir a la muerte?
R: Por término medio, la enfermedad conduce a la muerte unos quince años después de que aparezcan los primeros signos de la enfermedad.
P: ¿Cuántas personas de cada 100.000 padecen la enfermedad de Huntington?
R: La padecen aproximadamente 6 de cada 100.000 personas.
P: ¿Es genética la enfermedad de Huntington?
R: Sí, es un trastorno genético.
P: ¿Cuál es la probabilidad de heredar la enfermedad de Huntington de uno de los padres?
R: Existe un 50% de probabilidades de heredar la enfermedad de Huntington de uno de los padres.
P: ¿Pueden curarse los síntomas de la enfermedad de Huntington?
R: Actualmente no existe cura para la enfermedad de Huntington, pero la medicación y la terapia pueden ayudar a controlar los síntomas.
