Puente Hong Kong–Zhuhai–Macao: mayor travesía marítima del mundo (55 km)
Descubre el Puente Hong Kong–Zhuhai–Macao: la mayor travesía marítima del mundo (55 km), ingeniería monumental que conecta Hong Kong, Zhuhai y Macao.
El puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, también llamado puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, es un complejo sistema de puentes, túneles y islas artificiales situado en el delta del río Perla. Tiene una longitud total de aproximadamente 55 kilómetros y constituye la travesía marítima más larga del mundo. El conjunto está formado por tres grandes puentes, un túnel sumergido y cuatro islas artificiales que permiten la transición entre los tramos elevados y el túnel. Las obras cruzan los canales marítimos de Lingdingyang y Jiuzhouyang y enlazan las ciudades de Hong Kong, Zhuhai y Macao.
Diseño y características principales
El diseño combina puentes de gran vano, viaductos y un túnel sumergido para no interferir con las rutas de navegación marítima. Las islas artificiales alojan las entradas y salidas del túnel y también sirven como plataforma para los controles fronterizos y servicios. El sistema fue concebido para soportar condiciones meteorológicas adversas y tener una vida útil estimada de 120 años.
Construcción y financiación
Las obras se planificaron y financiaron mediante una combinación de aportes públicos y préstamos. El coste final rondó los 126.900 millones de yuanes (unos 18.770 millones de dólares), cifra notablemente superior al presupuesto inicial, que se estimó en 51.100 millones de yuanes (7.560 millones de dólares). En la financiación participaron los gobiernos de Chinacontinental, Hong Kong y Macao, junto con varias entidades bancarias. Aunque el proyecto tenía previsto abrirse a finales de 2016, la construcción se prolongó y las obras finalizaron el 6 de febrero de 2018; la inauguración oficial se celebró el 24 de octubre de 2018.
Función y operación
El puente está destinado a mejorar las conexiones regionales dentro de la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao, facilitando el transporte de personas y mercancías entre las tres jurisdicciones y reduciendo de manera importante los tiempos de desplazamiento por carretera. Además del tráfico privado autorizado, la infraestructura está diseñada para acoger servicios de autobuses transfronterizos, transporte de mercancías y vehículos oficiales. Por razones de seguridad y aduanas existen requisitos y trámites específicos para cruzar el puente; algunos tipos de mercancías peligrosas o transportes especiales están prohibidos o tienen restricciones.
Impacto y controversias
El proyecto ha sido objeto de debate por varios motivos: el aumento de costes y los retrasos en la construcción, las implicaciones medioambientales y su efecto sobre la fauna local —especialmente la población de delfines chinos del río Perla— y las tensiones administrativas derivadas del cruce entre tres jurisdicciones con normas distintas. Las autoridades han implementado medidas de mitigación ambiental y programas de monitoreo, aunque organizaciones independientes y científicos han expresado preocupación por el impacto a largo plazo.
Importancia estratégica
- Integra mejor las redes de transporte del área de la Gran Bahía, contribuyendo al desarrollo económico regional.
- Reduce los tiempos de viaje entre Hong Kong, Zhuhai y Macao, facilitando el turismo y el comercio.
- Es una obra de referencia en ingeniería por su escala y por la combinación de puentes y túnel sumergido en un entorno marítimo complejo.
En conjunto, el puente Hong Kong–Zhuhai–Macao representa un ambicioso proyecto de infraestructuras con efectos económicos, sociales y ambientales significativos. Su gestión y uso continuarán siendo objeto de seguimiento conforme se evalúe su rendimiento y su impacto en la región.
Planificación
Gordon Wu, fundador de Hopewell Holdings, pensó en un puente y un túnel que conectaran China, Hong Kong y Macao. Esto fue en 1983. Dijo que había tomado la idea del Puente-Túnel de la Bahía deChesapeake. Después, en 1988, mostró las ideas al gobierno de Guangzhou y Pekín. En su idea, el puente comenzaría más al norte que el diseño que se construyó en realidad. Quería que el puente comenzara en Black Point, cerca de Tuen Mun (Hong Kong). Luego cruzaría el río Perla pasando por la isla de Neilingding y la de Qi'ao. Según su idea, el puente terminaría en Tangjia y habría una carretera de Zhuhai a Macao. Las conversaciones entre el gobierno y Wu se interrumpieron tras la masacre de la plaza de Tiananmen en 1989. Esto se debe a que hizo que los inversores extranjeros se preocuparan.
Al gobierno de Zhuhai le gustó la idea y la promovió. El nombre que le dieron al puente fue el de Lingdingyang. En los años 90, Zhuhai construyó un puente que conectaba la China continental con la isla de Qi'ao. Este puente debía ser la primera parte del sistema, aunque los gobiernos chino y hongkonés aún no aprobaban el plan. El gobierno chino apoyó el puente en 1997. El gobierno de Hong Kong no dijo si lo apoyaba o no. Esto se debe a que estaban estudiando el tráfico entre Hong Kong y China y estaban preocupados por el efecto que tendría en el medio ambiente.
Para iniciar el proyecto y asegurarse de que las cosas iban a salir bien, en 2003 se creó el Grupo de Coordinación de Trabajos Anticipados de HZMB. Personas que trabajaban para los gobiernos de Zhuhai, Macao y Hong Kong se encargaron de planificar el puente, el funcionamiento de la patrulla fronteriza y la forma de pagarlo.
En 2009, los gobiernos de China, Guangdong, Hong Kong y Macao acordaron pagar el 22% del puente. El resto, el 78%, lo pagaron un montón de bancos, como el Banco de China.
Construcción
La construcción del puente comenzó el 15 de diciembre de 2009 en China. Li Keqiang celebró una ceremonia de inicio. La construcción comenzó en Hong Kong en 2011. La construcción se inició más tarde porque la gente desafió la construcción del puente.
La última torre del puente y parte del túnel se colocaron el 12 de julio de 2016. Todo el túnel y el puente se terminaron a mediados de 2017. El proyecto completo se terminó en febrero de 2018.
Sección de Hong Kong en construcción en 2015 cerca de la isla de Lantau
Partes del puente
El puente completo tiene tres secciones. Uno de ellos era el Puente Principal, de 29,6 kilómetros (18,4 mi) y en medio del río Pearl. Otro era la Carretera de Enlace con Hong Kong, de 12 kilómetros (7,5 mi) y cercana a Hong Kong. El tercer tramo era la carretera de enlace de Zhuhai, de 13,4 kilómetros y cerca de Zhuhai.
Problemas
Número de delfines
Muchos ecologistas afirmaron que el puente perjudicará a los delfines blancos chinos que viven en el delta del río Perla. Dijeron que la construcción del puente perjudicará el hábitat de los delfines. Estos delfines son animales en peligro de extinción. En los diez años anteriores a la apertura del puente, el número de estos delfines se redujo en más de un 80%.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el puente Hong Kong-Zhuhai-Macau?
R: El puente Hong Kong-Zhuhai-Macau es un conjunto de puentes y túneles en el delta del río Perla que conectan Hong Kong, Zhuhai y Macao.
P: ¿Cuál es la longitud del puente Hong Kong-Zhuhai-Macau?
R: El puente Hong Kong-Zhuhai-Macau tiene 55 kilómetros de longitud.
P: ¿De qué está compuesto el puente Hong Kong-Zhuhai-Macau?
R: El puente Hong Kong-Zhuhai-Macau está formado por tres puentes, un túnel y cuatro islas artificiales.
P: ¿Por dónde cruzan los puentes?
R: Los puentes cruzan los canales marítimos de Lingdingyang y Jiuzhouyang.
P: ¿Cuánto tiempo se supone que durará el puente?
R: Se supone que el puente durará 120 años.
P: ¿Cuánto costó el puente?
R: El coste del puente fue de unos 126.900 millones de yuanes (18.770 millones de dólares), aunque originalmente se suponía que iba a costar 51.100 millones de yuanes (7.560 millones de dólares).
P: ¿Cuándo se inauguró oficialmente el puente Hong Kong-Zhuhai-Macau?
R: El puente Hong Kong-Zhuhai-Macau se inauguró oficialmente el 24 de octubre de 2018, aunque su construcción había finalizado el 6 de febrero de 2018.
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