Qué es la China continental: definición, historia y territorios
Descubre qué es la China continental: definición, evolución histórica y territorios excluidos (Taiwán, Hong Kong, Macao) en contexto geopolítico.
China continental (a veces llamado simplemente "el continente") es, en uso común, la parte de China que está bajo el control directo del gobierno de la República Popular China y que no incluye a la República de China que controla Taiwán, Kinmen, Matsu y los Pescadores. El término también excluye a las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, que, aunque forman parte de la soberanía de la República Popular China, tienen sistemas administrativos y legales distintos bajo la fórmula "un país, dos sistemas".
Definición y alcance
El concepto de China continental es principalmente geográfico y político: se refiere a la masa de tierra principal controlada por la República Popular China (RPC) y a las islas próximas sobre las que ejerce control efectivo. En el uso cotidiano y en documentos administrativos se la contrasta con:
- La República de China (gobernante de Taiwán y sus islas satélite como Kinmen, Matsu y los Pescadores).
- Las regiones administrativas especiales: Hong Kong y Macao, que tienen estatus y normas legales distintas.
La mayor isla administrada por la RPC y, por tanto, incluida en el concepto de China continental, es Hainan.
Breve historia
Durante la dinastía Qing, la mayor parte de la actual China continental, junto con territorios como Hong Kong, Macao, Taiwán, Kinmen, Matsu, los Pescadores y Mongolia formaban parte del Imperio chino. En diferentes momentos algunos de esos territorios estuvieron bajo control colonial o extranjero: Taiwán fue ocupada y administrada por Japón (1895–1945), Hong Kong por los británicos y Macao por los portugueses.
Tras la caída de la dinastía Qing se proclamó la República de China. Después de la Segunda Guerra Mundial, la República de China recuperó Taiwán en 1945. Al final de la guerra civil china, cuando los comunistas (la República Popular China) se hicieron con el control de la mayor parte del territorio continental, el gobierno nacionalista se retiró principalmente a Taiwán, conservando además Kinmen, Matsu y los Pescadores. Más adelante, Mongolia se constituyó como estado independiente (actualmente Mongolia).
Desde entonces, el término "China continental" se utiliza para referirse a la porción de tierra firme bajo el control de la RPC y a las islas próximas gobernadas por ella; por eso se excluyen, en el uso habitual, a Taiwán, Hong Kong y Macao.
Territorios incluidos y excluidos
- Incluidos en la China continental (uso corriente): provincias, regiones autónomas (por ejemplo, Xinjiang, Tíbet), municipalidades de dirección central (Beijing, Shanghái, Tianjin, Chongqing) y las islas cercanas administradas por la RPC (como Hainan).
- Excluidos en el uso corriente: la República de China (isla de Taiwán y archipiélagos bajo su control), y las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, aunque estas últimas forman parte de la soberanía de la RPC con estatutos especiales.
Aspectos legales, administrativos y económicos
Desde el punto de vista legal, "China continental" no es un término técnico definido en la constitución de la RPC, sino una expresión práctica y política usada para distinguir entre territorios con diferente estatus administrativo y legal. Por ejemplo, muchas normas de inmigración, aduanas, comercio y movilidad aplican de manera distinta entre la China continental y Hong Kong, Macao o Taiwán.
La China continental concentra la mayor parte de la población y de la actividad económica del país: alberga las principales ciudades, redes industriales, infraestructuras y mercados internos de la República Popular China.
Uso del término y sensibilidad política
El uso de la expresión puede variar según el contexto y el interlocutor. En los medios, en documentos oficiales y en conversaciones cotidianas se emplea para simplificar la distinción entre la RPC y territorios con diferente estatus. Sin embargo, el término tiene implicaciones políticas sensibles, sobre todo en relación con la situación de Taiwán y la percepción de soberanía. Por eso es recomendable usarlo con precisión y aclarar a qué se refiere en cada texto (por ejemplo, "la parte de China bajo control de la República Popular China" o "la China continental excluyendo Hong Kong, Macao y Taiwán").
Resumen
En resumen, la China continental es la porción de territorio gobernada directamente por la República Popular China —la mayor parte del continente asiático bajo su control y las islas cercanas como Hainan— y, en el uso habitual, excluye a Taiwán y a las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao. Su significado combina aspectos geográficos, administrativos y políticos, por lo que conviene explicarlo en cada contexto para evitar confusiones.
La zona resaltada en amarillo es la China continental.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la China continental?
R: China continental es la parte de China que no incluye la República de China que controla Taiwán, Kinmen, Matsu y los Pescadores. También excluye Hong Kong y Macao.
P: ¿Formaba parte toda la China continental del Imperio manchú?
R: Sí, en la dinastía Qing (dinastía manchú), toda China continental, Hong Kong, Macao, Taiwán, Kinmen, Matsu, los Pescadores y Mongolia formaban parte del Imperio manchú.
P: ¿Quién colonizó Taiwán, Hong Kong y Macao?
R: Taiwán fue colonizado por las fuerzas japonesas; Hong Kong, por las británicas; y Macao, por las portuguesas.
P: ¿Cuándo tomó el control de Taiwán la China nacionalista?
R: La China nacionalista (la República de China) tomó el control de Taiwán en 1945.
P: ¿Qué región incluye ahora la China comunista?
R: La China comunista sólo incluye la parte continental y algunas pequeñas islas cercanas (la isla comunista más grande es Hainan).
P: ¿Se considera que Hong Kong y Macao forman parte de la China continental?
R: No. Aunque más tarde fueron devueltas al gobierno chino, siguen sin considerarse parte de China continental porque se denominan "regiones administrativas especiales" bajo la idea de "un país, dos sistemas".
P: ¿Cuándo se convirtió Mongolia en un Estado independiente?
R: Mongolia se convirtió en un estado independiente después de que los comunistas (la República Popular China) se hicieran con el control de la mayor parte de China continental.
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