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Guangzhou (Cantón): capital de Guangdong, historia, cultura y gastronomía

Guangzhou (Cantón): guía esencial de la capital de Guangdong — historia, cultura, tradición y la gastronomía famosa mundialmente. Descubre la Ciudad de las Flores y sus rincones imprescindibles.

Autor: Leandro Alegsa

02-03-2026

Guangzhou (chino simplificado: 广州; chino tradicional: 廣州; pronunciación cantonesa: [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ̂u] o [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ́u] ( escuchar); pronunciación en mandarín: [kwàŋ. ʈʂóu] ( escuchar)) es la capital de la provincia de Guangdong, en el sur de China. Históricamente, los occidentales la conocían como Cantón, lo cual es un error de denominación, ya que el nombre es una pronunciación inglesa más antigua para toda la región en la que se encuentra la ciudad, Guangdong. También se le llama la Ciudad de las Flores. Está en el sur de China y es una de las cinco ciudades más grandes del país. En la China continental, Guangzhou está considerada como una de las tres ciudades más populares junto con Pekín y Shanghái, que se llama Bei-Shang-Guang para abreviar. En ella se celebraron los XVI Juegos Asiáticos y es famosa por su gastronomía en todo el mundo.

Ubicación y población

Guangzhou está situada a orillas del río de las Perlas (Zhujiang), en la región sur de China, cercana a Hong Kong y Macao. Es un centro urbano y económico de primer orden en el delta del río de las Perlas. La población de la ciudad y su área metropolitana es muy extensa: la ciudad tiene millones de habitantes y forma parte de una de las regiones urbanas más densas y económicamente dinámicas del mundo.

Breve historia

Guangzhou posee una historia milenaria como puerto comercial. Desde la antigüedad formó parte de las rutas marítimas que conectaban China con el sudeste asiático, Oriente Medio y Europa, conocido históricamente como la Ruta Marítima de la Seda. Durante siglos fue el principal puerto para el comercio con Occidente; su relación con comerciantes extranjeros explica, en parte, el uso histórico del nombre «Cantón» en lenguas europeas. La ciudad también fue escenario de importantes acontecimientos modernos como la apertura al comercio exterior durante las dinastías Qing y la rápida industrialización en el siglo XX.

Cultura y lengua

Guangzhou es un epicentro de la cultura cantonés (yue): la lengua cantonesa, la ópera cantonés, la literatura y las tradiciones locales tienen gran presencia. El dialecto cantonés se sigue usando ampliamente en la vida diaria, en los medios locales y en la gastronomía. Además, la ciudad tiene una vida cultural rica con teatros, museos y centros de exposiciones que muestran tanto la herencia tradicional como las propuestas contemporáneas.

Gastronomía

La cocina de Guangzhou (cocinayue o cocina cantonesa) es una de las más famosas de China y del mundo, conocida por su énfasis en la frescura, la técnica del vapor y el salteado, y por sabores delicados que realzan el ingrediente principal. Entre los platos y estilos más representativos se encuentran:

Dim sum: pequeñas porciones y bocados servidos en cestas al vapor o en platos (ha sido un emblema de la cocina cantonés).
Pato y ganso asados: carnes asadas con piel crujiente y carne jugosa.
Char siu: cerdo asado a la barbacoa con glaseado dulce.
Sopas y caldos claros: elaborados lentamente, muy valorados por su sabor y propiedades nutritivas.
Mariscos frescos: por su localización costera, los mariscos y pescados son ingredientes frecuentes.

Además de los platos tradicionales, Guangzhou ofrece una intensa escena de restaurantes que va desde puestos callejeros hasta alta cocina internacional. La ciudad también es conocida por sus mercados de alimentos y tiendas de té.

Lugares de interés y turismo

Entre los principales atractivos turísticos de Guangzhou destacan:

Canton Tower: la torre icónica de la ciudad, con miradores y atractivos para visitantes.
Isla Shamian: barrio histórico con arquitectura colonial y calles arboladas.
Chen Clan Ancestral Hall (Academia Chen): excelente muestra de la artesanía tradicional cantonesa.
Parque Yuexiu: gran parque urbano con el monumento de las cinco cabras, símbolo de la ciudad.
Templo de los Seis Banyanos (Liurong): uno de los templos budistas más antiguos de Guangzhou.
Paseos por el río de las Perlas: cruceros nocturnos que muestran la panorámica iluminada de la ciudad.

Economía y comercio

Guangzhou es un centro industrial y comercial de primer orden: manufactura, comercio internacional y servicios avanzados son pilares de su economía. La ciudad acoge ferias y exposiciones de gran relevancia global, siendo la Canton Fair (China Import and Export Fair) uno de los eventos comerciales más grandes del mundo, que atrae a compradores y empresas internacionales cada año.

Transporte

La ciudad dispone de una infraestructura de transporte muy desarrollada: el Aeropuerto Internacional de Guangzhou Baiyun conecta con destinos nacionales e internacionales; la red de trenes de alta velocidad comunica Guangzhou con otras grandes ciudades chinas; y el metro urbano es extenso y continuo en expansión. Además, su condición de gran puerto facilita el transporte marítimo de mercancías.

Clima

Guangzhou tiene un clima subtropical húmedo: inviernos suaves y veranos calurosos y húmedos con lluvias intensas durante la temporada del monzón (primavera y verano tardío). La mejor época para visitar la ciudad suele ser la primavera y el otoño, cuando las temperaturas son más moderadas y hay menos lluvias.

Eventos y festividades

Además de la Canton Fair, la ciudad celebra numerosas festividades tradicionales chinas (Año Nuevo lunar, Festival del Medio Otoño, etc.) y eventos locales como la Feria de las Flores, que refuerzan su apodo de «Ciudad de las Flores». La celebración de los XVI Juegos Asiáticos puso de relieve su capacidad para organizar grandes competiciones deportivas y eventos internacionales.

Consejos prácticos

Si viajas por turismo, prueba los dim sum en restaurantes locales y explora los mercados de alimentos para descubrir la diversidad culinaria.
Cuando visites templos y lugares históricos, respeta las normas locales y las costumbres religiosas.
Debido al clima, lleva protector solar y ropa ligera para el verano, y una chaqueta ligera para los meses más frescos.
Para desplazarte por la ciudad, el metro es rápido y eficiente; las apps de transporte y los taxis también son opciones prácticas.

Guangzhou combina una rica historia con un dinamismo moderno: es una ciudad clave para entender la economía, la cultura y la gastronomía del sur de China.

Geografía

Guangzhou es la ciudad central del sur de China. Está en el norte del delta de Zhu Jiang (delta del río Perla), donde se unen los ríos Dong Jiang (río este), Xi Jiang (río oeste) y Bei Jiang (río norte). Al sur se encuentra el Mar de la China Meridional. Con sus ventajas geográficas, Guangzhou ha sido un puerto muy importante en el sur de China durante cientos de años. En la actualidad, es el mayor y más importante puerto aéreo, marítimo y ferroviario de China. La superficie de Guangzhou es de unos 7.434,4 km ²(2.870,4 millas cuadradas). La parte norte y la parte central de Guangzhou son colinas. La parte oeste y la parte sur son llanuras con muchos ríos y arroyos. Guangzhou se encuentra en la región del clima monzónico subtropical. Tiene mucho sol y lluvia. La temperatura media oscila entre los 21,4 y los 21,9 °C y la más baja en invierno es de unos 10 °C. La temporada de lluvias dura casi seis meses y los tifones del verano también traen mucha lluvia. La humedad media es del 77%.

Guangzhou cuenta con el aeropuerto de Baiyun, que es una de las tres partes más importantes del transporte aéreo del país. El número de pasajeros es el tercero de China y el 19º del mundo. También es un puerto muy importante en China, el segundo después de Shenzhen en el sur de China y el cuarto del país. Con el ferrocarril Jing-Guang, el ferrocarril Jing-Jiu, el ferrocarril Guang-Shen y otros ferrocarriles, Guangzhou se ha convertido en una de las cuatro mayores estaciones ferroviarias de pasajeros de China. Se ha construido aquí un ferrocarril de alta velocidad.

Economía

Guangzhou es una ciudad famosa por sus negocios desde hace cientos de años. Ha estado abierta al mundo durante casi 2000 años. Tras la Reforma y Apertura de 1979, Guangzhou ha conseguido grandes logros económicos. Por ejemplo, el PIB (Producto Interior Bruto) de Guangzhou ha crecido alrededor del 14% anual. Es la tercera ciudad económica de China (sin incluir Hong Kong, Taiwán y Macao). Además, Guangzhou se ha convertido en una ciudad con una sólida base industrial y una desarrollada industria terciaria. En septiembre de 1993, Guangzhou fue aceptada como miembro de la Asociación Mundial de Metrópolis.

Los elementos más importantes de la economía de Guangzhou son el sector de la fabricación ligera y el comercio exterior. Son las principales razones de los logros económicos de Guangzhou y de su atractivo para atraer a personas de todo el mundo a iniciar sus propios negocios en esta ciudad. Todos los años se celebra aquí la Feria de Productos Básicos de Importación y Exportación de China (Feria de Guangzhou). Cuenta con el mayor centro de conferencias y exposiciones de Asia, el Centro Internacional de Convenciones y Exposiciones de Guangzhou. Después del año 2000, Guangzhou comenzó a cambiar su estructura industrial y a aumentar su inversión en el sector de la fabricación pesada. En la actualidad, la industria del automóvil, la industria petroquímica y la industria de las tecnologías de la información son los tres sectores industriales más importantes de Guangzhou.

Cultura y educación

Guangzhou es una ciudad típica de la cultura Lingnan. Los caracteres principales de la cultura Lingnan son la apertura de miras, el espíritu práctico y la conciencia civil. La gente de aquí no se adhiere a las reglas tradicionales. Combinan la cultura de diferentes partes del mundo con la cultura local y crean una nueva cultura para adaptarse al mundo moderno. Esto es muy diferente de la cultura de las llanuras del centro en la parte norte de China. Guangzhou tiene su propia ópera, la Ópera de Guangdong, y su propio idioma, el cantonés. En el metro de Guangzhou, se puede escuchar el anuncio de la estación no sólo en chino e inglés, sino también en cantonés. Además, el pórtico sotto es la construcción típica de la cultura Lingnan. El mercado de flores que se celebra cada Festival de Primavera es famoso en todo el sur de China.

La educación en Guangzhou comenzó en la dinastía Han Occidental. Ahora, Guangzhou es una de las ciudades con más colegios y universidades del sur de China. Es una de las ciudades que cuenta con más recursos educativos del país. La mejor universidad integral de aquí es la Universidad Sun Yat-sen. Es una universidad construida en memoria de Sun Yat-sen, que lideró la Revolución de Xinhai y es considerado el padre de China.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál es el nombre de la ciudad en chino simplificado?

R: El nombre de la ciudad en chino simplificado es 广州.

P: ¿Cómo se pronuncia Guangzhou en cantonés?

R: Guangzhou se pronuncia [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ̂u] o [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ́u] en cantonés.

P: ¿Cómo era conocida antiguamente la ciudad por los occidentales?

R: La ciudad era conocida antiguamente como Cantón por los occidentales.

P: ¿A qué se refiere Bei-Shang-Guang?

R: Bei-Shang-Guang se refiere a Pekín, Shanghai y Guangzhou, consideradas tres de las ciudades más populares de China continental.

P: ¿Dónde se celebraron los XVI Juegos Asiáticos?

R: Los XVI Juegos Asiáticos se celebraron en Guangzhou.

P: ¿Por qué se llama "La ciudad de las flores"?

R: Se llama "La Ciudad de las Flores" porque tiene una larga historia y cultura relacionadas con las flores y las plantas, como sus mercados de flores y jardines que existen desde hace siglos.

P: ¿Es famosa Guangzhou por su comida en todo el mundo?

R Sí, Guangzhou es famosa por su comida en todo el mundo.