Aldea de la Reina

Diseño y construcción

Las aldeas pintorescas como Le Hameau de la Reine no eran desconocidas en la Francia del siglo XVIII. El príncipe de Condé tenía uno en Chantilly y había un pueblo en Méréveille. La creación de estas aldeas estuvo influenciada por la filosofía natural ensalzada por Rousseau y los cuadros de género de la vida en el campo de los pintores Greuze, Le Nain y Chardin. Le Hameau fue diseñado para la reina María Antonieta por su arquitecto favorito Richard Mique y el pintor Hubert Robert. Los pintores Tolède y Dardignac pintaron miles de pequeñas grietas y falsos entramados en las estructuras para sugerir la humildad pintoresca, la pobreza y la edad. Todas las estructuras de la aldea fueron más o menos inspiradas en estructuras similares de Normandía y Flandes. La construcción de la aldea comenzó en 1783 y se completó en cuatro o cinco años.

Estructuras en la aldea

El objetivo de la aldea era dar a la reina un lugar para jugar a la vida sencilla, lejos de la ajetreada corte francesa. El caserío está situado entre praderas al borde de un lago creado por las aguas canalizadas desde Marly. Las estructuras se dividen en dos grupos. Un grupo era utilizado por la reina para su placer y diversión. El otro grupo se utilizaba para las labores agrícolas. La granja producía leche y huevos para la Reina. En la lechería se elaboraban quesos. La Reina degustaba estos productos en una sala de mármol.

Las estructuras son:

• La Casa de la Reina está unida por una galería de madera a una sala de billar y al apartamento de arriba. La Casa de la Reina tiene un comedor y una sala de juegos en la primera planta. En la segunda planta hay una sala de estar grande y otra pequeña, y una sala china.
• El boudoir de la reina es una sala de estar y un armario para uso de la reina.
• La Torre de Marlborough (Torre de la Pesca) es un faro utilizado para enviar señales al Palacio de Versalles. Desde esta torre partían las embarcaciones y se almacenaba el material de pesca.
• El molino se utilizaba para moler el grano. Tenía una lavandería.
• La cocina y la panadería (la sala de calentamiento) estaban en la parte trasera de la Casa de la Reina. Se utilizaba para preparar las comidas de la Reina.
• Las lecherías.
• La granja. Se distingue del caserío porque es una estructura en funcionamiento y no una casa de recreo. El granjero designado por la Reina para dirigir la granja y la lechería era Valy Bussard, que llegó el 14 de junio de 1785 procedente de Touraine. Su familia se unió a él en diciembre.
• El palomar. El palomar y los palomares estaban cerca del lago. Se trajeron gallos y gallinas de diferentes especies desde el oeste de Francia y se instalaron en el aviario en 1785.
• La cabaña del ama de llaves. Esta casa está situada al borde del agua. Su primer ocupante, el suizo Jean Bersy, vivió allí con su familia.
• El Granero. Utilizado como salón de baile. Quemado durante la Revolución Francesa, y totalmente destruido en el Primer Imperio.
• El Templo del Amor.
• El Belvedere.

La vida en la aldea

La Reina amaba la vida sencilla. Era un descanso de la rigidez de la corte. Jugaba a ser una campesina en la aldea. Llevaba vestidos sencillos de muselina y un sombrero de paja. Comía los productos de la granja. Sólo sus amigos más queridos podían entrar en la aldea. Había una sala de baile y una sala de billar. Quería que sus hijos conocieran animales de verdad y tenía dos vacas en la aldea, Blondie y Brownie. Ambas eran lavadas y cepilladas antes de la visita de la Reina. En la aldea había patos, gansos y ovejas, así como un macho cabrío procedente de Suiza.

Decadencia y restauración

El pueblo francés creía que la reina se divertía egoístamente en un momento en que Francia se acercaba a una crisis nacional. Tras la Revolución Francesa, el caserío quedó desierto y cayó en el abandono. La restauración se llevó a cabo en la década de 1990. El Hamlet de la Reina está ahora abierto al público.

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