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Hamlet: Obra trágica de William Shakespeare, Príncipe de Dinamarca (1600–1602)

Descubre Hamlet, la trágica obra de William Shakespeare (1600–1602): intriga, venganza y versos memorables del Príncipe de Dinamarca que definieron la literatura universal.

Autor: Leandro Alegsa

27-02-2026

La Tragedia de Hamlet, Príncipe de Dinamarca es una obra trágica de William Shakespeare. Es una de sus obras más conocidas, y muchos versos se han convertido en citas famosas. La obra suele llamarse simplemente Hamlet.

Hamlet fue escrito entre 1600 y 1602, y se imprimió por primera vez en 1603.

Argumento (síntesis)

La obra narra la historia del príncipe Hamlet de Dinamarca, que regresa al castillo de Elsinor tras la muerte de su padre, el rey. Pronto descubre —gracias al espectro del rey— que su muerte fue un asesinato cometido por su propio hermano Claudio, quien ha usurpado el trono y se ha casado con la madre de Hamlet, la reina Gertrudis. A partir de ese momento, Hamlet planea vengar la muerte de su padre, pero su conducta, sus dudas sobre la moralidad del acto y su aparente locura desencadenan una serie de intrigas, traiciones y muertes que culminan en una tragedia generalizada.

Personajes principales

Hamlet: príncipe de Dinamarca, personaje complejo, reflexivo y atormentado por la duda.
Claudio: tío de Hamlet y nuevo rey, antagonista que mata al anterior monarca.
Gertrudis: reina de Dinamarca y madre de Hamlet, casada con Claudio tras la muerte del rey.
Polonio: consejero real, padre de Laertes y Ofelia; su muerte precipita conflictos.
Ofelia: hija de Polonio y interés amoroso de Hamlet, su destino refleja la tragedia personal y social.
Laertes: hijo de Polonio, rival de Hamlet y personaje movido por la venganza.
Horacio: amigo fiel de Hamlet, testigo de los sucesos y voz de cordura.
Rosencrantz y Guildenstern: antiguos amigos de Hamlet, usados por Claudio para espiarlo.
El fantasma: espectro del rey difunto que exige venganza y es motor de la acción.

Temas y motivos

Venganza y justicia: la búsqueda de venganza y sus consecuencias morales.
Locura (real o fingida): la ambigüedad entre cordura y locura en Hamlet y otros personajes.
Identidad y acción: el conflicto entre pensar y actuar; la famosa indecisión de Hamlet.
Muerte y mortalidad: meditaciones sobre la finitud humana, ejemplificadas en los soliloquios y el enterramiento de Ofelia.
Corrupción y decadencia: el reino de Dinamarca como símbolo de descomposición moral y política.

Texto y versiones

La existencia de varias versiones tempranas del texto (conocidas como el Primer Cuarto, Segundo Cuarto y la Primera Folio) complica la edición crítica de la obra. La primera impresión que llegó al público se fecha en 1603, pero posteriormente se publicaron ediciones con diferencias notables en líneas, escenas y longitud. Por eso los editores modernos comparan variantes para reconstruir el texto más fiable o para ofrecer ediciones que representen distintas concepciones de la obra.

Idioma y estilo

Shakespeare usa una mezcla de verso blanco (pentámetro yámbico) y prosa. Los soliloquios de Hamlet —especialmente el célebre "Ser o no ser"— exploran ideas filosóficas y existenciales con una riqueza de imágenes, juegos de palabras y ambigüedades que han dado pie a múltiples interpretaciones.

Frases y pasajes famosos

«Ser o no ser, ésa es la cuestión» — reflexión sobre la vida y la muerte.
«Algo huele a podrido en Dinamarca» — expresión de sospecha sobre la corrupción del reino.
«El resto es silencio» — cierre del drama que subraya la extinción del protagonista.

Representación y adaptaciones

Desde su estreno, Hamlet ha sido una obra central en la escena teatral y ha inspirado numerosas puestas en escena, lecturas críticas, producciones cinematográficas y adaptaciones modernas. Entre las adaptaciones cinematográficas destacadas se recuerdan las versiones de Laurence Olivier (1948), Roman Polanski (1969) y Kenneth Branagh (1996), esta última notable por presentar el texto íntegro. La obra sigue siendo reinterpretada en contextos muy diversos: montajes contemporáneos, versiones en otros formatos (ópera, danza, cine experimental) y producciones que trasladan la acción a realidades políticas distintas.

Recepción y legado

Hamlet es considerada una de las tragedias más profundas de Shakespeare por la complejidad psicológica de sus personajes y su tratamiento de temas universales. Ha influido en la literatura, la filosofía y las artes; sus pasajes siguen siendo estudiados en cursos de literatura y filosofía, y su protagonista se ha convertido en un arquetipo del héroe reflexivo y atormentado.

Lectura recomendada

Para acercarse a la obra conviene leer una edición comentada que explique variantes textuales y notas históricas, y, si es posible, ver alguna representación escénica o cinematográfica para percibir las posibilidades interpretativas del texto.

Parcela

Hamlet es un joven príncipe de Dinamarca que debía convertirse en rey al morir su padre (también llamado Hamlet). En su lugar, el trono fue ocupado por el tío de Hamlet, Claudio, que también se casó con la madre de Hamlet, Gertrudis. Hamlet se encuentra con un fantasma de su padre muerto, que le dice que fue envenenado por Claudio y le exige que mate a Claudio en venganza.

Al principio, Hamlet no está seguro de creer al fantasma, así que intenta investigar. Finge estar loco para ocultar lo que está haciendo. A medida que avanza la obra, se hace difícil saber si Hamlet está realmente loco o sigue fingiendo. Su comportamiento hace que se pelee con Ofelia, una chica de la que estaba enamorado. Finalmente, se le ocurre la idea de hacer que algunos actores representen una obra de teatro en la que un rey es asesinado de la forma descrita por el fantasma, para ver si Claudio reacciona con culpabilidad. Claudio entra en pánico cuando ve la obra, y Hamlet ve esto como una confirmación de que es un asesino.

Hamlet tiene la oportunidad de matar a Claudio en la capilla del castillo, pero no se atreve a hacerlo. Mientras espera fuera, discute con su madre. Alguien se mueve detrás de una cortina y Hamlet, pensando que es Claudio, lo apuñala. Resulta que ha matado a Polonio, consejero real y padre de Ofelia. Claudio ordena que Hamlet sea desterrado a Inglaterra. Organiza un complot para matar a Hamlet, pero éste escapa y regresa a Dinamarca. Mientras tanto, Ofelia sufre de locura después de haberse enemistado con Hamlet. Tras enterarse de que éste ha matado a su padre, se ahoga. Hamlet reaparece en el funeral de Ofelia y se pelea con su hermano Laertes. Laertes culpa a Hamlet de la muerte de su hermana y de su padre y quiere vengarse. Reta a Hamlet a un combate con espadas. Hamlet acepta.

La lucha con espadas se organiza en el castillo. Para conseguir la muerte de Hamlet, Claudio hace que Laertes luche con una espada que tiene veneno en la hoja, y trae un poco de vino envenenado en caso de que esto no funcione. Comienza el combate con la espada. Después de la lucha, Laertes hiere a Hamlet y lo envenena. Durante un descanso, las espadas se confunden y Hamlet acaba luchando y hiriendo a Laertes con la espada envenenada. Laertes muestra su arrepentimiento por lo que ha hecho y le cuenta a Hamlet lo del veneno mientras muere. Mientras tanto, Gertrudis bebe el vino envenenado por error y muere. Al darse cuenta de que también está muriendo, Hamlet apuñala a Claudio con la espada envenenada y le obliga a beber el resto del vino. En sus últimos momentos, Hamlet le dice a su amigo Horacio que Fortinbras, un príncipe noruego, debe ser nombrado el próximo rey de Dinamarca.

Personajes

Los personajes de la historia son:

Hamlet, el príncipe de Dinamarca
El fantasma, el fantasma del rey Hamlet
Gertrude, la reina, la madre del príncipe Hamlet
Claudio, el Rey, hermano del fallecido Rey Hamlet y ahora casado con Gertrudis
Horacio, el amigo de confianza de Hamlet
Polonio, el consejero real
Laertes, el hijo de Polonio
Ofelia, la hija de Polonio y la novia de Hamlet
Rosencrantz y Guildenstern, dos miembros de la corte real de Claudio, que espían a Hamlet para éste

Actuación de Hamlet

Hamlet es uno de los papeles más difíciles de interpretar para un actor. Es uno de los papeles más grandes escritos por Shakespeare. Mucha gente no está de acuerdo con lo que Hamlet piensa realmente. Para muchos actores, interpretar a Hamlet es una de las partes más importantes de su carrera.

Hamlet en el cine

Se han hecho muchas películas de la obra. La mayoría de ellas muestran sólo una parte de la obra, porque la obra completa es muy larga. Algunas de las películas más famosas son:

1948 Hamlet interpretado por Laurence Olivier. Dirigido por Laurence Olivier.
1960 Versión realizada para la televisión alemana. Esta versión fue posteriormente un episodio de Mystery Science Theatre 3000.
1990 Hamlet interpretado por Mel Gibson. Dirigida por Franco Zeffirelli.
1996 Hamlet interpretado por Kenneth Branagh. Dirigida por Kenneth Branagh. Una película de la obra completa.
2009 Hamlet interpretado por David Tennant. Dirigida por Gregory Doran, una adaptación televisiva de tres horas y media para la BBC. Una adaptación del texto en folio con cambios del primer y posterior cuarto para ajustarse a la dramatización.
Película de Bollywood de 2014 "Haider", dirigida por Vishal Bhardwaj, donde el papel de Hamlet lo interpreta Shahid Kapoor.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién escribió la obra Hamlet?

R: La obra Hamlet fue escrita por William Shakespeare.

P: ¿Qué tipo de obra es Hamlet?

R: Hamlet es una tragedia.

P: ¿Qué significa Hamlet?

R: Hamlet es una de las obras más conocidas de Shakespeare y muchas de sus frases se han convertido en citas célebres.

P: ¿Cuándo se escribió Hamlet?

R: Hamlet se escribió entre 1600 y 1602.

P: ¿Cuándo se imprimió Hamlet por primera vez?

R: Hamlet se imprimió por primera vez en 1603.

P: ¿Cuánto dura la obra Hamlet?

R: Hamlet es la obra más larga de Shakespeare, con 4042 versos y 29551 palabras.

P: ¿Cómo se llama el protagonista de Hamlet?

R: El protagonista de Hamlet es el príncipe Hamlet de Dinamarca.