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Joffrey Ballet: definición y historia de la compañía de danza de Chicago

Descubre la historia y legado del Joffrey Ballet: la emblemática compañía de danza de Chicago que fusiona ballet clásico y danza moderna.

Autor: Leandro Alegsa

13-02-2026

Joffrey Ballet es una de las compañías de danza más reconocidas a nivel internacional. Tiene su sede en Chicago, Illinois, Estados Unidos, y presenta un repertorio que combina el ballet clásico con la danza contemporánea y obras de vanguardia. Fundada en 1956 por Robert Joffrey y Gerald Arpino, la compañía ha sido conocida por su espíritu innovador, por recuperar piezas históricas y por encargar nuevos ballets a coreógrafos destacados.

Historia y evolución

La compañía nació en 1956 en Nueva York y, durante sus primeras décadas, desarrolló una intensa actividad de giras nacionales e internacionales. Desde sus primeros días hasta 1995 tuvo su sede en la ciudad de Nueva York, donde consolidó su reputación gracias a estrenos y colaboraciones con coreógrafos de renombre. En 1995 la institución se trasladó a Chicago, ciudad que le ofreció un entorno cultural propicio y mayor estabilidad institucional.

A lo largo de su historia, el Joffrey Ballet ha pasado por etapas significativas: la dirección artística de sus fundadores, la ampliación del repertorio para incluir coreógrafos modernos y contemporáneos y la creación de estructuras educativas y de extensión comunitaria. Su centro administrativo se ubica en la Torre Joffrey, y tradicionalmente ha presentado funciones en el Teatro Auditorium; más recientemente la compañía anunció el uso del Civic Opera House (Chicago) como uno de sus escenarios principales.

Repertorio y colaboraciones

El Joffrey combina piezas del repertorio clásico con obras contemporáneas y encargos originales.
Ha trabajado con coreógrafos y artistas de alto perfil, entre ellos Paul Taylor, Twyla Tharp, George Balanchine y, naturalmente, Robert Joffrey.
Es conocido tanto por estrenar obras modernas como por recuperar y preservar coreografías históricas.

Educación, compañía juvenil y alcance comunitario

La organización mantiene programas educativos y de participación comunitaria para públicos de todas las edades. Entre sus iniciativas se encuentran escuelas y academias de danza, programas para jóvenes bailarines y proyectos de acceso a la danza para comunidades con recursos limitados. Además, a lo largo de los años ha contado con compañías juveniles o segundos elencos que sirven de formación y transición hacia la compañía profesional principal.

Legado y relevancia

El Joffrey Ballet es valorado por su mezcla de técnica clásica y sensibilidad contemporánea, por su capacidad para sorprender al público y por mantener una presencia activa en giras internacionales. Su legado incluye la promoción de nuevas voces coreográficas, la recuperación de obras históricas y un compromiso sostenido con la formación de nuevas generaciones de bailarines.

En conjunto, el Joffrey sigue siendo una referencia dentro del panorama de la danza por su trayectoria artística, su influencia en el repertorio y su papel como institución cultural en Chicago y en el mundo.

Historia

Cuando Robert Joffrey y Gerald Arpino fundaron la compañía en 1956, hicieron algo diferente a lo que hacían otras compañías de ballet en gira. En lugar de limitarse a interpretar los clásicos del ballet, hicieron que sus seis bailarines bailaran nuevos ballets de Joffrey. La compañía actuó por primera vez en una ciudad importante de Chicago en 1957. El Joffrey Ballet se estableció originalmente en la ciudad de Nueva York, donde Joffrey daba clases de danza para pagar la compañía. En aquella época, se llamaba Robert Joffrey Theatre Ballet. La compañía comenzó a realizar giras internacionales en 1962. Primero hicieron una gira por Oriente Medio y el Sudeste Asiático. En 1963, la compañía actuó en la URSS. Tras algunos problemas, Joffrey volvió a crear la compañía en 1965.

La nueva compañía se llamó Joffrey Ballet. Tras una exitosa temporada en el City Center de Nueva York en 1966, fue invitada a convertirse en la compañía de ballet residente del City Center con Joffrey como director artístico y Arpino como coreógrafo principal. En 1973 Joffrey pidió a Twyla Tharp que creara su primer ballet por encargo, Deuce Coupe. La compañía continuó como City Center Joffrey Ballet hasta 1977. A partir de 1977, actuó como Joffrey Ballet, con una segunda sede en Los Ángeles (1982-1992). En 1995, la compañía dejó la ciudad de Nueva York y se trasladó a Chicago. Al principio, el Joffrey tuvo dificultades financieras en Chicago. Pero luego se convirtió en un éxito. En 2005, el Joffrey Ballet celebró su décimo aniversario en Chicago. En 2006 y 2007, celebró su 50º aniversario durante dos temporadas. La celebración incluyó una gira de River to River de actuaciones gratuitas al aire libre por todo Iowa, patrocinada por el Hancher Auditorium de la Universidad de Iowa.

En 2007, Gerald Arpino se retiró de las operaciones diarias, convirtiéndose en director artístico emérito hasta su muerte en 2009. En octubre de 2007, la antigua bailarina de la Joffrey Ashley Wheater, subdirectora artística y maestra de ballet del Ballet de San Francisco, se convirtió en la tercera directora artística.

Más información

Anawalt, Sasha. (19 de enero de 1998). The Joffrey Ballet: Robert Joffrey and the Making of an American Dance Company. Chicago: University Of Chicago Press; Edición en rústica. ISBN 978-0-226-01755-6

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Joffrey Ballet?

R: El Joffrey Ballet es una de las principales compañías de danza del mundo.

P: ¿Dónde tiene su sede el Joffrey Ballet?

R: El Joffrey Ballet tiene su sede en Chicago, Illinois, Estados Unidos.

P: ¿Qué tipos de danza interpreta el Joffrey Ballet?

R: El Joffrey Ballet interpreta tanto ballets clásicos como piezas de danza moderna.

P: ¿Dónde tuvo su sede el Joffrey Ballet desde 1956 hasta 1995?

R: El Joffrey Ballet tuvo su sede en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, desde 1956 hasta 1995.

P: ¿Qué coreógrafos han trabajado con el Joffrey Ballet?

R: Muchos coreógrafos destacados han trabajado con el Joffrey Ballet, entre ellos Paul Taylor, Twyla Tharp, George Balanchine y Robert Joffrey.

P: ¿Cuál es el centro administrativo del Joffrey Ballet?

R: El centro administrativo del Joffrey Ballet se encuentra en la Joffrey Tower.

P: ¿Dónde se celebran los bailes del Joffrey Ballet y adónde tienen previsto trasladarse en 2020?

R: Los bailes del Joffrey Ballet se celebran en el Auditorium Theatre, pero para 2020 la compañía tenía previsto trasladarse y empezar a celebrar sus bailes en el Civic Opera House (Chicago) como parte de un contrato de alquiler de siete años.