Liverpool Playhouse
El Liverpool Playhouse es un teatro situado en Williamson Square, en la ciudad de Liverpool, Inglaterra.
Comenzó en 1866 como sala de música.
En 1911 se convirtió en un teatro de repertorio. En él se desarrollaron las primeras carreras de muchos actores y actrices. Algunos de ellos llegaron a alcanzar una reputación nacional e internacional.
A lo largo de los años se han realizado cambios arquitectónicos en el edificio. El último cambio fue en 1968. Se añadió una ampliación de estilo moderno al norte del teatro.
En 1999 se constituyó un fideicomiso. Se unió la gestión del Playhouse con la del Everyman Theatre.
Historia
En 1866 se inauguró el actual teatro. Se llamó Star Music Hall. Fue diseñado por Edward Davies. Sustituyó a un teatro anterior llamado Star Concert Hall.
En 1895 cambió su nombre por el de Teatro Estrella de Variedades.
En 1898 fue mejorado por Harry Percival con un nuevo auditorio y vestíbulo. Se instaló la electricidad.
En 1911 se creó el Liverpool Repertory Theatre Limited. Basil Dean era su "controlador y productor". La compañía no podía permitirse construir un nuevo teatro. Compró el Star Theatre por 28.000 libras (equivalente a 2.800.000 libras en 2018). Esto la convirtió en el primer repertorio de Gran Bretaña en poseer la propiedad de un teatro. La compañía gastó otras 4.000 libras (equivalentes a 400.000 libras en 2018) en rediseñar y modernizar el teatro. El auditorio y el vestíbulo del sótano fueron rediseñados por Stanley Adshead. Era el profesor de diseño cívico de la Escuela de Arquitectura de Liverpool. El teatro fue dirigido durante muchos años por Maud Carpenter. El teatro pasó a llamarse Liverpool Repertory Theatre.
En 1916, pasó a llamarse Liverpool Playhouse.
En 1961 y 1966 se realizaron pequeñas modificaciones estructurales en el teatro.
En 1968 se añadió una ampliación de estilo moderno al norte del teatro. En ella se instalaron nuevos vestíbulos, bares, camerinos y un taller.
En los años 90, la compañía de teatro entró en liquidación.
En 1999 se constituyó el Liverpool and Merseyside Theatres Trust Limited como organización benéfica y se reabrió el teatro. El Ayuntamiento de Liverpool lo gestiona conjuntamente con el Everyman Theatre.
Artistas
Como compañía de repertorio, el teatro ha participado en las carreras de actores y actrices que posteriormente han alcanzado una amplia fama. Noël Coward y Gertrude Lawrence trabajaron con la compañía como actores infantiles. Otros artistas que adquirieron experiencia en el teatro son Robert Donat, Lilian Braithwaite, Cecil Parker, John Gregson, Clive Brook, C. Aubrey Smith, Richard Burton, Michael Redgrave, Diana Wynyard, Rex Harrison, Patricia Routledge, Anthony Hopkins y Richard Briers.
Arquitectura
Sección más antigua
El exterior de la parte más antigua del teatro está estucado. Tiene un tejado de pizarra.
Su entrada da a la plaza Williamson. Tiene siete crujías y tres plantas. Los tres tramos centrales sobresalen hacia delante. Están coronadas por un frontón roto. En la planta baja, los tramos centrales contienen tres entradas. Están separadas por pilares. Estas conducen a un porche empotrado. Sobre cada entrada hay un arquitrabe con una luz de abanico. En las naves laterales hay dos entradas de medio punto y una plana a cada lado. Hay tres ventanas redondas ciegas. En la planta intermedia, los tramos están separados por pilastras. Los tres tramos centrales tienen cada uno una balaustrada y una ventana con un tímpano que contiene una redonda. Cada uno de los tres tramos laterales tiene una ventana con cornisa y una ventana redonda encima. A lo largo del último piso hay óculos entre pilastras con paneles. En la cima de cada uno de los dos tramos laterales hay una cúpula sobre una corta columnata toscana.
En la parte más antigua del teatro hay dos balcones. Estos se apoyan en columnas de hierro fundido. El interior está decorado en estilo renacentista griego.
Sección más reciente
La sección más nueva está construida en hormigón. La mayor parte está revestida de vidrio.
En la planta baja se encuentran las puertas de entrada. Por encima, el edificio se articula en torno a tres cilindros. El mayor de ellos comienza en la primera planta y se eleva dos pisos. Está en voladizo desde una columna central. A la izquierda hay un cilindro más pequeño, en voladizo desde otra columna, que se entrelaza con el cilindro mayor.
En el interior del conjunto hay una columna hueca que contiene la escalera.
Evaluación y crítica
El teatro está inscrito en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra. El 14 de marzo de 1975 fue declarado edificio protegido de grado II*. La lista cita el Architects' Journal de 1968. En ella se dice que la parte más antigua es "significativa como obra temprana y rara de uno de los pioneros de la Escuela de Arquitectura de Liverpool, en el estilo greco favorecido por la escuela en esa fecha". De la sección más nueva dice que es "un concepto brillante, alegremente realizado, que explota los volúmenes asimétricos y los espacios siempre variados, pero que logra la unidad y también el equilibrio con la fachada victoriana adyacente".
En la serie Buildings of England, los historiadores de la arquitectura Richard Pollard y Nikolaus Pevsner dicen de la sección más nueva que es "una composición espectacular que crea una atmósfera de emoción y anticipación, exactamente adecuada para el vestíbulo de un teatro".
