Pájaro carpintero verde (Picus viridis): características, hábitat y alimentación

Pájaro carpintero verde (Picus viridis): características, hábitat y alimentación. Descubre su conducta, reproducción y zonas de anidación en Europa y Asia.

El pájaro carpintero verde (Picus viridis), o pájaro carpintero verde europeo, es un miembro de la familia de los pájaros carpinteros Picidae. Está presente en la mayor parte de Europa y en el oeste de Asia. Existen cuatro subespecies. Todas tienen la parte superior verde, la parte inferior amarillenta y la corona roja.

El pájaro carpintero pasa gran parte de su tiempo alimentándose de hormigas en el suelo y no suele "tamborilear" en los árboles como otras especies de pájaros carpinteros. Es un ave tímida, pero suele llamar la atención con sus fuertes reclamos. Se excava un agujero para el nido en un árbol; pone de cuatro a seis huevos que eclosionan al cabo de 19-20 días.

Da una llamada fuerte conocida como yaffling.

Es esencial que haya árboles viejos de hoja caduca para anidar y zonas de alimentación cercanas con muchas hormigas. Suele encontrarse en paisajes semiabiertos con pequeños bosques, setos, árboles viejos dispersos, bordes de bosques y bosques inundados. Los hábitats adecuados para la búsqueda de alimento incluyen praderas, brezales, plantaciones, huertos y céspedes.

Características

• Tamaño: es un pájaro de tamaño medio (aprox. 30–35 cm de longitud incluyendo la cola, con una envergadura moderada).
• Plumaje: dorso y alas de tonos verdes, vientre amarillento y corona roja. El macho suele presentar una “bigotera” rojiza (muestra roja en la zona malar), mientras que la hembra tiene esa línea malar de color más oscuro o negro, lo que permite distinguir los sexos a cierta distancia.
• Adaptaciones: posee una lengua larga y pegajosa que le permite capturar hormigas y larvas del suelo o de galerías.

Distribución y hábitat

El Picus viridis se distribuye ampliamente por gran parte de Europa y el oeste de Asia, evitando las regiones más frías del norte y las áreas más áridas. Prefiere paisajes semiabiertos con abundancia de árboles de hoja caduca, setos y claros donde anidar y zonas abiertas ricas en hormigas para alimentarse.

Alimentación y comportamiento

Su dieta se basa principalmente en hormigas (imágos, larvas y pupas), pero también consume otros insectos y ocasionalmente frutos y semillas. A diferencia de muchos otros picidos, el carpintero verde pasa mucho tiempo buscando alimento en el suelo, caminando y escarbando con el pico y la lengua especializada.

Es un ave más bien territorial durante la época de cría y, fuera de ella, suele ser solitaria o en parejas. No suele practicar el característico tamborileo intenso de otros pájaros carpinteros, aunque sí puede golpear madera en ocasiones.

Reproducción

La pareja excava un agujero en un árbol maduro o en una rama gruesa para alojar el nido. La puesta típica consta de cuatro a seis huevos; la incubación dura alrededor de 19–20 días, según observaciones citadas. Ambos progenitores participan en la alimentación de los pollos, que permanecen en el nido varias semanas hasta emplumar y adquirir autonomía gradualmente.

Vocalizaciones

El llamativo reclamo conocido como "yaffling" es una llamada ruidosa y repetitiva que puede escucharse a gran distancia; se utiliza para la comunicación territorial y de pareja. También emite llamadas más suaves de contacto y escasos toques o golpes sobre la madera.

Conservación y amenazas

En general la especie no está en peligro extremo y en muchos lugares figura como de preocupación baja, pero localmente puede sufrir declives por la pérdida de árboles viejos, la fragmentación de hábitat, la intensificación agrícola y el uso de pesticidas que reducen las poblaciones de hormigas, su principal alimento. La conservación de setos, praderas ricas en invertebrados y árboles veteranos es clave para mantener poblaciones saludables.

Medidas recomendadas: proteger y conservar árboles viejos y cavidades naturales, fomentar prácticas agrícolas menos intensivas (reduciendo plaguicidas), y mantener mosaicos de hábitat (praderas, huertos, setos) que sostengan las poblaciones de insectos.

Cómo observarlo

• Buscar en los bordes de bosques, parques, huertos y praderas con árboles dispersos.
• Escuchar su llamada característica (yaffling) al amanecer y durante el día.
• Observar el suelo: es frecuente verlo caminando y buscando hormigas en áreas abiertas.

El conocimiento y la protección de los hábitats adecuados —especialmente la conservación de árboles viejos y setos— son esenciales para asegurar la presencia continua del Picus viridis en los paisajes europeos y asiáticos occidentales.

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