Fletán negro de Groenlandia (Reinhardtius hippoglossoides): biología y pesca

Características físicas y biología

El fletán negro de Groenlandia es un pez plano de lado derecho: durante el desarrollo larvario un ojo migra de modo que ambos quedan en el lado derecho de la cabeza. Los adultos presentan un cuerpo alargado, con forma de rombo, escamas pequeñas y un dorso oscuro que ayuda a confundirse con el fondo marino. Al ser una especie de aguas profundas, suele mostrar un crecimiento más lento y una madurez más tardía que muchos peces costeros, rasgos comunes en especies que viven en las profundidades frías de altas latitudes.

• Tamaño y aspecto: pez plano de tamaño moderado, con carne blanca y firme apreciada en los mercados.
• Ciclo vital: desove en aguas profundas y desarrollo juvenil; por lo general, crecimiento más lento y menor tasa reproductiva que las especies de plataforma.
• Dieta: depredador de peces pequeños, crustáceos y otras presas bentónicas.

Distribución y hábitat

El fletán negro de Groenlandia se encuentra en aguas templadas frías y árticas del hemisferio norte, tanto en las cuencas del Atlántico como del Pacífico. Vive en aguas profundas —por lo general desde unos pocos cientos de metros hasta profundidades superiores a los mil metros— y se asocia con fondos blandos en taludes y mesetas continentales. Hay poblaciones regionales alrededor de Groenlandia, Islandia, el Ártico canadiense, el norte de Europa y partes del norte del Pacífico. Para referencias amplias sobre su distribución, véase el resumen de su distribución en el Atlántico norte y las notas de presencia del Pacífico norte.

Pesquerías, usos y mercados

Esta especie sostiene pesquerías comerciales dirigidas y se captura mediante arrastre y líneas en muchas zonas. El fletán negro de Groenlandia se comercializa fresco, congelado y procesado; sus filetes firmes y blancos se usan como sustituto de otros fletanes y de grandes peces planos en el comercio minorista y en la restauración. Los métodos de pesca y el esfuerzo varían según la región, con artes de arrastre comunes en los taludes profundos y líneas largas o redes de enmalle utilizadas en algunas pesquerías.

• Artes comunes: arrastre de fondo, palangre, red de enmalle.
• Productos: filetes, bloques congelados, productos procesados de valor añadido.
• Papel económico: importante para las comunidades costeras de las regiones árticas y subárticas.

Conservación, gestión y preocupaciones destacadas

Debido a que el fletán negro de Groenlandia habita ambientes profundos y fríos, y a menudo presenta ciclos de vida relativamente lentos, sus poblaciones pueden ser sensibles a la sobrepesca y a tiempos largos de recuperación. La gestión suele ser regional o internacional y puede incluir límites de captura, restricciones de artes y medidas espaciales. Algunos grupos ambientales han expresado preocupaciones sobre la sostenibilidad de ciertas pesquerías de fletán negro de Groenlandia; por ejemplo, Greenpeace ha incluido la especie en una lista roja de productos del mar, mientras que otros señalan lagunas de datos y diferencias entre las evaluaciones regionales de las poblaciones. Puede consultarse más información de organizaciones de conservación en Greenpeace y descripciones de programas pesqueros en páginas regionales de pesca.