Gnathostomulida
Los gnatostomúlidos, o gusanos de las mandíbulas, son un pequeño filo de invertebrados marinos que se descubrió en 1956. Son animales marinos diminutos con forma de gusano. Habitan en la arena y el barro de las aguas costeras poco profundas y pueden sobrevivir en entornos relativamente anóxicos.
Anatomía
La mayoría de los gnatostomúlidos miden de 0,5 a 1 milímetro de longitud. Son gusanos entre delgados y filiformes, con un cuerpo transparente. La región del cuello es ligeramente más estrecha que el resto del cuerpo, lo que les confiere una cabeza distintiva.
Al igual que los platelmintos, tienen una epidermis ciliada, pero la particularidad es que sólo tienen un cilio por célula. Los cilios permiten a los gusanos deslizarse por el agua entre los granos de arena, aunque también tienen músculos que permiten que el cuerpo se retuerza o se contraiga.
No tienen sistema circulatorio ni respiratorio. El sistema nervioso es muy simple y se limita a las capas externas de la pared corporal. Los únicos órganos sensoriales son los cilios modificados, que son especialmente comunes en la región de la cabeza.
La boca está justo detrás de la cabeza, en la parte inferior del cuerpo. Tiene un par de mandíbulas musculosas provistas de diminutos dientes, y una placa en la superficie inferior que lleva una estructura en forma de peine que utilizan para raspar los organismos más pequeños de los granos de arena que componen su hábitat de lodo del fondo marino anóxico. La boca se abre en un tubo ciego en el que tiene lugar la digestión; no hay ano.
Taxonomía
Hay aproximadamente 100 especies descritas y seguramente muchas más aún no descritas. Los gnatostomúlidos no tienen registro fósil.
Reproducción
Los gnatostomúlidos son hermafroditas simultáneos. Cada individuo posee un solo ovario y uno o dos testículos. Tras la fecundación, el único huevo se rompe a través de la pared del cuerpo y se adhiere a las partículas de arena cercanas; el progenitor es capaz de curar rápidamente la herida resultante. El huevo eclosiona en una versión en miniatura del adulto, sin fase larvaria.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Gnathostomulida?
R: Gnathostomulida es un pequeño filo de invertebrados marinos, también conocidos como gusanos mandibulares.
P: ¿Cuándo se descubrieron los Gnathostomulida?
R: Los gnatostomúlidos se descubrieron en 1956.
P: ¿Cuál es el hábitat de los Gnathostomúlidos?
R: Los gnatostomúlidos viven en la arena y el fango de aguas costeras poco profundas.
P: ¿Cuál es el tamaño de los gnatostomúlidos?
R: Los gnatostomúlidos son pequeños gusanos marinos.
P: ¿Cómo sobreviven los gnatostomúlidos en su hábitat?
R: Los gnathostomúlidos pueden sobrevivir en ambientes relativamente anóxicos.
P: ¿Son perjudiciales los gnathostomúlidos para el ser humano?
R: No hay pruebas que sugieran que los gnathostomúlidos sean perjudiciales para el ser humano.
P: ¿Qué importancia tienen los gnathostomúlidos en el ecosistema?
R: La función ecológica de los gnathostomúlidos no se conoce bien, pero se cree que desempeñan un papel importante en el ciclo de los nutrientes en los ecosistemas bentónicos.
