Georgetown (Washington D.C.): barrio histórico y universidad junto al Potomac

Georgetown es un barrio de Washington, D.C., situado a lo largo del río Potomac. Fundado originalmente como ciudad independiente en 1751, Georgetown existió antes de la creación del Distrito de Columbia y mantuvo su carta municipal hasta 1871, cuando el Congreso de los Estados Unidos le retiró la constitución. Una ley de 1895 derogó las ordenanzas propias de Georgetown y renombró muchas calles para armonizarlas con la ciudad de Washington. Hoy, las tiendas, bares y restaurantes más concurridos se concentran en M Street y en Wisconsin Avenue, y en Georgetown está el campus principal de la Universidad de Georgetown. También se ubican en el barrio varias embajadas, entre ellas las de Francia, Mongolia, Suecia, Tailandia y Ucrania.

Historia

Georgetown nació como un puerto comercial y centro de transporte en el siglo XVIII, aprovechando su acceso al Potomac. Su crecimiento estuvo ligado al comercio de carbón y mercancías a través del Chesapeake and Ohio Canal (C&O Canal), cuya traza y camino de caballos (towpath) aún pueden recorrerse hoy como parque histórico. La arquitectura del barrio refleja estilos como el federal y el victoriano, con numerosas casas adosadas (rowhouses) bien conservadas y calles empedradas que contribuyen al carácter histórico del lugar.

Atractivos principales

Campus de la Universidad de Georgetown: Histórico y activo, con edificios emblemáticos como Healy Hall y espacios verdes donde se celebra vida estudiantil y eventos culturales.
M Street y Wisconsin Avenue: Ejes comerciales con boutiques de moda, tiendas de antigüedades, librerías, cafeterías y restaurantes de distintos estilos culinarios.
Georgetown Waterfront y Washington Harbour: Paseos junto al río, restaurantes con vistas al Potomac y fuentes ornamentales. Es una zona popular para caminar, correr y disfrutar de atardeceres.
C&O Canal Towpath: Sendero histórico ideal para paseos a pie o en bicicleta que sigue el antiguo canal hasta el interior rural de Maryland.
Old Stone House: La casa más antigua de la ciudad de Washington (siglo XVIII), abierta al público y situada en la parte más antigua de Georgetown.
Dumbarton Oaks y Tudor Place: Jardines y mansiones históricas con colecciones de arte, visitas guiadas y jardines formales.

Universidad y vida cultural

La Universidad de Georgetown aporta una presencia académica y cultural importante al barrio: conferencias, museos universitarios, actividades deportivas (los Georgetown Hoyas) y una población estudiantil que dinamiza negocios locales. El campus combina edificios históricos y modernos y es punto de referencia para visitas guiadas y eventos públicos.

Transporte y accesibilidad

Aunque Georgetown no tiene estación de Metro dentro del barrio, está bien comunicado mediante autobuses (Metrobus) y el servicio DC Circulator, además de ser accesible en bicicleta y a pie. El Key Bridge (Francis Scott Key Bridge) conecta Georgetown con Rosslyn en Virginia, y hay varias rutas de autobús que enlazan con las estaciones de Metro cercanas como Foggy Bottom–GWU y Rosslyn.

Conservación y vida urbana

Georgetown cuenta con fuertes normativas de preservación histórica que protegen fachadas y la escala urbana, lo que ayuda a mantener su carácter distintivo. Al mismo tiempo, la gentrificación y los altos precios inmobiliarios han transformado el barrio, atrayendo comercios exclusivos y una oferta gastronómica de alto nivel.

Consejos para visitantes

Llegar temprano para encontrar aparcamiento si se va en coche o usar transporte público y bicicletas compartidas.
Caminar por las calles laterales para descubrir patios, tiendas de antigüedades y arquitectura típica en cobblestone.
Visitar el C&O Canal y el Waterfront al atardecer para disfrutar de buenas vistas al río.
Consultar calendarios locales de la Universidad de Georgetown y de museos como Dumbarton Oaks para exposiciones y conciertos.

Georgetown combina historia, educación, comercio y espacios al aire libre en un entorno junto al río que resulta atractivo tanto para residentes como para visitantes. Su mezcla de patrimonio arquitectónico y vida contemporánea la convierte en uno de los barrios más icónicos de Washington, D.C..

Mapa de Washington, D.C., con Georgetown resaltada en granate.

Geografía

Lugares de interés histórico

Georgetown tiene muchos puntos de referencia históricos, entre ellos:

Canal Square Building, 1054 31st Street, NW, antigua sede de la Tabulating Machine Company, precursora directa de IBM
El City Tavern Club, construido en 1796, es la estructura comercial más antigua de Washington, D.C.
El Canal de Chesapeake y Ohio, iniciado en 1829.
Dumbarton Oaks, 3101 R Street, NW, antigua casa de John C. Calhoun, vicepresidente de Estados Unidos, donde se esbozó la carta de las Naciones Unidas en 1944.
Evermay, construido en 1801 y restaurado por F. Lammot Belin
La Casa Forrest-Marbury, en el 3350 de la calle M, NW, donde George Washington se reunió con los terratenientes locales para adquirir el Distrito de Columbia. Actualmente es la Embajada de Ucrania.
La Iglesia Luterana de Georgetown fue la primera iglesia de Georgetown y data de 1769. La estructura actual de la iglesia, la cuarta en el sitio, fue construida en 1914.
La Iglesia Presbiteriana de Georgetown fue fundada en 1780 por el reverendo Stephen Bloomer Balch. Antiguamente se encontraba en la calle Bridge (calle M), y el edificio actual de la iglesia se construyó en 1881 en la calle P.
El Healy Hall del campus de Georgetown, construido en estilo románico flamenco entre 1877 y 1879, fue designado monumento histórico nacional en 1987.
Iglesia Metodista Unida de Mount Zion y Cementerio de Mount Zion
El cementerio de Oak Hill, regalo de William Wilson Corcoran, cuya capilla y puertas de estilo gótico fueron diseñadas por James Renwick, es el lugar de descanso del hijo de Abraham Lincoln, Willie, y de otras figuras.
La Old Stone House, construida en 1765, en la calle M es la estructura original más antigua de Washington, D.C.
Tudor Place y Dumbarton Court