Cuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos
La Cuarta Enmienda (Enmienda IV) de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe los registros e incautaciones irrazonables y exige que toda orden de registro esté sancionada judicialmente y respaldada por una causa probable. Forma parte de la Carta de Derechos. La Cuarta Enmienda se adoptó en respuesta al abuso de la orden de asistencia, un tipo de orden de registro general emitida por el gobierno británico. Fue una importante fuente de tensión en la América prerrevolucionaria. La Cuarta Enmienda fue presentada en el Congreso en 1789 por James Madison, junto con las demás enmiendas de la Carta de Derechos. Se propuso como respuesta a las objeciones de los antifederalistas a la nueva Constitución.
El Congreso envió 12 enmiendas a los estados en agosto de 1789. De ellas, 10 fueron aprobadas por los estados. El último estado, Virginia, ratificó las enmiendas (incluida la cuarta) el 15 de diciembre de 1791. El 1 de marzo de 1792, el Secretario de Estado Thomas Jefferson anunció la aprobación de la enmienda.
La Carta de Derechos sí se aplicaba inicialmente a los estados. Además, las investigaciones criminales federales eran menos comunes en el primer siglo de la historia de la nación. Por estas razones, hay poca jurisprudencia sobre la Cuarta Enmienda antes del siglo XX. La enmienda se consideró aplicable a los estados en el caso Mapp v. Ohio (1961).
En virtud de la Cuarta Enmienda, los registros e incautaciones (incluida la detención) deben limitarse a la información específica suministrada al tribunal que los emite. Esto suele hacerlo un agente de la ley que ha prestado juramento. La jurisprudencia de la Cuarta Enmienda aborda tres cuestiones centrales. ¿Qué actividades gubernamentales constituyen "registro" e "incautación"? ¿Qué constituye una causa probable para estas acciones? ¿Cómo deben abordarse las violaciones de los derechos de la Cuarta Enmienda? Las primeras decisiones de los tribunales limitaban el alcance de la enmienda a la intrusión física de un agente de la ley en una propiedad privada. Pero con el caso Katz contra Estados Unidos (1967), el Tribunal Supremo sostuvo que sus protecciones, como el requisito de la orden judicial, se extienden a la privacidad de las personas, así como a los lugares físicos. Los agentes de la ley necesitan una orden judicial para la mayoría de las actividades de registro e incautación. Pero el Tribunal ha definido una serie de excepciones para los registros por consentimiento, los registros de vehículos de motor, las pruebas a la vista, las circunstancias exigentes, los registros fronterizos y otras situaciones.
La regla de exclusión es una de las formas de aplicar la enmienda. Establecida en el caso Weeks v. United States (1914), esta regla sostiene que las pruebas obtenidas mediante una violación de la Cuarta Enmienda son generalmente inadmisibles en los juicios penales. Las pruebas descubiertas como resultado posterior de un registro ilegal también pueden ser inadmisibles como "fruto del árbol venenoso", a menos que inevitablemente se hubieran descubierto por medios legales.
La Carta de Derechos en los Archivos Nacionales
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Cuarta Enmienda?
R: La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe los registros e incautaciones irrazonables y exige que toda orden de registro esté sancionada judicialmente y respaldada por una causa probable. Forma parte de la Carta de Derechos.
P: ¿Cuándo se adoptó?
R: La Cuarta Enmienda fue adoptada el 15 de diciembre de 1791, cuando Virginia ratificó las enmiendas (incluida la cuarta enmienda). El 1 de marzo de 1792, el Secretario de Estado Thomas Jefferson anunció su adopción.
P: ¿Se aplica a los estados?
R: Inicialmente, la Carta de Derechos no se aplicaba a los estados, pero esto cambió con el caso Mapp contra Ohio en 1961, en el que se sostuvo que sus protecciones se extienden tanto a los estados como a los individuos.
P: ¿Cuáles son las excepciones para los agentes del orden que necesitan una orden judicial?
R: Las excepciones para los agentes del orden que necesitan una orden judicial incluyen los registros consentidos, los registros de vehículos a motor, las pruebas a la vista de todos, las circunstancias apremiantes, los registros fronterizos y otras situaciones.
P: ¿Cómo se aplica la Cuarta Enmienda?
R: La regla de exclusión establecida en Weeks contra Estados Unidos (1914) sostiene que las pruebas obtenidas mediante una violación de la Cuarta Enmienda son generalmente inadmisibles en los juicios penales. Las pruebas descubiertas como resultado posterior de un registro ilegal también pueden ser inadmisibles como "fruto del árbol envenenado", a menos que hubieran sido descubiertas inevitablemente por medios legales.
P: ¿Quién propuso introducir esta enmienda en el Congreso?
R: James Madison propuso introducir esta enmienda en el Congreso junto con otras enmiendas en 1789 como parte de la Declaración de Derechos en respuesta a las objeciones de los antifederalistas a la nueva Constitución.
