Bandera de Estados Unidos: historia, diseño y significado de Estrellas y Franjas

Descubre la historia, diseño y significado de la Bandera de Estados Unidos: origen de sus estrellas y franjas, colores y símbolos que forjan la identidad nacional.

Autor: Leandro Alegsa

Descripción y elementos principales

La bandera de los Estados estados Unidos de América consta de trece franjas horizontales alternadas —siete rojas y seis blancas— y un cantón azul en la esquina superior izquierda con cincuenta estrellas blancas de cinco puntas. Las trece franjas representan las trece colonias originales que declararon la independencia, y las cincuenta estrellas representan los 50 estados actuales.

Diseño y proporciones

Las franjas comienzan y terminan en rojo; la franja superior e inferior son rojas. El cantón (llamado "union") ocupa la parte superior junto a la asta y contiene las estrellas dispuestas en filas alternadas: nueve filas horizontales en total, que alternan filas de seis y cinco estrellas (6‑5‑6‑5‑6‑5‑6‑5‑6). Los colores oficiales se conocen como Old Glory Red, White y Old Glory Blue.

Colores y simbolismo

Los colores de la bandera son el rojo, el blanco y el azul. Aunque en la resolución original de 1777 no se asignó un significado formal a los colores en la bandera, el diseño del Gran Sello de los Estados Unidos posteriormente asoció valores a esos tonos: el blanco representa la pureza y la inocencia, el rojo la valentía y la fortaleza, y el azul la vigilancia, la perseverancia y la justicia.

Breve historia y evolución

El Congreso Continental aprobó la primera norma sobre la bandera el 14 de junio de 1777, indicando "trece franjas alternadas rojas y blancas; que la unión sea trece estrellas blancas en campo azul, representando una nueva constelación". Desde entonces la bandera ha cambiado varias veces para reflejar la admisión de nuevos estados. Tras la admisión de nuevos estados se han añadido estrellas al cantón; en 1818 se estableció por ley que las franjas permanecerían en trece para honrar a las colonias originales y que las estrellas se añadirían conforme aumentara el número de estados.

Cuando un nuevo estado se incorpora a los Estados Unidos, se añade una estrella a la bandera. Por tradición legal y práctica, la nueva bandera con la estrella adicional se hace oficial y se iza por primera vez el 4 de julio (Día de la Independencia) siguiente a la admisión del estado.

Los últimos estados en unirse a Estados Unidos fueron Alaska y Hawai. Alaska se incorporó el 3 de enero de 1959, por lo que la bandera con 49 estrellas se utilizó por primera vez el 4 de julio de 1959. Hawái se convirtió en estado el 21 de agosto de 1959, así que la bandera con 50 estrellas —la versión vigente— no se izó oficialmente hasta el 4 de julio de 1960.

Nombres y referencias culturales

La bandera recibe varios sobrenombres populares: "las Estrellas y las Franjas" (Stars and Stripes), la "Bandera con Estrellas" o la "Vieja Gloria" (Old Glory). El himno nacional de los Estados Unidos hace referencia a la bandera en su título original "The Star‑Spangled Banner", evocando el estandarte ondeando tras la batalla de Fort McHenry durante la Guerra de 1812.

Protocolos básicos y uso respetuoso

  • No debe tocar el suelo ni usarse como vestimenta o decoración que denigre la bandera.
  • En ceremonias de duelo la bandera se iza a media asta por el tiempo indicado por las autoridades. Cuando se iza a toda asta después de un periodo de media asta, se hace siempre primero a toda asta y luego se disminuye.
  • La bandera desgastada debe retirarse de manera respetuosa; la práctica tradicional es su incineración controlada en acto solemne.
  • Existen reglas detalladas sobre izado, descenso, exhibición nocturna (requiere iluminación adecuada) y uso en edificios gubernamentales recogidas en el U.S. Flag Code.

Curiosidades y notas

  • El diseño de las estrellas ha variado a lo largo de la historia: aunque la norma original decía "trece estrellas en un campo azul", la disposición exacta quedó sujeta a interpretación y creatividad hasta que se estandarizó la disposición actual.
  • La tradición de cambiar la bandera el 4 de julio hace que durante muchos años de expansión federal —a medida que se admitían nuevos estados— la fecha del Día de la Independencia coincidiera con la presentación pública de una nueva versión de la bandera.
  • Existen innumerables réplicas históricas, monumentos y banderas conmemorativas utilizadas en museos y actos patrióticos que recuerdan distintas etapas de la historia de Estados Unidos.

La bandera es, además de un símbolo nacional, un emblema presente en la vida pública, en la escuela, en actos oficiales y en manifestaciones culturales; su historia y su diseño resumen la doble idea de continuidad (las trece franjas) y crecimiento (las estrellas añadidas conforme crece la Unión).

La bandera de los Estados Unidos de América  Zoom
La bandera de los Estados Unidos de América  

Evolución de la bandera de los Estados Unidos

Desde 1818, se ha añadido una estrella por cada nuevo estado a la bandera el 4 de julio inmediatamente después de la admisión de cada estado. En los años en los que se han admitido varios estados, el número de estrellas en la bandera ha aumentado en consecuencia. El mayor ejemplo hasta ahora fue en 1890, cuando cinco estados fueron admitidos en el lapso de un solo año (Dakota del Norte, Dakota del Sur, Montana y Washington en noviembre de 1889 e Idaho el 3 de julio de 1890). Este cambio ha sido, por lo general, el único realizado en cada revisión de la bandera desde 1777, con la excepción de los cambios de 1795 y 1818, que aumentaron el número de franjas a 15 y luego lo devolvieron a 13, respectivamente.

Como el patrón exacto de las estrellas no se especificó antes de 1912, y los colores exactos no se especificaron antes de 1934, muchas de las banderas nacionales históricas de EE.UU. (mostradas a continuación) han tenido diseños variados.

  • 1775–1777 (the "Grand Union Flag")

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1775-1777 (la "Gran Bandera de la Unión")

  • 1777–1795

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1777-1795

  • 1795–1818 (the "Star-Spangled Banner")

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1795-1818 (el "Star-Spangled Banner")

  • 1818–1819

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1818-1819

  • 1819–1820

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  • 1820–1822

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  • 1822–1836

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1822-1836

  • 1836–1837

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1836-1837

  • 1837–1845

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  • 1845–1846

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  • 1846–1847

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1846-1847

  • 1847–1848

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  • 1848–1851

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  • 1851–1858

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1851-1858

  • 1858–1859

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1858-1859

  • 1859–1861

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1859-1861

  • 1861–1863

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  • 1863–1865

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  • 1865–1867

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1865-1867

  • 1867–1877

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1867-1877

  • 1877–1890

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1877-1890

  • 1890–1891

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1890-1891

  • 1891–1896

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1891-1896

  • 1896–1908

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1896-1908

  • 1908–1912

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1908-1912

  • 1912–1959

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1912-1959

  • 1959–1960

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1959-1960

  • 1960–present

Small vexillological symbol or pictogram in black and white showing the different uses of the flag1960-presente

 

Diseño

  • 13 franjas horizontales rojas y blancas, que representan los 13 estados originales.
  • 50 estrellas blancas sobre un rectángulo azul en la parte superior izquierda, que representan los actuales 50 estados de Estados Unidos.

 

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué representa la bandera de los Estados Unidos?


R: La bandera de los Estados Unidos representa a las trece colonias originales y a los cincuenta estados.

P: ¿Cuántas franjas tiene la bandera de los Estados Unidos?


R: La bandera de Estados Unidos tiene 7 franjas rojas y 6 blancas, lo que hace un total de 13 franjas.

P: ¿Qué hay en la esquina superior izquierda de la bandera estadounidense?


R: En la esquina superior izquierda de la bandera de EE.UU. hay un rectángulo de cantón azul.

P: ¿Cuántas estrellas hay en la bandera estadounidense?


R: Hay 50 estrellas en la bandera de EE.UU. que representan los 50 estados de América.

P: ¿Cuándo se añadió una nueva estrella para reflejar la incorporación de Alaska como estado?


R: Se añadió una nueva estrella para reflejar la incorporación de Alaska como estado el 4 de julio de 1959.

P: ¿Cuándo se unió Hawaii como estado?



R: Hawaii se unió como estado el 21 de agosto de 1959.

P: ¿Qué representa cada uno de los colores de la Bandera Americana?


R: Los colores de la bandera americana no tienen un significado especial, sin embargo, en su escudo el blanco representa la pureza y la inocencia, el rojo la valentía y la fuerza, y el azul la vigilancia, la perseverancia y la justicia.


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