Qué es la Comisión Europea: funciones, estructura e historia

Comisión Europea: guía completa sobre sus funciones, estructura e historia. Descubre cómo legisla, quién la compone y su impacto en la Unión Europea.

La Comisión Europea (oficialmente llamada Comisión de las Comunidades Europeas) es una de las siete organizaciones que gestionan la Unión Europea (UE). La Comisión gestiona el funcionamiento diario de la UE y redacta las leyes, como un gobierno. Las leyes redactadas por la Comisión son debatidas y modificadas por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea. La Comisión tiene su sede en Bruselas.

La Comisión está formada por un/a Presidente/a y por un/a comisario/a por cada país de la UE (actualmente uno por cada Estado miembro). El/la Presidente/a es propuesto/a por el Consejo Europeo y debe ser aprobado/a por el Parlamento;, a su vez, decide (en acuerdo con cada país) quiénes son los/as demás comisarios/as y qué responsabilidades asumen. Cada comisario/a tiene a su cargo una cartera diferente —por ejemplo, industria, comercio, competencia, asuntos sociales— y cuenta con un equipo personal (cabina) y con los servicios administrativos correspondientes. Si un comisario o comisaria no cumple con sus obligaciones, el/la Presidente/a puede pedir su dimisión o reasignación; si la Comisión en su conjunto pierde la confianza del Parlamento, éste puede forzar su dimisión mediante una moción de censura (esto ocurrió, por ejemplo, en 1999).

El nombre de Comisión también se usa para referirse al conjunto de personal que apoya a los comisarios y a las direcciones generales: funcionarios, expertos y empleados que preparan propuestas, gestionan programas y aplican las políticas. La plantilla de la Comisión supera las 30.000 personas distribuidas por sus distintas oficinas y agencias. Aunque los idiomas de trabajo internos más habituales del Colegio de Comisarios suelen ser inglés, francés y alemán, la Comisión publica documentos y proporciona servicios en las 24 lenguas oficiales de la UE y dispone de traducción e interpretación para garantizar el acceso al conjunto de ciudadanos europeos.

La primera institución supranacional con poderes ejecutivos se creó en 1952 y se llamó “Alta Autoridad” (en el marco de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero). La Comisión moderna nació con el Tratado de Roma en 1957. Desde entonces ha tenido numerosas presidencias que han contribuido a ampliar competencias y a adaptar la institución a las sucesivas ampliaciones y tratados de la UE; entre los presidentes/as más destacados se incluyen, por ejemplo, Jacques Delors, Romano Prodi, José Manuel Barroso, Jean-Claude Juncker y Ursula von der Leyen.

Funciones principales

• Iniciativa legislativa: la Comisión propone la mayoría de los actos legislativos a través de proyectos de normas que luego deben ser aprobados por el Parlamento y el Consejo.
• Guardiana de los tratados: vela por el cumplimiento del derecho de la UE; puede iniciar procedimientos de infracción contra Estados miembros que no apliquen la legislación comunitaria correctamente.
• Gestión del presupuesto y programas: prepara el proyecto de presupuesto anual de la UE, ejecuta programas y gestiona fondos europeos junto con las autoridades nacionales y agencias.
• Política de competencia: controla las ayudas estatales, las concentraciones empresariales y prácticas anticompetitivas en el mercado único.
• Representación externa: negocia, en nombre de la UE, acuerdos comerciales y otros acuerdos internacionales en áreas de competencia de la Unión.
• Aplicación y ejecución de políticas: coordina políticas europeas en ámbitos como medio ambiente, energía, transporte, investigación y empleo.

Estructura

• El Colegio de Comisarios: formado por el/la Presidente/a y los/as comisarios/as; es el órgano político colegiado que adopta las decisiones colectivas.
• Vicepresidencias: varios comisarios/as actúan como vicepresidentes/as con competencias transversales; el/la Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad suele ser también Vicepresidente/a.
• Direcciones Generales (DGs) y servicios: órganos administrativos especializados en políticas concretas (por ejemplo, DG Comercio, DG Mercado Interior), que preparan y ejecutan el trabajo técnico y normativo.
• Cabinas: equipos personales de cada comisario/a responsables de coordinar la acción política y de comunicación.
• Agencias descentralizadas: organismos con responsabilidades concretas (por ejemplo, seguridad alimentaria, medicamentos) que aplican programas europeos en sectores específicos.

Nombramiento y control democrático

El/la Presidente/a de la Comisión es propuesto/a por el Consejo Europeo y debe obtener la aprobación del Parlamento Europeo tras un debate y votación. El Consejo, a propuesta del/la Presidente/a, nombra a los/as comisarios/as, que deben pasar por audiencias públicas ante comisiones del Parlamento. El Parlamento vota sobre la Comisión en su conjunto; si aprueba, el Consejo procede al nombramiento formal. El Parlamento ejerce control político permanente: puede requerir información, cuestionar a la Comisión y, en última instancia, aprobar una moción de censura contra la Comisión en pleno.

Sede y presencia en los Estados miembros

La sede principal de la Comisión está en Bruselas (edificio Berlaymont y otras sedes). Parte de algunos servicios administrativos y archivos está en Luxemburgo y la Comisión mantiene representaciones en los Estados miembros para explicar políticas y coordinar la ejecución. Además, cuenta con oficinas en terceros países y misiones comerciales para gestionar relaciones exteriores.

Breve repaso histórico

• 1952: creación de la Alta Autoridad en la Comunidad del Carbón y del Acero.
• 1957: Tratado de Roma crea la Comisión (de la Comunidad Económica Europea).
• Décadas siguientes: ampliaciones de la Comunidad y aumento progresivo de competencias.
• 1999: la dimisión colectiva de la Comisión Santer marcó un hito en responsabilidad política y transparencia.
• 2009 (Tratado de Lisboa) en adelante: reforma del procedimiento de designación del/la Presidente/a y refuerzo de la estructura institucional de la UE.

En resumen: la Comisión Europea es el motor ejecutivo y proponente de políticas de la UE: redacta propuestas de ley, gestiona programas y presupuesto, supervisa el cumplimiento del Derecho europeo y representa a la Unión en muchas relaciones externas, todo ello bajo el control político del Parlamento y con la colaboración del Consejo y los Estados miembros.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la Comisión Europea?

P: ¿Quién elige al Presidente de la Comisión?

P: ¿Cuántas personas hay en la Comisión?

P: ¿En qué idiomas trabaja?

P: ¿Cuándo se creó?

P: ¿Cómo se puede destituir a los miembros de sus cargos en la comisión?

P: ¿Cuántos Presidentes ha habido desde 1957?

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