Emile Verhaeren (21 de mayo de 1855 - 27 de noviembre de 1916) fue un poeta belga. Escribió en lengua francesa. Es uno de los principales fundadores de la escuela del Simbolismo.
A los once años fue enviado a un estricto internado en Gante dirigido por jesuitas: el Colegio Jesuita de Sainte Barbe. A continuación, estudió Derecho en la Universidad de Lovaina. Aquí escribió por primera vez en un periódico estudiantil.
Tras licenciarse en Derecho, entró en prácticas (1881-1884) con Edmond Picard. Picard era un renombrado abogado penalista, que también estaba involucrado en la escena artística de Bruselas. Verhaeren sólo juzgó dos casos en un tribunal antes de decidir dedicar su vida a la poesía y la literatura.
Pronto se convirtió en el portavoz del renacimiento artístico del cambio de siglo. Le gustaban las obras de los pintores del círculo artístico "Les XX". Escribió numerosos artículos en La Jeune Belgique y L'Art Moderne. Sus artículos dieron a conocer a muchos jóvenes talentos prometedores, como James Ensor.
Gracias a estos artículos, se hizo amigo de por vida del pintor belga Théo van Rysselberghe.
Verhaeren fue uno de los poetas más prolíficos de su época. Su primera colección de poemas "Les Flamandes" se publicó en 1883. Tuvo un éxito inmediato en algunos ambientes. Pero causó una gran controversia en los círculos católicos. Su siguiente libro, "Les Moines" (1886), no tuvo el éxito esperado.
El 24 de agosto de 1891 se casó con Marthe Massin, una talentosa artista de Lieja.
Escribió su primera obra de teatro, "Les Aubes", en 1898. En 1898 se traslada a Saint-Cloud, cerca de París. A finales de siglo, se hizo mundialmente famoso. Sus obras fueron traducidas a más de veinte idiomas.
Emile Verhaeren murió el 27 de noviembre de 1916 en la estación de Rouen al caer bajo un tren.
