Alfabeto bengalí-asamés (Nagari oriental): historia, uso y lenguas
Descubre la historia, uso y lenguas del alfabeto bengalí-asamés (nagari oriental): origen sánscrito, variantes y su impacto en bengalí, asamés, maithili y otras lenguas del este de India.
La escritura bengalí-asamesa (también llamada nagari oriental) es uno de los sistemas de escritura más utilizados en el mundo por número de hablantes. Es la base del alfabeto moderno del bengalí y del asamés, y está estrechamente relacionada con otras escrituras del subcontinente indio. Además, sirve para escribir variedades como bishnupriya manipuri, kokborok (tripuri) y meithei (manipuri). Otras lenguas —por ejemplo el angika, el bodo, el karbi, el maithili y el mising— se escribieron históricamente con este alfabeto. En la región de Sylhet, el sylheti moderno emplea tanto la escritura bengalí-asamesa como la variante Sylheti Nagri. Originalmente se utilizó para transcribir sánscrito y, hoy en día, en el este de la India el nagari oriental todavía se emplea para textos sánscritos en contextos religiosos y académicos.
Historia y origen
La escritura bengalí-asamesa procede de la tradición Brahmi y forma parte de la familia de escrituras indias derivadas de la escritura Gupta y del proto-Devanagari. A lo largo de los siglos se diferenciaron rasgos gráficos que dieron lugar a la forma moderna usada en Bengala Occidental, Bangladesh y Assam. Durante la época medieval y el periodo colonial se estandarizaron formas tipográficas y caligráficas que culminaron en el diseño de tipos para impresión y, más tarde, en el soporte digital.
Características principales del sistema
- Dirección: se escribe de izquierda a derecha.
- Sistema abugida: cada consonante lleva una vocal inherente que puede modificarse o suprimirse mediante signos diacríticos (matras) y el signo de virama/hasanta para anular la vocal.
- Vocales y consonantes: el repertorio tradicional incluye aproximadamente 11 vocales y unas 39 consonantes básicas; muchos idiomas adaptan el inventario con letras o marcas adicionales para representar sonidos propios.
- Conjuntos y ligaduras: la escritura permite la formación de consonantes compuestas (conjuntos) que se representan como ligaduras gráficas o formas reducidas (por ejemplo, combinaciones como ক্ষ, জ্ঞ o ত্র en bengalí).
- Puntuación y espaciado: el uso moderno incorpora signos de puntuación occidentales; existen también marcas tradicionales para separación y entonación en manuscritos.
Uso actual y lenguas escritas
El nagari oriental se emplea en contextos oficiales, educativos y literarios para:
- El bengalí (Bangla), idioma oficial de Bangladesh y del estado de Bengala Occidental (India).
- El asamés (Assamese), idioma oficial del estado de Assam (India), con algunos grafemas y convenciones propias.
- Lenguas regionales y tribales como bishnupriya manipuri, kokborok, meithei y otras que lo usan según necesidades administrativas o por tradición local.
- En el pasado sirvió para escribir angika, el bodo, karbi, maithili y mising; algunas de estas lenguas han pasado a usar otros sistemas o conviven con prácticas múltiples.
Existen además variantes locales y ortográficas que reflejan diferencias fonológicas entre bengalí, asamés y otras lenguas. Por ejemplo, el asamés conserva letras y signos para sonidos que el bengalí no distingue, y el bengalí tiene convenciones tipográficas y de vocalización propias.
Alfabeto, signos y numeración
El sistema dispone de:
- Vocales independientes (usadas al inicio de sílabas) y matras (signos diacríticos que acompañan consonantes para indicar vocales distintas de la inherente).
- El signo de supresión vocal (hasanta/virama) para formar consonantes sin vocal inherente y facilitar conjunciones.
- Signos diacríticos adicionales para nasalización, aspiración o alargamiento vocálico.
- Cifras propias (numerales bengalí/asamés) tradicionales, que en Unicode tienen su rango específico y conviven con los dígitos arábigos en textos modernos.
Escritura digital y Unicode
En Unicode, el bloque dedicado a la escritura bengalí-asamesa ocupa el rango U+0980–U+09FF; los dígitos propios corresponden a U+09E6–U+09EF. El renderizado correcto requiere motores tipográficos capaces de manejar la formación de ligaduras y la colocación de matras (por ejemplo, OpenType shaping). Existen numerosas fuentes digitales (por ejemplo familias de fuentes GNU y de Google como Noto Sans Bengali) y teclados/conjuntos de entrada: layouts estándar como InScript, soluciones comerciales históricas como Bijoy y teclados fonéticos populares (por ejemplo Avro para bengalí) que facilitan la escritura en ordenadores y móviles.
Variantes y diferencias frente a devanagari
Aunque guarda un origen común con escritas como devanagari, el nagari oriental tiene rasgos distintivos: formas de letras más redondeadas, otros signos para ciertas consonantes y un tratamiento particular de la vocal inherente. En la práctica cotidiana los lectores distinguen fácilmente textos en bengalí/asamés de los escritos en devanagari por esas diferencias gráficas.
Lectura y aprendizaje
Para aprender la escritura es útil:
- Familiarizarse primero con las vocales y su correspondencia entre formas independientes y matras.
- Practicar las consonantes básicas y la supresión de la vocal inherente con el hasanta para formar conjuntos.
- Reconocer ligaduras frecuentes y su pronunciación en el idioma objetivo (bengalí, asamés u otra lengua).
Observaciones finales
El alfabeto bengalí-asamés (nagari oriental) es una escritura viva, con importantes tradiciones literarias y religiosas. Su adaptabilidad ha permitido que, además del bengalí y el asamés, muchas lenguas regionales lo empleen o lo hayan empleado históricamente. En la era digital es fundamental contar con fuentes y herramientas de entrada adecuadas para preservar y difundir los textos en estas lenguas.
Purbi Nagari Lipi (escritura nagari oriental) escrita en asamés y bengalí
Descripción
La escritura bengalí-asamesa no se creó para escribir una lengua determinada, sino que era la principal en las regiones orientales de la India medieval. También se utilizaba para escribir sánscrito. En esta región, las epopeyas hindúes (Mahabharata, Ramayana, etc.) se escribían en versiones antiguas de la escritura nagari oriental. Después del periodo medieval, el pali sucedió al sánscrito como nueva lengua escrita en la región. Los dialectos vernáculos del pali acabaron convirtiéndose en bengalí, asamés y otras lenguas relacionadas. Sankardev utilizó la escritura en los siglos XV y XVI para redactar sus escritos en asamés. Madhava Kandali la utilizó para escribir el Ramayana asamés en el siglo XIV. También la utilizaron los posteriores reyes Ahom para escribir los Buranjis, las crónicas Ahom, en lengua asamesa. Existe un rico legado de literatura de la India oriental escrito en esta escritura, que todavía hoy se utiliza ocasionalmente para escribir sánscrito.
Al igual que el devanagari, el nagari oriental también utiliza decenas de grupos de consonantes. Están representados por caracteres diferentes y a veces bastante irregulares. Por ello, aprender a leer la escritura es complicado por el gran tamaño del conjunto de caracteres y combinaciones de caracteres, que son unos 500. Aunque los esfuerzos por estandarizar la escritura de la lengua bengalí continúan en centros tan notables como la Academia Bangla de Dhaka (Bangladesh) y la Paschimbanga Bangla Akademi de Calcuta (Bengala Occidental, India), no existe una ortografía uniforme para el bengalí, ya que mucha gente sigue utilizando diversas formas arcaicas de letras. Entre las diversas variantes regionales de esta escritura, sólo las variaciones bengalí y asamesa existen hoy en el sistema formalizado.
Parece que la necesidad de tipografiar el nagari oriental en los ordenadores influirá mucho en su estandarización. Desde aproximadamente 2001, se está trabajando en el desarrollo de fuentes Unicode, y parece probable que se divida en dos variantes, la tradicional y la moderna.
Guión
En este y otros artículos de Wikipedia que tratan sobre las lenguas asamesa y bengalí, se incluye un esquema de romanización utilizado por los lingüistas especializados en la fonología asamesa y bengalí junto con la transcripción IPA.
Vocales
- Vocales en asamés
- Vocales bengalíes
- Vocales maithili
La escritura tiene actualmente 11 letras vocales, utilizadas para representar los siete sonidos vocales del bengalí y los ocho sonidos vocales del asamés, junto con una serie de diptongos vocales. Todas estas letras vocales se utilizan tanto en asamés como en bengalí. Algunas de las vocales tienen diferentes sonidos según la palabra. Hay una serie de distinciones vocálicas que se conservan en el sistema de escritura pero que no se pronuncian como tales en el bengalí o el asamés hablados modernos. Por ejemplo, la escritura tiene dos letras para el sonido vocálico [i] y dos letras para el sonido vocálico [u]. Esta diferencia proviene de la época en que el nagari oriental se utilizaba para escribir sánscrito, una lengua que tenía una [i] corta y una [i] larga, y una [u] corta y una [u] larga. Estas letras se conservan en la escritura con sus nombres tradicionales de "i corta" e "i larga", etc., a pesar de que ya no se pronuncian de forma diferente en el habla corriente.
Otras dos vocales modificadas, অ' y অ্যা, no se consideran letras de la escritura nagari oriental, pero se utilizan a menudo en asamés y bengalí (respectivamente) para representar ciertas vocales cuando la pronunciación prevista sería ambigua. Esta última vocal, que se utiliza en bengalí, se emplea con frecuencia para transcribir textos escritos originalmente en otros alfabetos, sobre todo en latín.
| Tabla de vocales | |||||||||
| Vocales | Diacrítico vocálico símbolo | Asamés | Bengalí | BishnupriyaManipuri | MeiteiManipuri [1] | Sylheti | Hajong | Rabha | Rajbongsi |
| - | ô | ô/o | ô | ô/a | o | o | ô | ô | |
| ʼ | o | - | - | - | - | - | - | - | |
| া | a | a | a | a꞉ | a | a | a | a | |
| অ্যা/এ্যা | ্যা | - | æ | - | - | - | - | - | - |
| ৗ | - | - | - | - | - | â | â | - | |
| ি | i | i | i | i | i | i | i | i | |
| িʼ | - | - | - | - | - | - | î | - | |
| ী | i | i | i | - | ī | - | - | (i) | |
| ু | u | u | u | u | u | u | u | u | |
| ুʼ | - | - | - | - | - | - | â | - | |
| ূ | u | u | u | - | ū | - | - | (u) | |
| ৃ | ri | ri | ri | - | ri | - | - | ri | |
| ৄ | rii | rii | - | - | - | - | - | - | |
| ৢ | li | li | - | - | - | - | - | - | |
| ৣ | lii | lii | - | - | - | - | - | - | |
| ে | ê | e/ê | e | e | ê | e | e | ê | |
| েʼ | e | - | - | - | - | - | - | - | |
| ৈ | ôi | ôi | ôi | ei | oi | oi | - | ôi | |
| ো | û | o | u | o/ô | - | ô | o | o | |
| ৌ | ôu | ôu | ôu | ou | ou | ôu | - | ôu | |
Los signos vocálicos pueden utilizarse junto con las consonantes para modificar su pronunciación (por ejemplo, ক, kô). Cuando no hay un símbolo diacrítico vocálico, la vocal "অ" (ô) es la vocal por defecto para la consonante. Por ejemplo, según esta regla, la letra চ se pronuncia cho. Para señalar la ausencia de una vocal, se puede escribir un hôsôntô (্) debajo de la consonante, por ejemplo, দ্ d.
Consonantes
Los nombres de las letras consonantes en nagari oriental suelen ser sólo la pronunciación principal de la consonante más la vocal inherente "অ" ô. Dado que la vocal inherente no se escribe, el nombre de la mayoría de las letras es idéntico al de la propia letra (por ejemplo, el nombre de la letra "ঘ" es en sí mismo ঘ ghô, no gh). Algunas letras que han perdido su pronunciación distintiva en asamés y bengalí modernos tienen la misma pronunciación con otras letras. Por ejemplo, ya que el fonema consonántico /n/ está representado por las consonantes ন, ণ o ঞ (dependiendo de la ortografía de la palabra concreta). Estas letras no se llaman simplemente nô. En su lugar, se denominan "nô dental", "nô cerebral" y niô. Del mismo modo, el fonema /ʃ/ en bengalí y /x/ en asamés puede escribirse como "shô/xhô palatal" শ , "shô/xhô cerebral" ষ, o "sô/xô dental" স, dependiendo de la palabra.
| Tabla de consonantes | |||||||
| Consonante | Asamés | Bengalí | BishnupriyaManipuri | MeiteiManipuri | Sylheti | Hajong | Maithili |
| kô | kô | kô | kô | xo | ko | kô | |
| khô | khô | khô | khô | xo | kho | khô | |
| gô | gô | gô | gô | Ir a | Ir a | gô | |
| ghô | ghô | ghô | ghô | Ir a | gho | ghô | |
| ungô | ngô | ngô | ngô | - | ngo | ngo | |
| sô | cô | cô | cô | así que | co | cô | |
| sô | chô | chô | - | así que | así que | - | |
| - | - | - | - | - | - | chô | |
| zô | jô | jô | jô | zo | jo | jô | |
| zhô | jhô | jhô | jhô | zo | jho | - | |
| - | - | - | - | - | - | jhô | |
| niô | nô | nô | - | - | - | niô | |
| tô | ţô | ţô | - | a | - | - | |
| - | - | - | - | - | - | ţô | |
| thô | ţhô | ţhô | - | a | - | ţhô | |
| dô | đô | đô | - | hacer | - | dô | |
| rô | ŗô | ŗô | - | ŗo | - | - | |
| dhô | đhô | đhô | - | hacer | - | dô | |
| rhô | ŗhô | ŗhô | - | ro | - | - | |
| nô | nô | nô | - | no | - | - | |
| tô | tô | tô | tô | ṭo | a | tô | |
| thô | thô | thô | thô | ṭo | tho | thô | |
| dô | dô | dô | dô | ḍo | hacer | dô | |
| dhô | dhô | dhô | dhô | ḍo | dho | dhô | |
| nô | nô | nô | nô | no | no | nô | |
| pô | pô | pô | pô | para | po | pô | |
| fô | phô | fô | fô | para | para | - | |
| - | - | - | - | - | - | phô | |
| bô | bô | bô | bô | bo | bo | ra | |
| bhô | bhô | bhô | bhô | bo | bho | bhô | |
| mô | mô | mô | mô | mo | mo | ma | |
| zô | jô | jô | - | zo | - | ya | |
| yô | yô | yô | yô | - | yo | - | |
| (wô) | rô | rô | rô | ro | wõ | va | |
| rô | (rô) | - | - | ro | ro | rô | |
| lô | lô | lô | lô | lo | - | - | |
| - | - | - | - | - | - | la | |
| wô | - | wô | wô | o | wo | - | |
| xô | şô | şô | - | - | - | shô | |
| xô | şşô | şşô | - | - | - | sshô | |
| xô | şô | sô | sô | şo | - | sô | |
| hô | hô | hô | hô | ho | ho | - | |
| - | - | - | - | - | - | hô | |
Dígitos
La escritura nagari oriental tiene su propio conjunto de dígitos.
| Dígitos | ||||||||||
| Números árabes occidentales | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 |
| Números bengalíes | ০ | ১ | ২ | ৩ | ৪ | ৫ | ৬ | ৭ | ৮ | ৯ |
| Nombres en asamés | xuinno | ek | dui | tini | sari | pãs | soja | xat | ath | no |
| Nombres bengalíes | shunnô | æk | dui | estaño | char | pãch | chhôy | shat | aţ | nôy |
| Nombres meitei | shunya | ama | ani | ahum | mari | manga | taruk | taret | nipa꞉n | ma꞉pan |
| Nombres sylheti | shuinno | ex | dui | estaño | sair | fas | soe | cagada/calada | aŧ | noe |
| সাত/হাত | ||||||||||
| Nombres en maithili | shūnyô | ek | du | estaño | chari | pãch | chhô: | sat | aţh | nôu |
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la escritura bengalí-asamesa?
R: La escritura bengalí-asamesa es un sistema de escritura muy utilizado que sirve de base para el alfabeto bengalí, el asamés y el tirhuta.
P: ¿Qué grado de difusión tiene la escritura bengalí-asamesa?
R: La escritura bengalí-asamesa es el quinto sistema de escritura más utilizado del mundo.
P: ¿En qué otras lenguas se utiliza la escritura bengalí-asamesa?
R: La escritura bengalí-asamita también se utiliza para escribir el meitei (manipuri), el kokborok (tripuri) y el bishnupriya manipuri. Otras lenguas, como el angika, el bodo, el karbi, el maithili y el mising, se escribían antes en escritura bengalí-asamesa.
P: ¿Se utilizaba originalmente la escritura bengalí-asamesa para escribir sánscrito?
R: Sí, la escritura bengalí-asamesa se utilizaba originalmente para escribir sánscrito.
P: ¿Se utiliza el nagari oriental para el sánscrito en los tiempos modernos?
R: Sí, en el este de la India se sigue utilizando el nagari oriental para el sánscrito.
P: ¿Qué otra escritura se utiliza junto a la escritura bengalí-asamesa en la época moderna?
R: El sylheti moderno utiliza el alfabeto, junto con el sylheti nagari.
P: ¿Qué es Tirhuta?
R: Tirhuta es un sistema de escritura que es una mezcla de Devanagari y Nagari oriental, y se basa en la escritura bengalí-asamesa.
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