Allentown (Pensilvania)

Historia de Allentown

Fundador

La ciudad de Allentown fue habitada por primera vez en 1735. Fue nombrada ciudad de Northampton (Northampton-Towne) en 1762 por William Allen, un rico comerciante naviero, Presidente del Tribunal Supremo de la Provincia de Pensilvania y alcalde, o líder, de Filadelfia en el pasado. La ciudad se hizo en un área de 5.000 acres que Allen obtuvo por dinero en 1735 de los hijos de William Penn. Allen esperaba que Northampton-Towne se convirtiera en un centro comercial por estar en el río Lehigh y por estar cerca de Filadelfia. Allen cedió la zona a su hijo, James, que construyó allí una casa de verano, Trout Hall, en 1770.

El 18 de marzo de 1811, la ciudad se convirtió en un municipio. El 6 de marzo de 1812, el condado de Lehigh se formó a partir de la parte occidental del condado de Northampton, y Northampton se convirtió en la sede del condado. El nombre del pueblo se convirtió en "Allentown" el 16 de abril de 1833 porque le gustaba a la gente. Allentown se convirtió en ciudad el 12 de marzo de 1867.

Campana de la Libertad

La Campana de la Libertad se mantuvo alejada de los británicos durante la Guerra de la Independencia Americana en Allentown. Después de que George Washington perdiera la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777, la capital revolucionaria de Filadelfia no tenía defensa y se preparó para el ataque de los británicos. El Consejo Ejecutivo Supremo de la Mancomunidad de Pensilvania dijo que once campanas, como la de la Casa del Estado y las de la Iglesia de Cristo y la Iglesia de San Pedro de Filadelfia, debían ser desmontadas y sacadas de la ciudad para impedir que los británicos, que fundirían las campanas para convertirlas en cañones, se llevaran las campanas. Las campanas se trasladaron al norte, a Northampton-Towne, y se colocaron en el sótano de la Old Zion Reformed Church, en lo que hoy es el centro de Allentown. Hoy en día, un santuario en el sótano de la iglesia marca el mismo lugar donde estaba la Campana de la Libertad.

Cuna de la revolución industrial americana

Antes de la década de 1830, Allentown era una pequeña ciudad que sólo tenía mercados locales. Cuando se construyó el Canal Lehigh la economía creció. La ciudad cambió con la industrialización y se convirtió en una de las mayores zonas de Estados Unidos para la gran industria y la fabricación. Aunque Allentown no era tan grande como Bethlehem, la ciudad vecina, la industria del hierro de la zona seguía dando muchos puestos de trabajo a la ciudad. Los ferrocarriles, como el Lehigh Valley Railroad, eran muy importantes para trasladar las materias primas y las mercancías fabricadas, y crearon muchos nuevos puestos de trabajo.

Allentown también tenía una fuerte tradición en la fabricación de cerveza y era el hogar de muchas cervecerías conocidas, como la Horlacher Brewery (fundada en 1897, cerrada en 1978).

Desde principios del siglo XX hasta la actualidad

La recuperación económica de principios del siglo XX se debió a la industria textil y de la seda. En 1881 se inauguró en Allentown la fábrica de seda Adelaide, una de las mayores del mundo. En 1928, había más de 140 fábricas de seda y textiles en el Valle del Lehigh, lo que convertía a la seda en la segunda industria más importante. En la década de 1930, la industria de la seda estaba disminuyendo en todo el mundo porque los productos sintéticos estaban ocupando el lugar de la seda. Catoir Silk Mill, la última fábrica de seda de Allentown, cerró en 1989. En 1905, Mack Trucks se trasladó a Macungie, un pequeño suburbio de Allentown, lo que inició la orientación de Allentown hacia la gran fabricación industrial. Hoy en día, la economía de Allentown es principalmente de servicios.

La campana de la libertad estuvo escondida en la iglesia reformada Old Zion de Allentown desde el 24 de septiembre de 1777 hasta junio de 1778


Allentown en 1901

Clima

El clima de Allentown se denomina continental húmedo. Los veranos son calurosos y húmedos, el otoño y la primavera son suaves y el invierno es frío. Las precipitaciones se reparten prácticamente a lo largo del año con el mismo ritmo. El clima de Allentown se ve afectado por la Blue Mountain, una cresta montañosa de 1.000 a 1.600 pies de altura situada a unos 12 kilómetros al norte de la ciudad, y la South Mountain, una cresta montañosa de 500 a 1.000 pies de altura que está al sur de la ciudad.