Dirham: definición, historia y usos en países árabes
Descubre el origen, evolución y usos del dirham: su historia desde el dracma griego hasta las monedas actuales en Marruecos, Emiratos y otros países árabes.
El dirham es una unidad monetaria en varias naciones de habla árabe, entre ellas:
- El dirham marroquí
- El dirham de los Emiratos Árabes Unidos
- 1/1000 del dinar libio
- 1/100 del riyal qatarí
- 1/10 del dinar jordano
- El dirham, que se escribe "diram", equivale a 1/100 del somoni tayiko.
Históricamente, la palabra "dirham" procede de "dirhem", que viene del nombre de una moneda griega, el dracma; el Imperio Bizantino controlaba el Levante y comerciaba con Arabia, haciendo circular la moneda allí en tiempos preislámicos y posteriormente. Fue esta moneda la que se utilizó por primera vez como palabra árabe. Hacia finales del siglo VII, la moneda se convirtió en moneda islámica. Llevaba el nombre del soberano y un verso religioso. El dirham fue utilizado por muchos países mediterráneos, entre ellos España. Pudo utilizarse como moneda en Europa entre los siglos X y XII.
Origen y evolución
El término deriva del dracma griego, adaptado al árabe como dirham/dirhem. Con la expansión islámica, el dirham se consolidó como moneda de plata en los califatos omeya y abasí, con acuñaciones oficiales que indicaban el nombre del gobernante y fórmulas religiosas o legales. A lo largo de la Edad Media la circulación del dirham favoreció el comercio entre el mundo islámico y la cuenca mediterránea; en algunos territorios de la Península Ibérica (Al‑Andalus) y en zonas de Europa cristiana se conocen emisiones o imitaciones inspiradas en el modelo islámico.
Usos actuales y denominaciones
Hoy en día el nombre "dirham" se aplica tanto a monedas nacionales como a subunidades de otras monedas. Algunos ejemplos actuales y características prácticas:
- Dirham marroquí (MAD): moneda nacional de Marruecos. Se divide en 100 centimes. Es emitida y regulada por el Bank Al‑Maghrib.
- Dirham de los Emiratos Árabes Unidos (AED): moneda oficial de los EAU, subdividida en 100 fils. Es una moneda fuerte en la región y el tipo de cambio suele estar gestionado por el banco central del país.
- En Libia: el término "dirham" aparece como subunidad histórica y, según denominaciones tradicionales, equivalió a 1/1000 del dinar libio en ciertos esquemas monetarios.
- En Catar: "dirham" se usa como nombre de la centésima parte del riyal qatarí en la terminología tradicional (1 riyal = 100 dirhams).
- Somoni tayiko: en Tayikistán la subdivisión oficial es el diram (también escrito "diram"), 1 somoni = 100 dirams.
Denominaciones, símbolos e ISO
Las monedas modernas que usan el nombre "dirham" tienen símbolos, códigos ISO y diseños propios. Por ejemplo, el dirham marroquí aparece con el código ISO MAD y el dirham de los Emiratos con AED. Las subdivisiones reciben nombres locales (centimes, fils, diram) y existen monedas y billetes en varias series y valores, con motivos históricos, culturales y figuras nacionales.
Convertibilidad y tipos de cambio
La convertibilidad del dirham varía según el país. Algunos dirhams nacionales son plenamente convertibles en los mercados internacionales; otros están sujetos a controles, cambios administrados o políticas de tipo de cambio gestionadas por bancos centrales. Además, en turismo y comercio transfronterizo ciertos dirhams (por ejemplo el AED) son ampliamente aceptados en la región del Golfo.
Notas culturales y lingüísticas
El término tiene variantes ortográficas (dirham, dirhem, diram) y pronunciaciones según dialectos. En plural en español suele usarse dirhams, aunque en contextos especializados puede mantenerse la forma árabe. Por su larga historia, el dirham aparece en relatos históricos, colecciones numismáticas y estudios económicos como ejemplo de la continuidad monetaria desde la Antigüedad hasta la actualidad.
Conclusión
El dirham es una palabra con gran peso histórico y diversidad funcional: hoy identifica monedas nacionales (Marruecos, Emiratos Árabes Unidos), subunidades en distintos países y remite a una tradición numismática que se remonta al dracma griego y que atravesó el mundo islámico y la cuenca mediterránea durante siglos. Su significado concreto depende siempre del país y del periodo histórico considerado.
Monedas similares
El dram armenio es una moneda cuyo nombre tiene un origen similar. El dinar es una moneda utilizada en el mundo musulmán, pero que tiene su origen en los romanos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un dirham?
R: Un dirham es una unidad monetaria utilizada en varias naciones de habla árabe.
P: ¿Qué países utilizan la moneda dirham?
R: El dirham marroquí, el dirham de los Emiratos Árabes Unidos, 1/1000 del dinar libio, 1/100 del riyal qatarí y 1/10 del dinar jordano utilizan la moneda dirham.
P: ¿Cuál es el valor de un dirham en somoni tayiko?
R: El dirham, escrito "diram", equivale a 1/100 del somoni tayiko.
P: ¿Cuál es el origen histórico de la palabra "dirham"?
R: La palabra "dirham" procede históricamente de "dirhem", que proviene del nombre de una moneda griega, el dracma.
P: ¿Cuándo se convirtió el dirham en moneda islámica?
R: Hacia finales del siglo VII, el dirham se convirtió en moneda islámica.
P: ¿Dónde circulaba el dirham en la época preislámica?
R: El Imperio bizantino controlaba el Levante y comerciaba con Arabia, haciendo circular allí la moneda en la época preislámica y posteriormente.
P: ¿En qué países, fuera de las naciones de habla árabe, se utilizaba el dirham como moneda?
R: El dirham fue utilizado por muchos países mediterráneos, entre ellos España. Pudo utilizarse como moneda en Europa entre los siglos X y XII.
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