Derviche (Darvesh): ascetas sufíes — vida, prácticas y Tariqa

Descubre la vida, prácticas y Tariqa de los derviches sufíes: ascetismo, danza mística y camino espiritual del Darvesh.

Un derviche o darvesh es un tipo de sufí.

Se trata de alguien que vive un camino ascético musulmán sufí o "Tariqah". Son pobres y viven con sencillez. En este sentido, los derviches son muy parecidos a los frailes mendicantes del cristianismo, o a los sadhus hindúes/budistas/jaínos.

Definición y origen

La palabra derviche (del persa darvīsh) significa literalmente "pobre" o "el que pide", y alude a la renuncia a las comodidades materiales en favor de la vida espiritual y la búsqueda de unión con Dios. Los derviches forman parte de las cofradías sufíes —las tariqa—, organizaciones espirituales que transmiten métodos místicos (prácticas, enseñanzas y transmisión de maestro a discípulo) para avanzar en el camino interior.

Vida y prácticas

La vida derviche combina disciplina ética con prácticas contemplativas. Entre sus rasgos más habituales se encuentran:

• Pobreza y sencillez: muchos derviches viven con pocos bienes, aceptando la mendicidad o el trabajo humilde como medio de desapego.
• Dhikr (zikr): la rememoración de Dios mediante la repetición de nombres divinos, fórmulas cortas o versos coránicos. El dhikr puede ser silencioso o vocal y, a veces, acompañado de movimientos corporales.
• Sama y sema: prácticas musicales y/o rituales de escucha que en algunas órdenes incluyen la danza giratoria (el famoso "derviche giróvago" o "whirling dervish") como modo de concentración y entrega mística. La orden mevleví es la más conocida por esta modalidad.
• Retiro y contemplación: períodos de soledad, ayuno y oración intensiva para purificar el ego (nafs) y fortalecer la relación con lo divino.
• Instrucción bajo un guía: la figura del maestro (shaikh, pir) que orienta al discípulo (murīd) y otorga transmisión espiritual.

Tariqa y órdenes famosas

Cada tariqa tiene su propio énfasis doctrinal, prácticas rituales y estructura. Algunas órdenes históricamente destacadas:

• Mevleví: fundada por los seguidores de Jalal al-Din Rumi en Anatolia; famosa por la práctica del sema (danza giratoria) y por una tradición poética-musical muy desarrollada.
• Bektashi: con fuerte presencia en Anatolia y los Balcanes; ligada culturalmente a comunidades Alevíes y con rituales que han sido vistos como heterodoxos por corrientes más conservadoras.
• Rifa'í, Qadirí, Naqshbandí, Chishtí: otras tariqas con amplia difusión en el mundo islámico, cada una con prácticas, cánones y red de zawiyas/tekkes propios.

Ropa y símbolos

Los derviches suelen usar prendas distintivas que reflejan su compromiso espiritual. Entre ellas:

• Khirqa: la capa o hábito sufí que simboliza la transmisión espiritual.
• Sikke: el gorro cónico de fieltro que usan los mevlevíes durante el sema.
• Tennure: la túnica blanca larga que acompaña la danza giratoria en la orden mevleví, simbolizando el sudario y la pureza.

Rol social y cultural

Históricamente, los derviches ejercieron funciones sociales y espirituales: dirigían zawiyas (centros espirituales), daban enseñanza religiosa y actuaban como mediadores comunitarios. En muchos lugares generaron rica producción poética, musical y artística. En tiempos modernos, algunas manifestaciones derviches (como el sema mevleví) han pasado a formar parte del patrimonio cultural y turístico: por ejemplo, la ceremonia mevleví fue inscrita en la lista de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO en 2008.

Mujeres derviches y diversidad

No todos los derviches son hombres; muchas tariqas admiten y han admitido a mujeres como místicas, maestras y miembros plenos de la comunidad. La visibilidad de las mujeres derviches varía según la orden y el contexto cultural.

Controversias y malentendidos

El carácter ritual y a veces escénico de ciertas prácticas (música, danza, pobreza ritualizada) ha llevado a malentendidos: algunos musulmanes conservadores cuestionan su ortodoxia y otras corrientes defienden su legitimidad dentro del amplio abanico del islam. Además, la popularidad turística de algunas ceremonias ha suscitado debates sobre autenticidad y comercialización.

Situación actual

Hoy los derviches siguen activos en muchas regiones del mundo islámico (Turquía, Irán, el subcontinente indio, los Balcanes, Norte de África, Asia central) y entre comunidades de la diáspora. Mientras algunas cofradías mantienen una vida comunitaria tradicional, otras se han adaptado a contextos contemporáneos con actividades educativas, sociales y culturales.

Conclusión

Los derviches representan en el sufismo la opción de la renuncia, la devoción y la búsqueda mística. Sus prácticas y estructuras —diversas según la tariqa— han dejado una profunda huella espiritual y cultural en las sociedades donde se han desarrollado.

Derviches giratorios

La danza giratoria que se asocia a los derviches es más conocida en Occidente por las actuaciones de la orden Mevlevi en Turquía. Forma parte de una ceremonia conocida como Sema. También lo hacen otras órdenes. El Sema es sólo una de las muchas ceremonias sufíes que se realizan para intentar alcanzar el éxtasis religioso (majdhb, fana).

El nombre de Mevlevi procede del poeta persa Rumi, que era un derviche. Esta práctica, aunque no pretende ser un entretenimiento, se ha convertido en una atracción turística en Turquía.

 
Derviches giratorios, Rumi Fest 2007  

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un derviche en el Islam?

P: ¿Qué significa la palabra "Darvesh"?

P: ¿En qué se diferencia el estilo de vida de un derviche de los demás?

P: ¿Se puede equiparar a un derviche con un fraile mendicante?

P: ¿Es la "Tariqah" una parte esencial de la vida de un derviche?

P: ¿Qué otras religiones tienen órdenes mendicantes como el cristianismo?

P: ¿En qué se parece el estilo de vida de un derviche al de un sadhu hindú, budista o jainista?

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