Dejima: la isla artificial que reguló el contacto entre Japón y el mundo
Dejima fue una pequeña isla artificial en la bahía de Nagasaki que, entre los siglos XVII y XIX, funcionó como único punto oficial de comercio y contacto entre Japón y extranjeros.
Dejima fue una isla artificial construida en la bahía de Nagasaki en 1634 para controlar y aislar el comercio exterior durante el periodo Edo. Con una forma parecida a un abanico y una superficie aproximada de 9.000 m² (120 m × 75 m), Dejima albergó almacenes, viviendas y oficinas donde residían y trabajaban comerciantes extranjeros bajo estrictas reglas de supervisión japonesa. Hoy forma parte urbana de Nagasaki y su herencia es reconocida como sitio histórico nacional.
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Origen y propósito
La isla se creó excavando un canal que separó una pequeña península del continente, transformándola en un enclave controlado. Las autoridades Tokugawa diseñaron este emplazamiento para limitar la influencia extranjera y aplicar la política de aislamiento conocida como sakoku. Inicialmente se estableció para los comerciantes portugueses, pero la presencia europea cambió durante la primera mitad del siglo XVII: tras la expulsión progresiva de los portugueses, la factoría holandesa pasó a dominar Dejima desde 1641, y también hubo actividad de comerciantes chinos. El periodo en el que funcionó como punto único de contacto se enmarca en el Edo y los siglos en que Japón limitó sus relaciones globales.
Características y funcionamiento
- Tamaño y estructura: era pequeña y cerrada, con muros y muelles que separaban a residentes japoneses y extranjeros; la conexión con tierra firme quedaba estrictamente controlada por guardias.
- Regulación: las autoridades imponían reglas sobre movimiento, correspondencia y comercio; viajeros y marineros estaban sujetos a cuarentenas y registros.
- Actividades: además del intercambio de mercancías, Dejima fue centro de intercambio cultural y científico —los conocimientos occidentales llegaron a Japón a través del llamado estudio holandés o rangaku.
Comercio y contactos
En Dejima se comerciaban bienes como seda, porcelana, azúcar, especias, metales y libros. A cambio, Japón exportaba metales, artículos manufacturados y productos agrícolas. Aunque el intercambio estaba restringido, la factoría permitió el ingreso controlado de tecnología, mapas, obras científicas y modelos técnicos europeos, influyendo en la medicina, la astronomía y la ingeniería japonesas. El papel de intérpretes y de mediadores japoneses fue clave para sostener esta comunicación.
Declive y legado
El papel exclusivo de Dejima terminó a mediados del siglo XIX, cuando Japón fue obligadamente abierto a otras potencias tras la llegada de emisarios extranjeros y la firma de tratados que pusieron fin al aislamiento. Con el inicio de la Era Meiji y las posteriores remodelaciones urbanas, Dejima dejó de ser una isla separada por rellenos y se integró al tejido de Nagasaki. Actualmente, el emplazamiento ha sido objeto de reconstrucciones y restoraciones y se presenta como museo y lugar histórico —a veces referido en fuentes como Desjima o isla artificial— para explicar su papel en la historia del comercio y del intercambio cultural.
Datos breves y referencias
- Construcción: canal excavado que separó una pequeña península en 1634.
- Forma: definida como una estructura en forma de abanico frente a la bahía de Nagasaki.
- Uso: punto único de contacto entre Japón y el exterior durante la implementación de sakoku.
- Infraestructura: muelles, almacenes y oficinas para los comerciantes, con un canal y supervisión permanente (canal).
- Actores: paso de comerciantes portugueses a factorías comerciales chinas y holandesas.
Dejima sigue siendo un símbolo complejo: muestra cómo una política de aislamiento puede coexistir con necesidad económica y cultural, y cómo un pequeño enclave llegó a influir en la modernización científica y comercial de Japón.
Historia
En 1543 los comerciantes portugueses fueron los primeros en pisar Japón, en la isla de Tanegashima. Seis años después, el misionero jesuita Francisco Javier llegó a la isla de Kyushu, en Kagoshima. Al principio, los comerciantes portugueses se instalaron en Hirado. Luego comenzaron a buscar un puerto mejor. En 1570 un poderoso terrateniente o daimyo llamado Ōmura Sumitada se hizo católico. (Eligió Bartolomeu como nombre de pila.) Hizo un trato con los portugueses para mejorar Nagasaki para el comercio. Pronto se abrió el puerto. En 1580 Sumitada dio la jurisdicción de Nagasaki a los jesuitas. Los portugueses se convirtieron en los únicos que comerciaban con seda con China a través de Macao.
El Shogun Iemitsu ordenó la creación de la isla artificial en 1634. Al principio lo hizo para mantener a los comerciantes portugueses que vivían en Nagasaki en una sola zona. Tras una rebelión de la población, mayoritariamente cristiana, en la región de Shimabara-Amakusa, el gobierno Tokugawa prohibió la entrada de todos los occidentales, excepto los empleados holandeses de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (Vereenigde Oostindische Compagnie, VOC). Sin los barcos portugueses que llegaban cada año desde Macao, la economía de Nagasaki se resintió mucho.
Desde 1609 los holandeses tenían un puesto comercial en la isla de Hirado. Los funcionarios del gobierno hicieron que los holandeses se trasladaran de Hirado a Dejima. A partir de 1641, sólo los barcos chinos y holandeses podían llegar a Japón.
Cada barco que llegaba a Dejima era inspeccionado. Se quitaban las velas hasta que el barco estaba listo para partir. Se retiraban los libros religiosos y las armas. Los servicios religiosos no estaban permitidos en la isla.
Organización
La isla de Dejima formaba parte de la ciudad de Nagasaki. Dejima era pequeña, de 120 por 75 metros. 25 familias japonesas locales eran dueñas de la tierra. Recibían un alquiler anual de los holandeses. La isla estaba unida al continente por un pequeño puente con guardias. Había casas para una veintena de holandeses y almacenes para las mercancías.
Los holandeses estaban vigilados por varios funcionarios japoneses, porteros y vigilantes nocturnos. También había un supervisor principal (otona) que tenía unas cincuenta personas trabajando para él. Había varios comerciantes que vendían a los habitantes de Dejima comida y bebida y otros artículos que necesitaban. También había unos 150 tsūji ("traductores"). Todos ellos debían ser pagados por el VOC. Al igual que la ciudad de Nagasaki, Dejima estaba bajo la supervisión directa de Edo por un gobernador (Nagasaki bugyō).
A los holandeses les resultaba muy caro pagar su puesto comercial. Pero su comercio con Japón era muy rentable para la VOC. Al principio obtuvieron beneficios del 50% o más. El comercio se redujo en el siglo XVIII. Esto se debió a que sólo se permitía el atraque de dos barcos al año en Dejima. La VOC no tenía más dinero en 1795, y entró en bancarrota. Después, el gobierno holandés se hizo cargo del comercio con Japón. La vida en Dejima se hizo especialmente difícil cuando los Países Bajos (entonces llamados República de Batavia) estaban bajo el dominio napoleónico francés. Se rompió todo contacto con la patria. Durante un tiempo, Dejima fue el único lugar del mundo en el que ondeaba la bandera holandesa porque no estaban gobernados por Francia.
El funcionario holandés más importante de Dejima era llamado por los holandeses Opperhoofd. Los japoneses también lo llamaban Kapitan (del portugués capitão).
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Dejima?
R: Dejima es una isla artificial en forma de abanico situada en la bahía de Nagasaki.
P: ¿Cuándo se construyó Dejima?
R: Dejima fue construida en 1634.
P: ¿Cuál era la finalidad de Dejima?
R: El propósito de Dejima era mantener a los comerciantes extranjeros fuera de Japón como parte de la política aislacionista "sakoku" autoimpuesta.
P: ¿Quiénes eran los comerciantes de Dejima?
R: Dejima fue construida originalmente para los comerciantes portugueses, pero más tarde se convirtió en un puesto comercial chino y holandés desde 1641 hasta 1853.
P: ¿Qué extensión tiene Dejima?
R: Dejima tiene una superficie de 120 m x 75 m (9000 metros cuadrados, o 0,9 hectáreas).
P: ¿Sigue en pie Dejima?
R: Sí, Dejima sigue en pie y ha pasado a formar parte de la ciudad de Nagasaki. "Dejima Dutch Trading Post" es ahora un lugar histórico nacional japonés.
P: ¿Cuál es la importancia de Dejima?
R: Dejima fue el único lugar de contacto directo y comercio entre Japón y el mundo exterior durante el periodo Edo y es una parte importante de la historia y el patrimonio cultural de Japón.
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Autor
AlegsaOnline.com Dejima: la isla artificial que reguló el contacto entre Japón y el mundo Leandro Alegsa
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