Corvus (constelación)

Características especiales

Estrellas

Cuatro estrellas principales, δ, γ, ε y β Crv, forman un grupo de estrellas llamado "Azotador de Spica" o "la Vela".

31 Crateris (que originalmente estaba numerada en Cráter) es una estrella de magnitud 5,2 que en su día fue confundida con una luna de Mercurio.

Objetos del cielo profundo

Corvus no tiene objetos Messier.

Las galaxias Antenas están formadas por dos galaxias que están colisionando, NGC 4038 y NGC 4039. Tienen forma de corazón vistas desde la Tierra. El nombre proviene de las enormes colas de marea que salen de los extremos de las dos galaxias.

Hay una nebulosa planetaria NGC 4361 en el centro de Corvus. La nebulosa parece una pequeña galaxia elíptica, pero no lo es. La estrella central sólo tiene magnitud 13, por lo que no puede ser una galaxia grande.

Mitología

La historia de Corvus está relacionada con otras dos constelaciones, Cráter e Hidra.

Antiguamente el cuervo tenía hermosas plumas plateadas o blancas como la nieve y podía hablar con los humanos. El cuervo era un ave muy especial para el dios Apolo. Cuando la amante de Apolo, Coronis, estaba embarazada, Apolo le dijo al cuervo que la cuidara. Coronis perdió poco a poco el interés por Apolo y se sintió atraída por un humano. El cuervo la había estado espiando en secreto. Le dijo a Apolo que Coronis tenía un nuevo amante. Apolo se enfadó tanto que volvió negras las plumas del leal cuervo y le quitó la capacidad de hablar. Coronis fue asesinada por la hermana gemela de Apolo, Artemisa. El hijo de Coronis y Apolo vivió. Se convirtió en Asclepio, el dios de la medicina y la curación.

En otra historia, Apolo envió a su cuervo a buscar agua en la copa del dios llamada Cráter. El cuervo esperó a que maduraran unos higos y se los comió. Volvió muy tarde con una serpiente de agua llamada Hidra y el agua en la copa. El insensato cuervo dijo que había llegado tarde por culpa de la serpiente de agua. Apolo no se dejó engañar. Puso al cuervo en el cielo junto con la serpiente de agua y la copa. La serpiente impide que el cuervo sediento llegue al agua de la copa. El cuervo puede ver el agua, justo fuera de su alcance.

Orígenes

Corvus es similar al cuervo babilónico (MUL.UGA.MUSHEN). Los babilonios también ponían al cuervo sentado sobre la cola de una serpiente. La constelación babilónica era especial para el dios Adad. Adad era el dios de la lluvia y las tormentas. En la época de los babilonios, la constelación habría salido justo antes del comienzo de la estación de lluvias de otoño.