Tejido cartilaginoso

El cartílago es un tejido conectivo flexible que se encuentra en muchas partes del cuerpo. Puede doblarse un poco, pero resiste el estiramiento.

Su función principal es conectar los huesos entre sí. También se encuentra en las articulaciones, la caja torácica, el oído, la nariz, la garganta y entre los huesos de la espalda. Otra función del cartílago es crear un lugar en el que se puedan formar los huesos cuando se desarrollan por primera vez. También ayuda a proteger los lugares donde los huesos trabajan unos contra otros: las articulaciones. En algunos peces, como los tiburones (Chondrichthyes), el cartílago forma la totalidad del esqueleto.

A diferencia de otros tejidos conectivos, el cartílago no contiene vasos sanguíneos. Las células se abastecen por difusión. Por ello, en comparación con otros tejidos conectivos, el cartílago crece y se repara más lentamente. El cartílago tampoco contiene nervios, lo que hace que el tejido duro sea indoloro si se produce un daño. Sin embargo, la rotura de un cartílago suele provocar daños en los tendones y los músculos, lo que ciertamente causa dolor.

Hay muchas enfermedades causadas por defectos en el cartílago. Una de las más comunes es la artrosis, en la que el cartílago se desgasta tanto que el hueso roza con el hueso. El cartílago actúa como barrera, impidiendo la entrada de linfocitos o la difusión de inmunoglobulinas. Esto permite a los cirujanos realizar trasplantes de cartílago de una persona a otra sin temor al rechazo del tejido.

Piezas

El cartílago está formado por células especiales (llamadas condroblastos) que producen una gran cantidad de matriz fuera de las células. La matriz está compuesta por

  1. fibras de colágeno,
  2. una sustancia molida rica en proteoglicanos. Se trata de una proteína unida a glicanos.
  3. diferentes tipos de fibras. Son el colágeno, la elastina y las fibras reticulares.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el cartílago?


R: El cartílago es un tejido conjuntivo flexible que se encuentra en muchas partes del cuerpo. Puede doblarse un poco, pero resiste el estiramiento. Su función principal es conectar los huesos entre sí.

P: ¿Dónde se encuentra el cartílago en el cuerpo?


R: El cartílago se encuentra en las articulaciones, la caja torácica, el oído, la nariz, la garganta y entre los huesos de la espalda.

P: ¿Qué otras funciones tiene el cartílago?


R: El cartílago también crea un lugar sobre el que pueden formarse los huesos cuando se desarrollan por primera vez y ayuda a proteger los lugares donde los huesos trabajan unos contra otros, como las articulaciones. En algunos peces como los tiburones (Chondrichthyes), forma todo su esqueleto.

P: ¿Contiene el cartílago vasos sanguíneos o nervios?


R: No, a diferencia de otros tejidos conjuntivos, el cartílago no contiene vasos sanguíneos ni nervios. En su lugar, las células se abastecen por difusión.

P: ¿Cómo afecta esto a su velocidad de crecimiento y reparación en comparación con otros tejidos conjuntivos?


R: Al no contener vasos sanguíneos ni nervios, en comparación con otros tejidos conjuntivos, el cartílago crece y se repara más lentamente.

P: ¿Qué enfermedades pueden estar causadas por defectos en el cartílago?


R: Una de las enfermedades más comunes causadas por defectos en el cartílago es la artrosis, en la que el cartílago se desgasta tanto que el hueso roza con el hueso.

P: ¿Qué ventajas tienen los cirujanos al trasplantar cartílagos de una persona a otra?


R: Los cartílagos actúan como una barrera que impide la entrada de linfocitos o la difusión de inmunoglobulinas, lo que significa que los cirujanos pueden trasplantarlos sin temor al rechazo del tejido.

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