Carmín (definición): pigmento, origen y usos del rojo intenso
Descubre el carmín: origen natural en cochinillas, pigmento rojo intenso, usos en cosmética, alimentos, pinturas y arte. Historia y procesamiento del color.
Carmín es el término general para designar un color rojo especialmente intenso. Algunos rubíes tienen el color que se muestra en la carta de colores de abajo como carmín intenso. El color rojo intenso que se muestra a la derecha como carmín corresponde al tono del pigmento en bruto sin procesar; al procesar este pigmento se obtienen tonos más claros, ricos o brillantes, algunos de los cuales se muestran a continuación.
Origen y obtención
El color carmín procede del pigmento llamado también carmín, que es un rojo intenso obtenido a partir del ácido carmínico, una molécula natural producida por ciertas cochinillas (insectos parásitos que se crían sobre plantas del género Opuntia y otras). Las especies más conocidas que han proporcionado este color tradicional son la cochinilla del nopal (Dactylopius coccus) y la llamada cochinilla polaca (Porphyrophora polonica).
El proceso tradicional de obtención consiste en secar y triturar los insectos, extraer el ácido carmínico con agua o soluciones ligeramente alcalinas y posteriormente precipitarlo con sales metálicas (por ejemplo, alumbre) para formar un "lake" o pigmento carmínico estable. Dependiendo del método y de la sal empleada (aluminio, calcio, etc.), así como del grado de purificación, se obtienen diferentes matices y grados de brillantez.
Química y propiedades
El ácido carmínico es una antraquinona glucósida —es decir, una molécula aromática unida a una unidad de azúcar— que le confiere su intenso color rojo. En términos técnicos suele aparecer en bases de datos de color como CI 75470 (Color Index) y, cuando se utiliza como aditivo alimentario, se identifica en la Unión Europea como E120.
Propiedades prácticas del pigmento carmínico:
- Alta intensidad cromática y buena capacidad tintórea.
- Buena resistencia a la luz (lightfastness) en forma de pigmento laca, aunque puede verse afectada por agentes reductores, pH extremo y temperaturas elevadas en ciertas formulaciones.
- Buena compatibilidad con medios oleosos y acuosos según el tratamiento; las lacas ayudan a estabilizar el pigmento en productos donde la solubilidad sería un problema.
Usos
El pigmento carmín se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones:
- Industria alimentaria: yogures, confitería, bebidas, gelatinas y otros productos donde se requiere un rojo natural (etiquetado como E120).
- Cosmética: coloretes, barras de labios y otros cosméticos por su tono intenso y aspecto natural.
- Pinturas e tintas: para artísticos, restauración y algunas tintas especiales.
- Artesanía y textil: históricamente fue un tinte textil de gran importancia; hoy se emplea en flores artificiales y acabados decorativos.
Historia y contexto cultural
El uso del carmín tiene raíces antiguas: civilizaciones americanas como los aztecas y mayas lo empleaban para teñir tejidos y en rituales. Tras la llegada de los europeos a América el pigmento cobró gran importancia comercial en Europa a partir del siglo XVI. El primer uso registrado de carmín como nombre de color en inglés fue en 1523, lo que refleja su introducción temprana en el vocabulario europeo.
Regulación, seguridad y consideraciones éticas
Como aditivo alimentario, el carmín (E120) está regulado y debe aparecer etiquetado en los ingredientes. Aunque generalmente se considera seguro para el consumo, se han documentado casos raros de reacciones alérgicas en personas sensibles. Además, al ser de origen animal —insectos— no es aceptado por consumidores veganos y por algunas normas dietéticas religiosas, salvo que lo certificen las autoridades competentes.
Existen alternativas sintéticas y otros colorantes naturales (por ejemplo, basados en remolacha, antocianos o ciertos carotenos) que se utilizan cuando se busca evitar ingredientes de origen animal o reducir costes. La elección entre carmín natural y alternativas depende de criterios de seguridad, estabilidad, coste, perfil sensorial del producto y preferencias del consumidor.
Tonalidades y variaciones
El término "carmín" cubre una gama de rojos intensos: desde tonos más profundos y apagados hasta matices más brillantes y rosados. El tratamiento químico del pigmento (tipo de sal formadora de lacas, grado de purificación, soporte) determina el matiz final, así como la transparencia u opacidad en la aplicación.
En resumen, el carmín es un pigmento rojo intenso de origen natural con una larga historia, usos muy variados (alimentación, cosmética, arte) y consideraciones prácticas y éticas que influyen en su empleo actual.
Significado de carmín
- Dado que el carmín es el color de la sangre seca, el color se utiliza a veces para representar el crimen.
- En la serie de televisión Star Trek, la persona que el guión dictaba que debía ser asesinada solía ser elegida entre la parte de ingeniería de la tripulación de la nave Enterprise, que vestía camisas de color rojo carmín. Por lo tanto, el camuflado es el actor que interpreta al personaje de una serie de televisión o de una película que, según el guión, debe ser asesinado.
Tabla de comparación de los tonos de carmín
| Rosa carmín medio pálido (ISCC-NBS Carmine #2) (Hex: #EA9399) (RGB: 234, 147, 153) |
| Fiery Rose (Crayola Ultra Crayons) (Hex: #FF5470) (RGB: 255, 84, 112) |
| Poción mágica (Crayola Silly Scents) (Hex: #FF4466) (RGB: 255, 68, 102) |
| Rojo radical (Crayola) (Hex: #FF355E) (RGB: 255, 53, 94) |
| Impresionante (Hex: #FF2052) (RGB: 255, 32, 82) |
| Rubí carmín (Hex: #F03D6F) (RGB: 240, 61, 111) |
| Razzmatazz (Crayola) (Hex: #E3256B) (RGB: 227, 37, 107) |
| Rojo Rouge (Pantone TPX 18-1755) (Hex: #E44165) (RGB: 228, 65, 101) |
| Rosa Paraíso (Pantone TPX 17-1755) (Hex: #E63E62) (RGB: 230, 62, 98) |
| Amaranto (Hex: #E52B80) (RGB: 229, 43, 80) |
| Rosa carmín (Pantone TPX 17-2230) (Hex: #DD5A91) (RGB: 221, 90, 145) |
| Rosa carmín atómico japonés (Hex: #EC5486) (RGB: 236, 84, 134) |
| Rosa carmín atómico (rojo carmín (Prismacolor PC 926)) (Hex: #FA4F7B) (RGB: 250, 79, 123) |
| Rojo neón (Prismacolor PC 1037) (Hex: #FF4E6A) (RGB: 255, 78, 106) |
| Rosa carmín vivo (Hex: #FF5771) (RGB: 255, 87, 113) |
| Ultra Red (Wild Watermelon) (Crayola) (Hex: #FC6C85) (RGB: 252, 109, 133) |
| Rosa carmín claro (Hex: #F26476) (RGB: 242, 100, 118) |
| Rosa carmín brillante (ISCC-NBS Carmine #3) (Hex: #E4717A) (RGB: 228, 113, 122) |
| Rosa carmín medio (ISCC-NBS Carmine #6) (Hex: #C08181) (RGB: 192, 128, 125) |
| Rosa-naranja carmín (Hex: #E66761) (RGB: 230, 103, 97) |
| Rosa-naranja carmín intenso (Hex: #E53D43) (RGB: 229, 61, 67) |
| Rosa carmín intenso-naranja (Hex: #EB4C42) (RGB: 235, 76, 66) |
| Rosa carmín intenso (Hex: #EF3038) (RGB: 239, 48, 36) |
| Rojo carmín (carmín eléctrico) (Hex: #FF0038) (RGB: 255, 0, 56) |
| Rojo carmín intenso (Hex: #EB003C) (RGB: 235, 0, 60) |
| Carmín rico (Carmín chino) (Maerz & Paul) (Hex: #D70040) (RGB: 215, 0, 64) |
| Carmín español (Carmin (Gallego & Sanz) (Hex: #D10047) (RGB: 209, 0, 71)) |
| Carmin pictórico (Carmin (Pictorio) (Gallego & Sanz)) (Hex: #C30B4E) (RGB: 195, 11, 78)) |
| Rojo Rosa (Pantone TPX 18-1852)) (Hex: #C21E56) (RGB: 194, 30, 86) |
| Rubí carmín profundo (Hex: #BE3262) (RGB: 190, 50, 98) |
| Rosa carmín profundo (Carmín (Pantone TPX 17-1831)) (Hex: #BB466F) (RGB: 187, 70, 111) |
| Carminorubáceo (Hex: #BC2350) (RGB: 188, 35, 80) |
| Deep Rich Carmine (ISCC-NBS Carmine #11) (Hex: #BE0032) (RGB: 190, 0, 50) |
| Rojo carmín profundo (ISCC-NBS Carmine #12) (Hex: #BC3F4A) (RGB: 188, 63, 74) |
| Carmín medio (Hex: #AF4035) (RGB: 175, 64, 53) |
| Carmín profundo (Hex: #A9203E) (RGB: 169, 32, 62) |
| Carmín japonés (rojo cochinilla (colores tradicionales japoneses)) (Hex: #9D2933) (RGB: 157, 41, 51) |
| CARMINE (Pourpre.com) (Hex: #960018) (RGB: 150, 0, 24) |
| Carmín oscuro (ISCC-NBS Carmine #13) (Hex: #841B2D) (RGB: 132, 27, 45) |
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el carmín?
R: El carmín es un término general para designar un color rojo especialmente intenso.
P: ¿Dónde producen ácido carmínico las cochinillas como la cochinilla y la cochinilla polaca?
R: Las cochinillas como la cochinilla y la cochinilla polaca producen ácido carmínico en sus cuerpos.
P: ¿Cuál es el color crudo del pigmento carmín?
R: El color crudo del pigmento carmín es un color rojo intenso.
P: ¿Qué productos utilizan el pigmento carmín?
R: El pigmento carmín se utiliza en la fabricación de flores artificiales, pinturas, colorete, yogur, cosméticos, aditivos alimentarios y tinta carmesí.
P: ¿Cómo se producen colores más claros, ricos o brillantes a partir del pigmento crudo del carmín?
R: A partir del pigmento crudo del carmín se producen colores más claros, más ricos o más brillantes mediante su procesamiento.
P: ¿Cuándo fue el primer uso registrado del carmín como nombre de color en inglés?
R: El primer uso registrado del carmín como nombre de color en inglés fue en 1523.
P: ¿Todos los rubíes son de color carmín?
R: No, no todos los rubíes son de color carmín, pero algunos sí.
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