Togo D. West, Jr.
Togo Dennis West Jr. (21 de junio de 1942 - 8 de marzo de 2018) fue un abogado y funcionario público que fue el tercer Secretario de Asuntos de los Veteranos de los Estados Unidos. Fue elegido por el Presidente Bill Clinton el 27 de enero de 1998, durante el segundo mandato de Clinton, y fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 5 de mayo de 1998. Antes de eso, había sido Secretario del Ejército de los Estados Unidos con Clinton, de 1993 a 1997. Fue el segundo afroamericano en ser Secretario de Asuntos de los Veteranos.
Vida personal
West nació en Winston-Salem (Carolina del Norte); allí se convirtió en Eagle Scout con las Palmas de Bronce, y asistió al instituto Atkins (donde sus padres eran profesores), graduándose como valedictorian en 1959. Después ingresó en la Universidad de Howard, donde se licenció en ingeniería en 1965 y se doctoró en Derecho en 1968, recibiendo honores cum laude y siendo el primero de su clase. Durante su primer año en la Universidad de Howard, se hizo miembro de la fraternidad Alpha Phi Omega. West también es miembro del capítulo Kappa Psi de la fraternidad Omega Psi Phi. Mientras estudiaba en la Facultad de Derecho de la Universidad Howard, West se convirtió en el editor jefe del Howard Law Journal; también conoció a Gail Berry, que se convirtió en su esposa. Los West tuvieron más tarde dos hijas.John's Episcopal Church, Lafayette Square, donde fue miembro de la junta parroquial y del consejo de administración.
Ha sido nombrado Eagle Scout Distinguido por los Boy Scouts de América y se le concedió el Premio Búfalo de Plata por sus contribuciones nacionales a la juventud estadounidense. Es el Presidente del Consejo del Área de la Capital Nacional de los Boy Scouts de América.
Carrera profesional
Tras terminar la carrera de Derecho y trabajar como secretario de un juez federal, West ingresó en el Ejército de Estados Unidos y sirvió en el Cuerpo de Abogados Generales. Gracias a su servicio militar, obtuvo la Legión del Mérito y la Medalla al Servicio Meritorio. Posteriormente ejerció la abogacía en el bufete Covington & Burling antes de ser nombrado fiscal general adjunto en la administración del Presidente Gerald Ford. Después, West ocupó varios puestos en la administración de Jimmy Carter: consejero general de la Armada (1977-1979), asistente especial del secretario y del subsecretario de Defensa (1979) y consejero general del Departamento de Defensa (1980-1981). Como Secretario del Ejército, West comentó el escándalo de Aberdeen, que impulsó una aplicación e investigación más estrictas de las políticas de acoso sexual del Ejército.West regresó a la práctica privada en 1981 con la firma Patterson Belknap Webb & Tyler y más tarde trabajó como vicepresidente senior de relaciones gubernamentales de Northrop Corporation hasta que se convirtió en miembro de la administración Clinton.
Desde que dejó el gobierno, West ha trabajado como abogado y ha sido presidente del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos, un grupo de reflexión con sede en Washington que trabaja en temas importantes para las minorías. También es un gran defensor y antiguo miembro del consejo de la sociedad de conservación de Mount Vernon.
Muerte
West, Jr. murió de un ataque al corazón el 8 de marzo de 2018 a la edad de 75 años, mientras estaba en un crucero viajando entre Barbados y Puerto Rico.
