King's College de Cambridge: historia, coro y arquitectura (desde 1441)
Descubre la historia, el famoso coro y la impresionante arquitectura del King's College de Cambridge (fundado en 1441): tradición, arte y belleza gótica.
El King's College es uno de los colegios mayores de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra. Es un colegio muy famoso porque es muy antiguo y tiene un coro mundialmente famoso. Además de su prestigio académico, King's es conocido por su papel histórico en la vida religiosa y cultural de Cambridge y por su ubicación emblemática junto al río Cam, en la zona conocida como "the Backs".
El colegio fue fundado en 1441. Su nombre completo es "The King's College of Our Lady and St. Nicholas in Cambridge". Los estudiantes de la universidad suelen llamarlo simplemente "King's". La fundación se debe al rey Enrique VI, que proyectó el colegio como una institución religiosa y educativa vinculada también a Eton College; desde entonces ha sido sede de enseñanza, investigación y vida colegial durante siglos.
Historia
King's College nació en el contexto del patrocinio real del siglo XV. Enrique VI colocó su énfasis en crear un colegio que combinara formación académica y litúrgica; por eso desde el principio hubo una capilla y un cuerpo de clérigos y cantores. A lo largo de los siglos el colegio ha ido creciendo en número de alumnos, en residencias y en construcciones, acumulando además una importante colección de manuscritos y obras de arte asociadas a su historia.
La capilla y la arquitectura
La joya arquitectónica del colegio es su capilla, famosa por ser uno de los mejores ejemplos del estilo gótico perpendicular inglés. La construcción de la capilla comenzó en la década de 1440 bajo el patrocinio de Enrique VI; las obras se interrumpieron por problemas políticos y económicos (entre ellos las guerras de la Casa de Lancaster y York) y se retomaron en fases durante los reinados posteriores. La capilla quedó prácticamente terminada a principios del siglo XVI.
Entre los elementos arquitectónicos más reseñables están:
- El arco y la fachada: la entrada principal (Great Gate) y los patios del colegio muestran la sucesión de estilos y reformas que afectaron a la institución a lo largo de los siglos.
- El interior de la capilla: destaca por su bóveda de abanico (fan vaulting), una obra maestra de la carpintería en piedra y de la cantería tardogótica, así como por sus altas proporciones y su claridad espacial.
- Las vidrieras: las grandes vidrieras policromadas contienen escenas bíblicas y decorativas que datan de los siglos XV–XVI; conservan un valor artístico y documental muy alto.
El coro de King's
El coro del King's College es una institución tan antigua como el propio colegio y mantiene desde el siglo XV la tradición del canto litúrgico. Está formado habitualmente por boy choristers (niños coristas, que reciben educación en la King's College School asociada) y por choral scholars y carderinos adultos (estudiantes y graduados que ocupan becas corales).
Algunas notas sobre su proyección:
- El servicio de Nine Lessons and Carols (Nueve lecciones y villancicos) que se celebra en la víspera de Navidad se transmite por la BBC desde 1928 y es una de las tradiciones musicales más conocidas internacionalmente.
- El coro realiza grabaciones discográficas, giras internacionales y conciertos regulares que han contribuido a la fama mundial de la institución.
- Las plazas corales suelen ser competitivas: existen becas para cantores y para organistas, y los coristas infantiles combinan estudios académicos con la formación musical.
Vida estudiantil y actividades
King's ofrece actividades académicas y extracurriculares propias de un college de Cambridge: tutorías, comidas formales en el hall (formal halls), seminarios, sociedades estudiantiles y eventos culturales. El entorno de los "Backs" y la proximidad al río Cam hacen del college un lugar especialmente pintoresco para pasear y estudiar.
El colegio también alberga bibliotecas y colecciones, y mantiene programas de becas y ayudas destinadas a estudiantes nacionales e internacionales. En su comunidad académica figuran profesores y investigadores de distintas disciplinas.
Legado y visitantes
King's College tiene un peso considerable en la historia cultural británica: su capilla y su coro atraen a investigadores, turistas y melómanos de todo el mundo. Entre sus antiguos alumnos se cuenta el economista John Maynard Keynes, entre otras figuras relevantes del ámbito académico y cultural.
La capilla y ciertas dependencias están abiertas al público en horarios establecidos (consultar la información oficial antes de planificar la visita). Durante todo el año se programan servicios religiosos, conciertos y eventos especiales; el periodo navideño, por la retransmisión de Nine Lessons and Carols, es especialmente concurrido.
Por qué visitarlo
- Ver una de las muestras más sobresalientes del gótico perpendicular inglés.
- Escuchar (en directo o en grabaciones) uno de los coros corales más famosos del mundo.
- Disfrutar del paisaje universitario clásico de Cambridge a orillas del Cam.
King's College combina historia, arquitectura y música en un conjunto único dentro de la Universidad de Cambridge, y sigue siendo hoy una institución viva, con actividad académica, litúrgica y cultural continuada.
La Gatehouse, construida en estilo neogótico, vista desde King's Parade.
El reloj de la casa de la puerta, visto desde el Gran Patio.
Capilla del King's College (la parte delantera), vista desde The Backs.
Historia
El King's fue fundado en 1441 por el rey Enrique VI. Al principio el colegio iba a ser bastante pequeño, pero en 1445 el colegio iba a ser un edificio magnífico para mostrar lo importante que era el rey. El rey dio al colegio una gran cantidad de dinero por varios privilegios feudales.
El rey Enrique VI había admirado lo que Guillermo de Wykeham había hecho al fundar los colegios gemelos de New College, Oxford y Winchester College en 1379. Copió muchas de las ideas de Wykeham al construir el King's y el Eton College. Estos colegios siguen teniendo la misma corbata como parte de su uniforme.
Al principio, el colegio era sólo para los chicos de Eton College. No fue hasta 1865 que otras personas pudieron estudiar allí. Ahora King's no tiene ninguna conexión fuerte con Eton, aunque todavía hay una beca para que un alumno de Eton estudie en King's.
Aunque la construcción comenzó en 1441, el proyecto se vio interrumpido por las guerras y no fue hasta 1544 cuando se terminó el interior. Para entonces el rey Enrique VIII era rey de Inglaterra.
Enrique VI sigue siendo recordado en el Colegio: cada año, el sábado después del final del trimestre de otoño (que en Cambridge se llama "Michaelmas term"), se celebra el Día del Fundador. Comienza con un servicio en la capilla: la "Eucaristía del Fundador". A continuación, se celebra un desayuno con cerveza y, por último, una gran cena llamada "Founder's Feast" a la que están invitados todos los miembros del College que cursan su último año de estudios.
Capilla del King's College
La capilla del Colegio está construida en estilo gótico tardío. Se construyó a lo largo de cien años (1446-1531) en tres etapas. La capilla tiene la mayor bóveda de abanico del mundo, vidrieras y el cuadro "La adoración de los Reyes Magos" de Rubens.
Aquí se celebran numerosos conciertos y actos universitarios. El mundialmente famoso coro de la Capilla está formado por alumnos de coro (estudiantes masculinos del colegio) y coristas (chicos educados en el cercano King's College School). El coro celebra sus servicios la mayoría de los días del curso, y también da conciertos y realiza grabaciones y transmisiones. Cada Navidad canta el servicio llamado Nueve Lecciones y Villancicos, que se emite en la televisión de la BBC y se escucha en la radio.
La capilla es tan famosa que se considera un símbolo de Cambridge y aparece en el logotipo del ayuntamiento.
Educación en King's
Casi todas las asignaturas que se pueden estudiar en Cambridge se pueden estudiar en King's. Hay una gran biblioteca que incluye algunos libros y manuscritos raros.
Entrada y vida de los estudiantes
Tradicionalmente, los estudiantes han procedido de escuelas independientes (las llamadas "escuelas públicas"), pero hoy en día el colegio ha empezado a incluir gradualmente a muchos estudiantes de escuelas estatales.
Al igual que todos los colegios de Cambridge, King's tiene sus propios sindicatos de estudiantes, tanto para estudiantes como para graduados.
El sindicato de estudiantes tiene un largo historial de activismo. En los años 80 se organizó una larga huelga contra la inversión de la universidad en la Sudáfrica del apartheid.
El Cellar Bar es una pequeña sala en el sótano del colegio, que se utiliza para la música. El bar principal del King's es mucho más antiguo. Tradicionalmente, el bar ha estado pintado de un rojo socialista, incluyendo un dibujo de una hoz y un martillo. En 2004 se redecoró, con las paredes pintadas de amarillo y la decoración general aligerada. La hoz y el martillo sobreviven en un marco en la pared. Hay muchas discusiones al respecto. El King's también tiene una cafetería junto al bar. Durante las vacaciones de verano también se abre a veces un Bar de Vacaciones, gestionado por (y principalmente para) los estudiantes graduados que se quedan en la universidad durante todo el año.
La mayoría de los colegios de Cambridge celebran la Semana de Mayo con un Baile de Mayo (que en realidad cae en junio), pero desde principios de la década de 1980 King's ha celebrado un Evento de Junio (una versión más informal de un Baile de Mayo) que llaman King's Affair. La razón por la que tienen un evento diferente al de otros colegios es porque muchos estudiantes que no estaban invitados solían forzar su entrada a la fiesta (lo que se llama "gatecrashing"). Una entrada suele costar alrededor de 60 libras, lo que es barato comparado con las entradas del May Ball de otros colegios que pueden costar hasta 200 libras.
Una vez que alguien ha sido admitido en el Colegio, se convierte en miembro de por vida. Por esta razón, los antiguos alumnos de King's (personas que solían ir allí) se denominan "miembros no residentes".
Comedor del King's College
Edificio Gibbs
Panorama
Gran patio del King's College
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