J. G. Ballard

James Graham Ballard (a menudo "Jim"; 15 de noviembre de 1930 - 19 de abril de 2009) fue un novelista y cuentista inglés, miembro importante del movimiento de la Nueva Ola de la ciencia ficción. Sus libros más conocidos son Crash (1973) y El imperio del sol (1984).

Vida

Shanghai

El padre de Ballard era químico en una empresa llamada Calico Printers Association. La empresa tenía su sede en Manchester y fabricaba telas. Ballard nació y creció en el Asentamiento Internacional de Shanghai, una zona bajo control extranjero donde la gente "llevaba un estilo de vida americano". Fue a la Escuela de la Catedral de Shanghai. Tras el inicio de la Segunda Guerra Chino-Japonesa, la familia de Ballard abandonó temporalmente su hogar en los suburbios y alquiló una casa en el centro de Shanghai para evitar los proyectiles disparados por las fuerzas chinas y japonesas.

Tras el ataque a Pearl Harbor, los japoneses ocuparon el Asentamiento Internacional. A principios de 1943 comenzaron a internar a los civiles aliados. Ballard fue enviado al Centro de Asamblea Civil de Lunghua con sus padres y su hermana menor. Pasó más de dos años en el campo de internamiento. Su familia vivía en una pequeña zona del bloque G, una residencia de dos pisos para 40 familias. Fue a la escuela en el campo.

Muchos piensan que la exposición de Ballard a las atrocidades de la guerra a una edad temprana explica los conflictos y la violencia en gran parte de su ficción.

Inglaterra y Canadá

En 1946, tras el final de la guerra, su madre regresó a Inglaterra con Ballard y su hermana en el SS Arrawa. Se quedaron en Plymouth, y él asistió a la escuela The Leys de Cambridge. Después de un par de años, su madre y su hermana regresaron a China, reuniéndose con el padre de Ballard. Ballard fue a vivir con sus abuelos cuando no estaba en el internado. En 1949 estudió medicina en el King's College de Cambridge y se propuso ser psiquiatra.

En la universidad, Ballard escribía obras de ficción vanguardistas muy influidas por el psicoanálisis y los pintores surrealistas. En esta época, quería convertirse en escritor además de seguir la carrera de medicina. Ballard abandonó sus estudios de medicina y en 1952 se matriculó en la Queen Mary de la Universidad de Londres para estudiar literatura inglesa. Sin embargo, le pidieron que abandonara los estudios al final del año. Ballard trabajó entonces para una agencia de publicidad y como vendedor de enciclopedias. Siguió escribiendo novelas cortas, pero no consiguió que le publicaran.

En 1953, Ballard se alistó en la Real Fuerza Aérea y fue enviado a la base de entrenamiento de vuelo de la RCAF en Moose Jaw, Saskatchewan, Canadá. Dejó la RAF en 1954 después de dos años y regresó a Inglaterra. En 1955 se casó con Helen Mary Matthews y vivieron en Chiswick.

Ballard publicó varias novelas y colecciones de cuentos durante los años setenta y ochenta. Sin embargo, sólo se hizo popular en la corriente principal con su novela El imperio del sol en 1984. Esta novela se basaba en sus años en Shanghai y en un campo de internamiento. Se convirtió en un éxito de ventas,

Ballard siguió escribiendo hasta el final de su vida. Murió de cáncer de próstata en Londres.

Influencia

Bruce Sterling calificó a Ballard como un importante escritor que conduce al ciberpunk en la introducción de la antología Mirrorshades.

Jean Baudrillard elogió Crash como la primera gran novela del universo de la simulación en Simulacro y Simulación

Ballard se interesó por la relación entre los distintos medios de comunicación. Fue uno de los patronos del Instituto de Investigación en Arte y Tecnología a principios de la década de 1970.

Funciona

Novelas

El viento de ninguna parte (1961)
El mundo ahogado (1962)
El mundo en llamas (1964; también La sequía, 1965)
El mundo de cristal (1966)
Crash (1973)
La isla de hormigón (1974)
High Rise (1975)
La Compañía de los Sueños Ilimitados (1979)
Hello America (1981)

El Imperio del Sol (1984)
El día de la creación (1987)
Corriendo a lo loco (1988)
La bondad de las mujeres (1991)
Corriendo hacia el paraíso (1994)
Noches de cocaína (1996)
Super-Cannes (2000)
Millennium People (2003)
Kingdom Come (2006)

Colecciones de cuentos

Las voces del tiempo y otros relatos (1962)
Billennium (1962)
Pasaporte a la eternidad (1963)
La pesadilla cuatridimensional (1963)
La playa terminal (1964)
El hombre imposible (1966)
Los cazadores de Venus (1967)
El hombre sobrecargado (1967)
La zona del desastre (1967)
El día de siempre (1967)
The Atrocity Exhibition (1969, también Love and Napalm: Export USA, 1972)
Vermilion Sands (1971)

Cronópolis y otras historias (1971)
Aviones de bajo vuelo y otras historias (1976)
Lo mejor de J. G. Ballard (1977)
Los mejores cuentos de J. G. Ballard (1978)
Mitos del futuro próximo (1982)
Las voces del tiempo (1985)
Recuerdos de la era espacial (1988)
Fiebre de guerra (1990)
The Complete Short Stories of J. G. Ballard (2001)
Los cuentos completos de J. G. Ballard: Volumen 1 (2006)
Los cuentos completos de J. G. Ballard: Volumen 2 (2006)
Los cuentos completos de J. G. Ballard (2009)

Otros

Guía del usuario del milenio: Ensayos y reseñas (1996)
Milagros de la vida (Autobiografía; 2008)

Adaptaciones

Películas

Cuando los dinosaurios dominaban la Tierra (1970) dir. Val Guest
El imperio del sol (1987) dir. Steven Spielberg
Crash (1996) dir. David Cronenberg
The Atrocity Exhibition (2001) dir. Jonathan Weiss
Aparelho Voador a Baixa Altitude (2002), dir. Solveig Nordlund. (Adaptación al portugués del cuento "Low Flying Aircraft")

Televisión

"Thirteen to Centaurus" (1965) del cuento del mismo nombre - dir. Peter Potter (BBC Two)
¡Crash! (1971) dir. Harley Cokliss
"Minus One" (1991) de la historia del mismo nombre - cortometraje dirigido por Simon Brooks.
"Home" (2003) basada principalmente en "The Enormous Space" - dir. Richard Curson Smith (BBC Four)