Hell's Kitchen (Clinton) — barrio de Manhattan, Nueva York
Hell's Kitchen (Clinton) — barrio vibrante de Manhattan, Nueva York: historia, teatro y revitalización junto al Hudson; guía de transporte, cultura y vivienda cerca de Broadway.
Hell's Kitchen, también conocido como Clinton y Midtown West, es un barrio de Manhattan en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos). Está situado en el lado oeste de Manhattan: comprende, de sur a norte, aproximadamente desde la calle 34 hasta la calle 59, y de este a oeste desde la octava avenida hasta el río Hudson.
El barrio cuenta con infraestructuras de transporte —incluyendo grandes terminales de autobuses y varias líneas de metro que conectan con el resto de la ciudad—, hospitales en las proximidades y almacenes y centros de distribución que sirven al distrito comercial de Midtown Manhattan. Su histórica reputación como zona dura y de clase trabajadora mantuvo los precios inmobiliarios de la zona fueran más bajos que los de gran parte del resto de Manhattan hasta finales del siglo XX, aunque desde entonces han subido considerablemente debido a la revalorización del área y a la presión del mercado de Midtown.
Hell's Kitchen fue durante décadas un núcleo de comunidades de inmigrantes, especialmente irlandeses americanos de clase trabajadora. En la segunda mitad del siglo XX la zona sufrió problemas sociales y delincuencia, y en ocasiones fue asociada con pandillas locales y actividades delictivas. A partir de los años 1990 y en el nuevo milenio comenzó un proceso intenso de renovación urbana y gentrificación: muchos edificios antiguos se rehabilitaron o se sustituyeron por viviendas de mayor precio, aparecieron nuevos restaurantes y comercios, y la demografía del barrio cambió notablemente.
Historia y nombre
El nombre informal "Hell's Kitchen" se remonta al siglo XIX y ha sido objeto de numerosas explicaciones populares; la versión oficial y más reciente acuña el nombre Clinton en honor a DeWitt Clinton, aunque el uso coloquial de "Hell's Kitchen" sigue siendo muy extendido entre residentes y visitantes. La transformación del barrio se aceleró por su ubicación estratégica junto a Midtown Manhattan, lo que lo convirtió en objeto de interés para desarrolladores y autoridades urbanas. Ya en 1969 la edición de Plan for New York City (Plan para la ciudad de Nueva York), elaborado por la Comisión de Planificación de la Ciudad, señalaba que la presión del desarrollo en Midtown estaba desplazando a familias de recursos modestos.
Cultura y vida contemporánea
Hoy Hell's Kitchen es un barrio con una mezcla de residentes: desde familias y profesionales hasta numerosos actores y trabajadores del mundo del espectáculo, atraídos por la proximidad a los teatros de Broadway y a centros de formación como el Actors Studio. La zona ofrece una escena gastronómica muy dinámica —con restaurantes, bares y cafeterías— y una vida nocturna activa. También acoge instituciones culturales y museos cercanos, así como espacios públicos a lo largo del río Hudson y parques lineales que han mejorado la calidad de vida.
Servicios, transporte y equipamientos
Además de la mencionada red de transporte, Hell's Kitchen está muy bien comunicada con el resto de Manhattan y con el resto de la región metropolitana, lo que facilita el acceso a centros de trabajo y ocio en Midtown. En el vecindario se encuentran además centros de salud y servicios sociales que atienden a la población local. La cercanía de instalaciones como el centro de convenciones y otras infraestructuras de la ribera ha influido en su desarrollo económico y urbano.
Desafíos y futuro
A pesar de su renovación, el barrio afronta retos comunes en muchas zonas céntricas: asegurar vivienda asequible, mantener la diversidad socioeconómica y gestionar la presión del desarrollo inmobiliario para que las mejoras urbanas beneficien también a la población de largo recorrido. Existen organizaciones comunitarias y grupos vecinales que trabajan en la preservación del carácter y la historia del barrio, así como en políticas de vivienda y equipamientos.
En resumen, Hell's Kitchen/Clinton es un barrio de fuerte identidad histórica que ha evolucionado considerablemente en las últimas décadas: conserva rastros de su pasado obrero e inmigrante, mientras que su cercanía a Midtown Manhattan lo ha convertido en un espacio en transformación con una oferta cultural y de servicios muy amplia.
Vista desde el centro de Hell's Kitchen, en la calle 48 de la Novena Avenida, mirando al noreste hacia el Time Warner Center y la Hearst Tower.
Viviendas públicas.
Fronteras de la zona
"La Cocina del Infierno" se refiere generalmente a la zona comprendida entre las calles 34 y 59, al suroeste de Central Park. A partir de la 8ª Avenida, la normativa urbanística limita la altura de los edificios a 6 plantas (aunque a menudo se hacen excepciones). Por ello, la mayoría de los edificios son antiguos, a menudo sin ascensor. En su mayor parte, el barrio abarca los códigos postales 10019 y 10036. La oficina de correos del 10019 se conoce como Radio City Station, el nombre original del Rockefeller Center en la Sexta Avenida.
- Límite sur: Hell's Kitchen y Chelsea se superponen y a menudo se agrupan como el West Side, ya que sostienen el distrito comercial de Midtown Manhattan. La línea divisoria tradicional es la calle 34. La zona de transición al norte del Madison Square Garden y la estación de Pensilvania incluye el Centro de Convenciones Jacob K. Javits.
- Límite oriental: El barrio se solapa con el distrito de los teatros de Times Square al este en la Octava Avenida. En su límite sureste, se solapa con el Garment District también en la Octava Avenida. Aquí hay dos puntos de referencia: el Hotel New Yorker y el dinámico edificio Manhattan Center (en la esquina noroeste de la calle 34 y la Octava Avenida). En la zona de transición de la Octava Avenida se encuentran la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria en la calle 42, el parque de bomberos Pride of Manhattan (en el que murieron 15 bomberos en el World Trade Center), varios teatros, entre ellos Studio 54, el puesto de sopa original de Seinfeld's Soup Nazi, y la Torre Hearst.
- Límite norte: El barrio limita con el límite sur del Upper West Side, y algunos consideran que la calle 57 es el límite norte tradicional. Sin embargo, a menudo se considera que el barrio se extiende hasta la calle 59 (el límite sur de Central Park a partir de la Octava Avenida), donde los nombres de las avenidas cambian. En la zona de transición de la calle 57 a la 59 se encuentran el Time Warner Center de Columbus Circle, el centro hospitalario St. Luke's-Roosevelt (donde murió John Lennon al recibir un disparo en 1980) y el John Jay College.
- Límite occidental: El límite occidental es el río Hudson.
Terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria en la 42 y la Octava Avenida.
El equipo de Hell's Kitchen está a la venta en el Video Café de la Novena Avenida.
Restaurant Row en la calle 46 Oeste.
Parque de la Cocina del Infierno.
Nombre
Existen varias explicaciones diferentes para el nombre original. Uno de los primeros usos de la frase aparece en un comentario que Davy Crockett hizo sobre otro notorio barrio irlandés de Manhattan, Five Points. Según la Sociedad Cultural Irlandesa del área de Garden City:
Cuando, en 1835, Davy Crockett dijo: "En mi parte del país, cuando te encuentras con un irlandés, te encuentras con un caballero de primera clase; pero estos son peores que los salvajes; son demasiado mezquinos para limpiar la cocina del infierno". Se refería a los Five Points.
Según un artículo de Kirkley Greenwell, publicado en línea por la Asociación de Vecinos de la Cocina del Infierno:
Nadie puede precisar el origen exacto de la etiqueta, pero algunos se refieren a una vivienda de la calle 54 como la primera "Hell's Kitchen". Otra explicación apunta a un infame edificio de la 39 como el verdadero original. Una pandilla y un garito de la zona tomaron el nombre así..... También existía un tugurio similar en Londres que se conocía como Hell's Kitchen.
La historiadora local Mary Clark añade una anécdota cuando dice el nombre:
...apareció por primera vez en la prensa el 22 de septiembre de 1881, cuando un reportero del New York Times fue a los años 30 del Oeste con un guía de la policía para obtener detalles de un asesinato múltiple en esa zona. Se refirió a una vivienda particularmente infame en la calle 39 y la 10ª avenida como "Hell's Kitchen", y dijo que toda la sección era "probablemente la más baja y sucia de la ciudad". Según esta versión, la calle 39 entre las avenidas 9 y 10 pasó a llamarse Hell's Kitchen y el nombre se extendió posteriormente a las calles circundantes. Otra versión atribuye el origen del nombre a un restaurante alemán de la zona conocido como Heil's Kitchen, en honor a sus propietarios [Heil, no "infierno"]. Pero la versión más extendida lo atribuye a la historia de Dutch Fred The Cop, un policía veterano que, junto con su compañero novato, observaba un pequeño disturbio en la calle 39 Oeste, cerca de la 10ª Avenida. Se supone que el novato dijo: "Este lugar es el mismísimo infierno", a lo que Fred respondió: "El infierno es un clima suave. Esto es la Cocina del Infierno".
Hoy en día, la mayoría de los residentes de la zona, y la mayoría de los neoyorquinos en general, se refieren a la zona como "Hell's Kitchen", siendo "Clinton" el nombre preferido por el municipio, los "aburguesados" y los ansiosos agentes inmobiliarios.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Cocina del Infierno?
R: La Cocina del Infierno es un barrio de Manhattan, Nueva York, situado en el lado oeste entre las calles 34 y 59, desde la 8ª Avenida hasta el río Hudson.
P: ¿Qué infraestructuras tiene la Cocina del Infierno?
R: La Cocina del Infierno cuenta con infraestructuras de transporte, hospitales y almacenes para el distrito comercial de Midtown Manhattan.
P: ¿Cuál era la reputación de la Cocina del Infierno en el pasado?
R: La Cocina del Infierno tuvo mala reputación en el pasado, lo que provocó que los precios inmobiliarios de la zona fueran más bajos que los de gran parte del resto de Manhattan hasta principios de la década de 1990.
P: ¿Quién vivía en la Cocina del Infierno en el pasado?
R: La Cocina del Infierno fue en el pasado un centro de irlandeses estadounidenses pobres y de clase trabajadora.
P: ¿Por qué ha sufrido cambios la Cocina del Infierno en las últimas décadas?
R: La Cocina del Infierno ha experimentado cambios en las últimas décadas como consecuencia de su ubicación en Midtown.
P: ¿Quién vive hoy en día en la Cocina del Infierno?
R: Hoy en día, muchos actores viven en la Cocina del Infierno debido a su cercanía a los teatros de Broadway y a la escuela de formación Actors Studio.
P: ¿Qué decía el libro Plan for New York City sobre la Cocina del Infierno en 1969?
R: La edición de 1969 del libro Plan for New York City (Plan para la ciudad de Nueva York), escrito por la Comisión de Planificación Urbana, afirmaba que la gente de medios modestos estaba siendo expulsada de la zona por las presiones urbanísticas debido a su ubicación en Midtown.
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