La tarde de un fauno (en francés: L'après-midi d'un faune) es un ballet moderno. Fue coreografiado por Nijinsky con una breve obra sinfónica de Claude Debussy llamada Prélude à l'après-midi d'un faune. Tanto la música como el ballet se inspiraron en el poema L'après-midi d'un faune de Stéphane Mallarmé. Fue la primera obra coreográfica de Nijinsky. Los Ballets Rusos de Diaghilev lo estrenaron en París, en el Teatro del Châtelet, el 29 de mayo de 1912. El vestuario y los decorados fueron diseñados por Léon Bakst. Nijinsky bailó el papel del fauno.
Grace Robert escribe en The Borzoi Book of Ballet que Bakst fue el responsable de la coreografía. Nijinsky se limitó a llevar a cabo sus indicaciones. Sin embargo, la hermana de Nijinsky afirma que Bakst y Diaghilev no participaron en la coreografía y que sólo fueron admitidos en los ensayos en las últimas fases. La verdad nunca se sabrá; los implicados están muertos. Sin embargo, la coreografía causó un escándalo, especialmente el final. En él, el Fauno parece llegar al clímax sobre el pañuelo de una Ninfa. Gaston Calmette, director de Le Figaro, atacó la coreografía por motivos morales. El escultor Auguste Rodin la defendió. El furor aseguró el interés del público por el ballet, entonces y ahora.
La primera representación americana tuvo lugar en Nueva York el 17 de enero de 1916. El Movimiento de Teatro Católico decidió que el final debía ser modificado. El final fue debidamente modificado. Diaghilev dijo al director del Metropolitan Opera House: "América está salvada". A partir de entonces, el ballet conoció diversas manifestaciones hasta que, en 1936, los Ballets Russes del coronel W. de Basil presentaron en el Metropolitan un facsímil cercano al original. Grace Robert cree que el ballet original se produjo como un antídoto estético contra los imitadores de Isadore Duncan y sus danzas griegas.