Tipos de sopas del mundo: caldos, potajes, bisqués y chowders

Descubre sopas del mundo: caldos, potajes, bisqués y chowders, recetas, tradiciones y secretos para preparar sopas calientes y frías llenas de sabor.

Las sopas se elaboran desde la antigüedad. En esta página se recoge una selección de sopas conocidas de las distintas cocinas del mundo. Están clasificadas por el tipo de sopa.

Algunas sopas se sirven con grandes trozos de carne o verduras que quedan en el líquido; éstas se clasifican a continuación como "con trozos". Un caldo es un líquido aromatizado que se suele hacer hirviendo una carne y un hueso o una verdura durante un tiempo en un caldo. Un tipo común de caldo es el consomé. Un potaje es una categoría de sopas espesas, guisos o papillas. En algunos de ellos, la carne y las verduras se hierven junto con agua hasta que se convierten en una papilla espesa.

Los bisques son sopas cremosas elaboradas tradicionalmente con marisco, pero pueden hacerse con cualquier tipo de marisco. La base de las sopas cremosas son los lácteos. Los chowders son sopas espesas que suelen contener algún tipo de almidón. Los coulis eran originalmente jugos de carne, y ahora son purés espesos. Algunas sopas sólo se sirven frías, y otras pueden servirse frías como opción.

Caldos y consomés

Caldo: es la base líquida aromatizada que se obtiene al hervir huesos, carne, aves o verduras con agua y aromáticos (cebolla, zanahoria, apio, hierbas). Se utiliza tanto como plato ligero (caldo de pollo) como base para otras preparaciones (risottos, salsas, sopas). Para un caldo claro, se cocina a fuego lento y se desespuma regularmente.

Consomé: es un caldo clarificado, muy sabroso y transparente. Tradicionalmente se aclara con claras de huevo que atrapan impurezas durante la cocción. El consomé es habitual en la cocina clásica francesa y en menús de etiqueta.

Potajes y guisos espesos

Los potajes son sopas espesas que a menudo se cocinan hasta que legumbres, tubérculos y verduras se deshacen y espesan el caldo. En la tradición hispana hay ejemplos como el potaje de garbanzos o el cocido, en otras culturas existen guisos similares clasificados como sopas espesas. Suelen llevar abundante carne o tocino para sabor.

Bisqués y cremas

Los bisqués son sopas cremosas originarias de la cocina francesa, hechas tradicionalmente con crustáceos (langosta, bogavante, camarones). Se suelen triturar y colar sus cáscaras para extraer todo el sabor, y se terminan con nata o crema para obtener una textura suave.

Las cremas (creamy soups) emplean como base los lácteos —nata, leche— y purés de verduras o setas (por ejemplo, crema de champiñones). Para espesar se utiliza roux, patata o puré de la propia verdura.

Chowders y sopas con almidón

Los chowders son sopas espesas originarias de la gastronomía anglosajona que incluyen almidón (patata, maíz, harina). Ejemplos conocidos: New England clam chowder (cremosa, con almejas y patata) y chowder de maíz. Suelen llevar trozos grandes de ingrediente principal y textura sustanciosa.

Coulis y purés densos

Originalmente, los coulis eran jugos concentrados de carne; hoy el término también se aplica a purés espés de verduras o frutas que se usan como salsas o como base de sopas suaves. Un coulis de tomate puede servir de base para una sopa fría o caliente.

Sopas con trozos

Este grupo incluye sopas que se sirven con trozos visibles de ingredientes (carne, aves, pescado, verduras). Ejemplos representativos: minestrone (Italia), caldo de res o de pollo (América Latina), caldo tlalpeño (México). Son nutritivas y a menudo se presentan como plato único.

Sopas frías

Algunas sopas se consumen tradicionalmente frías: gazpacho y ajoblanco (España), vichyssoise (crema fría de puerros, de origen francés/estadounidense) y diferentes sopas frías de frutas en climas cálidos. Sirven para refrescar y aprovechar productos de temporada.

Consejos prácticos de preparación y servicio

• Claridad y sabor: para un caldo limpio, cocer a fuego lento y retirar la espuma. Para más sabor, rostizar huesos o verduras antes de cocer.
• Espesar: usar purés de verduras, patata, un roux (mantequilla y harina), o una liaison (yema y crema) según la receta.
• Equilibrio de sal: salar al final, especialmente en reducciones, para evitar que la sopa quede demasiado salada.
• Conservación: refrigerar en menos de dos horas; consumir en 2–3 días o congelar en porciones. Recalentar hasta que hierva para seguridad alimentaria.
• Variantes dietéticas: sustituir lácteos por alternativas vegetales (crema de avena, leche de coco) para versiones veganas o sin lactosa; usar espesantes sin gluten como almidón de maíz si se requiere.

Ejemplos por región (breve)

• Europa: consomé, bisque, minestrone, borscht (sopa de remolacha).
• América Latina: caldo de res, caldo de pollo, ajiaco, potajes de legumbres.
• Asia: pho (Vietnam), ramen (Japón) —caldos muy aromáticos con fideos y toppings—.
• Estados Unidos y Canadá: chowders (almejas, maíz), gumbo (EE. UU., sopa/guiso espesado).

Las sopas son una categoría extremadamente diversa: pueden ser ligeras y transparentes o densas y nutritivas, frías o calientes, servidas como entrante o como plato principal. Conocer las técnicas básicas (clarificar, espesar, ajustar sazón) permite adaptar recetas clásicas a gustos y necesidades modernas.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un caldo?

P: ¿Qué son los bisques?

P: ¿Cuál es la base de las sopas de nata?

P: ¿Qué son los coulis?

P: ¿Desde cuándo existen las sopas?

P: ¿Hay algún tipo de sopa que sólo pueda servirse fría?

P: ¿Las sopas "chowders" suelen ser sopas espesas que contienen almidón?

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