Gregorio Allegri: autor del Miserere y maestro de la Capilla Sixtina
Descubre a Gregorio Allegri, autor del célebre Miserere y maestro de la Capilla Sixtina: vida, obra y legado del gran compositor sacro del Barroco.
Gregorio Allegri (1582 - 7 de febrero de 1652) fue un compositor y sacerdote italiano. Escribió un gran número de piezas religiosas, entre ellas motetes y varios ajustes de la misa. Su composición más conocida es el Miserere mei Deus, que se convirtió en una de las piezas más célebres y enigmáticas del repertorio sacro barroco.
De 1591 a 1596, Allegri trabajó en el coro de una iglesia de Roma como niño de coro. En 1601 se convirtió en tenor del coro. Estudió música y composición con el director del coro, G. B. Nannio (probablemente Giovanni Bernardino Nanino), y pasó por varias iglesias de Roma antes de incorporarse al coro del Vaticano en 1629. Este era el coro que actuaba en la Capilla Sixtina para el Papa. Fue nombrado director del coro en 1650. El Papa Urbano VIII había reescrito algunos de los textos utilizados en los servicios religiosos; Allegri recibió el encargo de editar la música de Giovanni da Palestrina para que encajara con las nuevas palabras. Se le consideraba un experto en el estilo antiguo, aunque parte de su música incorpora rasgos del nuevo estilo barroco, combinando contrapunto tradicional con efectos concertantes y ornamentales.
El Miserere y su fama
El Miserere mei Deus de Allegri fue compuesto para el servicio de la Semana Santa en la Capilla Sixtina y se interpretó en privado durante el oficio, lo que contribuyó a su aura de misterio. La obra se caracteriza por la alternancia de coros y por pasajes altamente ornamentados en los que destaca una nota aguda sostenida y elaboradas florituras vocales que impresionaban al oyente. Por su intensidad expresiva y su brillante ornamentación, el Miserere se convirtió en una pieza legendaria cuya ejecución quedaba, durante siglos, circunscrita al entorno vaticano.
La fama de la pieza se vio amplificada por la tradición —y luego la historia— que relata cómo el joven Wolfgang Amadeus Mozart, en 1770, escuchó el Miserere en la Capilla Sixtina y lo transcribió de memoria. Esa transcripción permitió la difusión de la obra fuera del entorno cerrado del Vaticano y contribuyó a su popularidad en Europa. Con el tiempo aparecieron ediciones y versiones diversas; la práctica interpretativa, además, admite una considerable ornamentación improvisada, por lo que existen variantes significativas de la partitura original.
Estilo, obra y legado
Allegri cultivó principalmente música sacra: misas, motetes, salmos y responsorios. Su estilo refleja el contacto entre el stile antico de la escuela romana y las corrientes emergentes del barroco temprano: uso del contrapunto riguroso en pasajes polifónicos y, a la vez, empleo de efectos expresivos, solistas contrastantes y adornos vocales. Muchas de sus composiciones se conservan en manuscritos en archivos eclesiásticos, especialmente en los fondos de la Capilla Sixtina y de la Biblioteca Vaticana.
Hoy, Allegri es recordado sobre todo por el Miserere, que sigue interpretándose en conciertos y grabaciones y que continúa fascinando por su belleza sonora y por la historia que lo rodea. Más allá de esa obra emblemática, su trabajo como músico y maestro de la Capilla Sixtina fue importante para la continuidad y la renovación de la tradición musical sacra en la Roma del siglo XVII.
Misere mei Deus
Miserere mei, Deus es un motete escrito para ser cantado por dos coros. Un coro tiene cinco voces: soprano, contralto, dos tenores y bajo. El segundo coro tiene dos sopranos, contralto y barítono. Uno de los coros canta un tipo de melodía sencilla llamada fauxbourdon, que se basa en un canto llano. El otro canta una versión más complicada, con una parte superior que llega hasta el do superior (la nota dos octavas más alta que el do medio). Los cantantes también improvisaban algunas partes de la música, componiendo elaboradas partes ornamentadas. Estas improvisaciones no se escribían, sino que pasaban de cantante a cantante en el coro.
Allegri escribió el Miserere para ser cantado en la Capilla Sixtina durante las celebraciones de Pascua. Durante el servicio, que comenzaba a las 3.00 de la madrugada, había 27 velas encendidas. El Papa iba apagando las velas hasta que sólo quedaba una encendida. El Miserere se interpretaba mientras el Papa rezaba en el altar con el único cirio.
Esta pieza musical se hizo muy popular, y el Vaticano no quería que nadie más la interpretara. Nadie podía llevarse la música de la capilla ni hacer copias de ella. El Vaticano pidió la excomunión de cualquiera que intentara hacer una copia. Sin embargo, en 1770 se conocían tres copias de la música. Una de ellas fue regalada por el Papa al emperador Leopoldo I. Wolfgang Amadeus Mozart visitó la Capilla Sixtina durante una gira por Europa con su padre en 1770. Sólo tenía 14 años, pero escuchó la obra y escribió toda la música de memoria ese mismo día. Una segunda visita le permitió comprobar que la había escrito correctamente. Se cree que la copia de la música de Mozart fue enviada a Inglaterra, donde fue publicada por el Dr. Charles Burney. Se supone que Mozart habría escrito las improvisaciones en su copia. La versión de Burney carece de las improvisaciones, por lo que es posible que las eliminara y destruyera la copia de Mozart para evitar problemas con la iglesia. En aquella época no había leyes de derechos de autor, por lo que el Vaticano no podía hacer nada al respecto.
Se cree que la versión del Miserere mei Deus que se interpreta hoy en día, es muy diferente a la obra que compuso Allegri.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Gregorio Allegri?
R: Gregorio Allegri fue un compositor y sacerdote italiano que escribió un gran número de piezas religiosas, incluidos motetes y varios ajustes de la Misa.
P: ¿Cuál es su composición más famosa?
R: Su composición más famosa es el Miserere mei Deus.
P: ¿Dónde trabajó Allegri en un coro de iglesia?
R: Allegri estuvo empleado en un coro de iglesia en Roma de 1591 a 1596.
P: ¿Con quién estudió Allegri música y composición?
R: Allegri estudió música y composición con el director del coro, G. B. Nannio.
P: ¿Cuándo se convirtió Allegri en tenor del coro?
R: Allegri se convirtió en tenor del coro en 1601.
P: ¿Cuál era el papel de Allegri en el coro del Vaticano?
R: Allegri se unió al coro del Vaticano en 1629, que actuó en la Capilla Sixtina para el papa, y fue nombrado director del coro en 1650.
P: ¿Qué trabajo le dio a Allegri el papa Urbano VIII?
R: Allegri recibió el encargo de editar la música de Giovanni da Palestrina para que encajara con las nuevas palabras reescritas por el papa Urbano VIII que se utilizaban en los oficios religiosos.
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