Black Entertainment Television (BET) es una cadena de televisión por cable estadounidense. Tiene su sede en Washington, D.C. La cadena está dirigida al público afroamericano de Estados Unidos. La mayor parte de ella solía mostrar vídeos musicales de hip-hop y R&B. Ahora muestra programas religiosos, películas, programas de premios y series de televisión originales para afroamericanos.
BET fue creada para dar visibilidad a la cultura, la música y las historias de la comunidad afroamericana en los medios de comunicación. Fue fundada por Robert L. Johnson y lanzada a principios de la década de 1980 como un canal especializado en programación y entretenimiento para audiencias negras en Estados Unidos. Con el tiempo, la cadena amplió su oferta más allá de los vídeos musicales para incluir programación propia, documentales, comedias, telenovelas y realities.
- Fecha y fundador: BET se lanzó oficialmente en 1980 y es conocida por ser la primera cadena por cable dirigida específicamente al público afroestadounidense.
- Propiedad y cambios corporativos: En 2001 BET fue adquirida por Viacom; la compañía matriz ha pasado por varias reestructuraciones (Viacom, ViacomCBS y ahora Paramount Global), lo que ha influido en la estrategia y distribución del canal.
- Expansión de marcas: La marca incluye canales y servicios complementarios —como canales temáticos y la plataforma de streaming BET+— que ofrecen contenido exclusivo, películas y series originales.
- Premios y eventos: BET organiza galas y entregas de premios propias, entre ellas los BET Awards y los BET Hip Hop Awards, que reconocen y celebran el talento en música, cine, televisión y deporte dentro de la comunidad afroamericana.
La programación de BET ha sido clave para impulsar carreras de artistas de hip-hop, R&B y otros géneros, además de proporcionar espacios de debate y entretenimiento centrados en cuestiones sociales y culturales. Al mismo tiempo, la cadena ha recibido críticas en distintos momentos por la comercialización de algunos contenidos y por cambios en la programación que han reducido el tiempo dedicado a vídeos musicales en favor de series y realities.
En la actualidad, BET combina contenido de archivo, emisiones en directo, producciones originales y adquisiciones, y mantiene presencia en televisión por cable, plataformas digitales y redes sociales para llegar a audiencias jóvenes y adultas dentro y fuera de Estados Unidos. Su influencia en la cultura popular afroamericana y su papel como plataforma para artistas y creadores sigue siendo uno de sus rasgos distintivos.