Boardwalk Empire es una serie de televisión estadounidense creada por Terrence Winter, guionista habitual de Los Soprano. La ficción está basada en la obra periodística Boardwalk Empire: El nacimiento, los buenos tiempos y la corrupción en Atlantic City de Nelson Johnson y fue emitida por HBO. El piloto fue dirigido por Martin Scorsese y producido, entre otros, por Mark Wahlberg; la apuesta de producción y la ambición visual fueron notables desde el inicio: el primer episodio tuvo un presupuesto aproximado de 18 millones de dólares.

Argumento y ambientación

La serie se sitúa en Atlantic City durante la época de la Prohibición (década de 1920) y se centra en el ascenso al poder de Enoch "Nucky" Thompson, personaje inspirado en la figura histórica de Nucky Johnson. A través de la trama se exploran temas como la corrupción política, el contrabando de alcohol, las bandas organizadas, las luchas de poder y las tensiones sociales de la época. Muchas tramas y personajes se entrelazan con figuras reales de la era, como Al Capone, Lucky Luciano y el gánster Arnold Rothstein, lo que dota a la serie de un trasfondo histórico muy marcado (por ejemplo, la representación de sucesos como la masacre de San Valentín).

Reparto principal y personajes

  • Steve Buscemi — Enoch "Nucky" Thompson, protagonista y mano derecha política en Atlantic City.
  • Kelly Macdonald — Margaret Thompson, personaje central en el arco dramático familiar y moral de Nucky.
  • Michael Pitt — James "Jimmy" Darmody, joven veterano de guerra cuya relación con Nucky forma parte esencial de las primeras temporadas.
  • Michael Shannon, Shea Whigham, Stephen Graham, Vincent Piazza, Michael Stuhlbarg y Bobby Cannavale — entre otros, completan un amplio reparto que mezcla figuras ficticias y personajes históricos.

Producción y estética

La serie destacó por su cuidadosa recreación de época: diseño de producción, vestuario, dirección de arte y fotografía trabajaron para reproducir el aspecto y la atmósfera de los años veinte en la costa de Nueva Jersey. Gran parte del rodaje se realizó en localizaciones y sets construidos para reproducir el famoso paseo marítimo de Atlantic City, lo que permitió una imagen visualmente rica y coherente con la narrativa.

Emisión, temporadas y recepción

Boardwalk Empire se estrenó el 19 de septiembre de 2010 en HBO. La serie contó con cinco temporadas y un total de 56 episodios, emitiéndose entre 2010 y 2014; el 26 de septiembre de 2013 HBO anunció que la quinta sería la última temporada. A lo largo de su recorrido la serie recibió elogios por sus interpretaciones (especialmente la de Buscemi), su factura técnica y su ambición narrativa, aunque algunos críticos señalaron un ritmo desigual en determinados episodios o temporadas.

Premios y reconocimiento

Boardwalk Empire obtuvo reconocimiento crítico y numerosos galardones. Fue galardonada con el Globo de Oro a la mejor serie dramática de televisión y recibió múltiples nominaciones a los premios Emmy, ganando varios premios, muchos de ellos en categorías técnicas como dirección artística, vestuario y maquillaje. Su prestigio se consolidó también por la implicación de cineastas de primera línea (como Scorsese) y por situarse entre las series más ambiciosas de la década en la televisión por cable.

Legado

La serie renovó el interés por las ficciones históricas centradas en el crimen organizado y dejó una huella en la representación televisiva de la era de la Prohibición gracias a su combinación de personajes ficticios con figuras reales, su alto nivel de producción y la interpretación de su elenco. A día de hoy se recuerda por su estética, su relato de poder y corrupción y por haber llevado al público a un periodo concreto de la historia estadounidense con detalle y dramatismo.