Ernie Coombs (Mr. Dressup): biografía del presentador infantil canadiense
Biografía de Ernie Coombs (Mr. Dressup): vida, carrera y legado del entrañable presentador infantil canadiense que cautivó generaciones con su baúl de las cosquillas.
Ernest "Ernie" Coombs, CM (26 de noviembre de 1927 - 18 de septiembre de 2001) fue un animador y presentador infantil que alcanzó gran popularidad por ser la cara del programa de televisión canadiense llamado Mr. Dressup. Su estilo cálido, tranquilo y creativo lo convirtió en una figura querida por varias generaciones de niños y familias de Canadá. Mr. Dressup estuvo en la televisión durante mucho tiempo y aún hoy es recordado como un referente de la programación infantil.
Infancia y primeros pasos
Coombs nació en Lewiston, Maine, en 1927. Tras completar sus estudios en la North Yarmouth Academy, decidió dedicarse a entretener y educar a los niños. En 1963 se trasladó a Canadá, donde comenzó a colaborar con Fred Rogers en una de las primeras versiones de El barrio de Mister Rogers que se emitía por el canal de la Canadian Broadcasting Corporation. Cuando Rogers regresó a Estados Unidos en 1964, Coombs permaneció en Canadá y continuó su trayectoria en la televisión infantil.
Trayectoria televisiva
Tras trabajar en el programa Butternut Square (emitido de 1964 a 1967), Coombs creó Mr. Dressup, que se estrenó en 1967. El nuevo espacio se convirtió en uno de los programas para niños más longevos de Canadá. Normalmente emitido en programas de media hora, Mr. Dressup fomentaba la imaginación a través de actividades artísticas, canciones, cuentos y juegos sencillos pensados para la audiencia infantil.
Formato y personajes
El programa giraba en torno al personaje del Sr. Dressup, interpretado por Coombs, quien interactuaba con muñecos y objetos que se hicieron icónicos: las marionetas Casey y Finnegan, y su famoso "baúl de las cosquillas", un contenedor lleno de disfraces y sorpresas que inspiraba juegos de roles y creatividad. Cada emisión combinaba manualidades, narración de historias, canciones y pequeñas lecciones sobre la vida cotidiana, con un tono amable y respetuoso hacia los niños.
Ciudadanía, reconocimientos y jubilación
Coombs obtuvo la nacionalidad canadiense en 1994. Su programa continuó en emisión hasta febrero de 1996; ese mismo año fue nombrado miembro de la Orden de Canadá, un reconocimiento a su contribución a la cultura y la educación infantil. Las repeticiones de Mr. Dressup se mantuvieron en la programación de la CBC Television hasta 2006, lo que permitió que nuevas generaciones conocieran el material original.
Trabajo fuera de la televisión y legado
Después de retirarse oficialmente de la televisión, Coombs siguió vinculado al entretenimiento infantil: participó en eventos, presentaciones en vivo y realizó una intensa labor de recaudación de fondos para organizaciones benéficas dedicadas a la infancia. Su trayectoria dejó una huella duradera en la cultura popular canadiense; el personaje del Sr. Dressup y su enfoque en el juego imaginativo, la manualidad y la empatía influyeron en educadores, padres y profesionales de la televisión infantil.
Últimos años y fallecimiento
Coombs sufrió un derrame cerebral el 10 de septiembre de 2001. Falleció el 18 de septiembre de 2001 en Toronto, Ontario. Tenía 73 años. Tras su muerte, recibió numerosos homenajes y reconocimientos póstumos por su amplia contribución al entretenimiento y la educación de niños en Canadá.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién fue Ernest Coombs?
R: Ernest Coombs, también conocido como "Ernie" Coombs, fue un presentador de televisión canadiense muy famoso por su programa Mr. Dressup.
P: ¿Dónde y cuándo nació?
R: Nació en Lewiston, Maine, el 26 de noviembre de 1927.
P: ¿Qué hizo después de terminar la escuela?
R: Después de terminar sus estudios en la North Yarmouth Academy, decidió dedicarse a entretener a los niños.
P: ¿Cuándo se trasladó a Canadá?
R: Se trasladó a Canadá en 1963 y empezó a trabajar con Fred Rogers en una primera versión de El barrio de Mister Rogers.
P: ¿Qué programa de televisión creó después de que terminara Butternut Square?
R: Después de que Butternut Square terminara, Coombs creó el popular programa de televisión canadiense llamado Mr. Dressup que se emitió desde 1964 hasta 1996.
P: ¿Qué ocurría durante cada episodio de Mr. Dressup?
R: Durante cada episodio de Mr. Dressup, Ernie se disfrazaba con trajes que encontraba en una caja llamada "El baúl de las cosquillas", cantaba canciones, contaba historias y jugaba con los niños telespectadores.
P: ¿Cuándo se convirtió Ernest en ciudadano canadiense?
R: Ernest se hizo ciudadano canadiense en 1994.
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