Eliza McCardle Johnson

Primeros años de vida

Nació en Telford, Tennessee. Era la única hija de John McCardle, zapatero, y Sarah Phillips-McCardle. Eliza perdió a su padre cuando todavía era una niña pequeña. Fue criada por su madre viuda en Greeneville, Tennessee]. Un día de septiembre de 1826, Eliza estaba charlando con sus compañeros de la Academia Rhea cuando vio a Andrew Johnson y su familia llegar al pueblo con todas sus pertenencias.

Matrimonio

Andrew Johnson, de 18 años, se casó con Eliza McCardle, de 16, el 17 de mayo de 1827, en la casa de la madre de la novia en Greeneville. Mordecai Lincoln, un pariente lejano de Abraham Lincoln, presidió las nupcias.

Niños

Los Johnsons tuvieron tres hijos y dos hijas, todos nacidos en Greeneville:

• Martha Johnson (1828-1901)
• Charles Johnson (1830-1863)
• Mary Johnson (1832-1883)
• Robert Johnson (1834-1869)
• Andrew Johnson, Jr. (1852-1879)

Primera Dama

Apoyó a su marido en su carrera política, pero trató de evitar las apariciones públicas. Durante la Guerra Civil estadounidense, las autoridades confederadas le ordenaron evacuar su casa de Greeneville; se refugió en Nashville, Tennessee.

Unos meses más tarde, cuando su marido llegó a la presidencia, se unió a él en la Casa Blanca, pero no pudo ejercer como Primera Dama debido a su mala salud. Permaneció confinada en una habitación del segundo piso, dejando las tareas sociales a su hija (Martha Johnson Patterson). La Sra. Johnson sólo apareció públicamente como Primera Dama en dos ocasiones: en una recepción para la reina Emma del Reino de Hawai en 1866 y en la fiesta de cumpleaños del presidente en 1867.

Muerte

Tras episodios de "tisis" (tuberculosis), Eliza murió el 15 de enero de 1876, a los 65 años, en Greeneville, Tennessee. Sobrevivió a su marido cinco meses y medio.