Butterfly McQueen
Thelma "Butterfly" McQueen (7 de enero de 1911 - 22 de diciembre de 1995) fue una actriz estadounidense. Originalmente era bailarina. McQueen apareció por primera vez en la pantalla en 1939, como "Prissy", la criada de Scarlett O'Hara en la película Lo que el viento se llevó. Siguió actuando en el cine durante la década de 1940, y luego pasó a actuar en la televisión en la década de 1950.
Primeros años de vida
Butterfly nació como Thelma McQueen en Tampa, Florida. Pensaba convertirse en enfermera hasta que un profesor del instituto le sugirió que probara a actuar. McQueen estudió con Janet Collins y llegó a bailar con el Venezuela Jones Negro Youth Group. En esa época recibió el apodo de "Mariposa" por el constante movimiento de sus manos en el Ballet de la Mariposa en una producción de El sueño de una noche de verano. Siempre había odiado su nombre de nacimiento, y más tarde cambió legalmente su nombre por el de Butterfly McQueen. Actuó con el cuerpo de baile de Katherine Dunham. Debutó como profesional en la obra Brown Sugar, de George Abbott.
Carrera profesional
El primer papel acreditado de McQueen en la pantalla fue el de "Prissy", la joven criada de Lo que el viento se llevó. McQueen no disfrutó interpretando el papel y consideró que era denigrante para los afroamericanos.
También hizo un pequeño papel como dependienta en Las mujeres (1939). También interpretó a "Butterfly", la sobrina de Rochester y la criada de Mary Livingstone en el programa de radio de Jack Benny, durante un tiempo en la Segunda Guerra Mundial. Tuvo un pequeño papel en Mildred Pierce (1945) y un papel secundario en Duelo al sol (1946). En 1947, se cansó de los estereotipos étnicos que se le exigían. Entonces puso fin a su carrera cinematográfica.
Desde 1950 hasta 1952 interpretó el papel de "Oriole", otro estereotipo racial, en la serie de televisión Beulah. En un momento más ligero, apareció en un episodio de The Dating Game en 1969.
Las ofertas de papeles de actriz empezaron a disminuir en esa época, y se dedicó a otros menesteres, como el estudio de la política; se licenció en ciencias políticas en el City College de Nueva York en 1975. En 1979 McQueen ganó un premio Emmy diurno por su interpretación de la tía Thelma, un hada madrina en el episodio de ABC Afterschool Special "The Seven Wishes of Joanna Peabody". Tuvo otro papel de peso en la película de 1986 La costa de los mosquitos.
Vida personal
McQueen nunca se casó ni tuvo hijos. Vivía en Nueva York en los meses de verano y en Augusta, Georgia, durante el invierno.
En julio de 1983, un jurado concedió a McQueen 60.000 dólares en una sentencia derivada de una demanda que presentó contra dos guardias de seguridad de la terminal de autobuses. McQueen demandó por acoso después de afirmar que los guardias de seguridad la acusaron de ser una carterista y una vagabunda mientras estaba en una terminal de autobuses en abril de 1979.
Muerte
McQueen murió a los 84 años el 22 de diciembre de 1995 en el Augusta Regional Medical Center de Augusta. Murió a causa de las quemaduras que sufrió cuando un calentador de queroseno que intentó encender funcionó mal y estalló en llamas.
Atea de toda la vida, donó su cuerpo a la ciencia médica y recordó en su testamento a la Fundación para la Libertad de Religión.
