La fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA 2018 es la segunda etapa de la competición, justo después de la fase de grupos. Comenzó el 30 de junio con los octavos de final y terminó el 15 de julio con el partido final, celebrado en el Estadio Luzhniki de Moscú. Los dos primeros equipos de cada grupo (16 en total) pasaban a la fase de eliminatorias para competir en una sola eliminación. En la fase eliminatoria, si un partido está empatado al final de los 90 minutos de juego normal, se jugaría una prórroga (dos periodos de 15 minutos cada uno), en la que cada equipo puede hacer una cuarta sustitución. Si el partido sigue empatado tras la prórroga, se decidiría mediante una tanda de penaltis para determinar los ganadores. También se jugará un partido por el tercer puesto entre los dos equipos perdedores de las semifinales.

Formato de la fase eliminatoria

  • Equipos: 16 selecciones (los dos mejores de cada uno de los 8 grupos).
  • Rondas: Octavos de final (8 partidos), cuartos de final (4), semifinales (2), partido por el tercer puesto (1) y final (1). En total se disputan 16 encuentros en esta fase.
  • Progresión: Eliminación directa: el ganador de cada partido avanza a la siguiente ronda y el perdedor queda eliminado (excepto los perdedores de las semifinales, que disputan el tercer puesto).

Reglas específicas y novedades

  • Prórroga y sustituciones: Si al término de los 90 minutos el marcador está empatado, se disputan dos tiempos extra de 15 minutos cada uno. Durante la prórroga se autorizó una cuarta sustitución por equipo además de las tres permitidas en el tiempo reglamentario.
  • Tanda de penaltis: Si persiste el empate tras la prórroga, el ganador se decide mediante la ejecución de penalti por tandas.
  • VAR (Asistencia arbitral por video): El Mundial de 2018 supuso la primera edición de la Copa Mundial en utilizar oficialmente el sistema de Video Assistant Referee (VAR) para revisar decisiones claves (goles, penaltis, tarjetas rojas directas y errores de identidad).

Cuadro y emparejamientos

El cuadro de la fase eliminatoria estaba predeterminado antes del torneo: los equipos se emparejan según su posición en los grupos (ganadores frente a segundos de otro grupo) siguiendo un esquema fijo que determina el camino hacia la final. Esto permite planificar las posibles semifinales y la final en base a las combinaciones de ganadores de cada partido.

Fechas y sede de la final

La fase eliminatoria se desarrolló entre el 30 de junio y el 15 de julio de 2018. La final se disputó en el Estadio Luzhniki de Moscú, que fue también el escenario de varios partidos importantes del torneo.

Partido por el tercer puesto

Además de la final, la competición incluye un partido por el tercer puesto entre las selecciones que perdieron en las semifinales. Este encuentro se juega antes de la final y decide la entrega de la medalla de bronce.