Elección presidencial de 1968 en Estados Unidos: Nixon, Humphrey y Wallace

Elección presidencial de 1968 en EE. UU.: Nixon vence a Humphrey, Wallace irrumpe; análisis de votos electorales, conflicto surista y el impacto del asesinato de RFK.

Esta elección enfrentó al ex vicepresidente Richard Nixon y al vicepresidente Hubert Humphrey. El gobernador de Alabama, George Wallace, también se presentó por el Partido Americano Independiente. La votación general se celebró el 5 de noviembre de 1968. Nixon llevó como compañero de fórmula a Spiro Agnew; Humphrey eligió a Edmund Muskie. La campaña tuvo como temas centrales la Guerra de Vietnam, el orden público, los derechos civiles y la fragmentación del voto demócrata.

Contexto

La elección de 1968 se desarrolló en un clima de fuerte polarización y crisis nacional. La intensificación de la Guerra de Vietnam y la impopularidad de la intervención exterior afectaron de forma decisiva a los demócratas. En la primavera de 1968, el asesinato del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. (4 de abril) y, después, el asesinato del favorito en las primarias demócratas, Robert F. Kennedy, el 5 de junio de 1968 en Los Ángeles, profundizaron la crisis y contribuyeron a las protestas y disturbios urbanos que marcaron el año. El convulso panorama se reflejó en la Convención Nacional Demócrata en Chicago, donde los enfrentamientos entre manifestantes y la policía dañaron la imagen del partido.

Candidatos y campaña

Hubert Humphrey, vicepresidente con Lyndon B. Johnson, tomó la candidatura demócrata pese a no haber competido intensamente en muchas primarias; su vínculo con la administración Johnson y con la política del gobierno en Vietnam le restó apoyos en sectores anti‑guerra, donde figuras como Eugene McCarthy habían ganado fuerza. Richard Nixon apeló a la “mayoría silenciosa”, prometiendo restaurar el orden y negociar una salida honorable de Vietnam; su discurso de restauración del orden público y de estabilidad atrajo votantes desencantados con la turbulencia de 1968. George Wallace capitalizó el descontento racial y el rechazo a las políticas federales de derechos civiles en amplios sectores del Sur, presentándose por el Partido Americano Independiente y obteniendo un apoyo regional significativo.

Humphrey no ganó el sur porque era muy liberal y estaba a favor de los derechos civiles. El único estado del sur que ganó fue Texas (que ganó por poco).

Resultados

Resultados electorales: Richard Nixon ganó las elecciones por 301 votos electorales. Hubert Humphrey obtuvo 191 votos electorales. George Wallace recibió 46 votos electorales y un elector infiel de Carolina del Norte votó a Wallace y a su compañero de fórmula Curtis LeMay. En el voto popular la contienda fue estrecha: Nixon obtuvo alrededor del 43.4% de los votos, Humphrey cerca del 42.7% y Wallace aproximadamente el 13.5%. La distribución geográfica mostró el fuerte repliegue demócrata en gran parte del Sur, el avance republicano en el Medio Oeste y el Oeste, y el papel de Wallace como factor decisivo en varios estados sureños.

El actual presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, pudo presentarse, pero decidió no hacerlo. El 31 de marzo de 1968, Johnson retiró su nominación y dijo: "No buscaré, y no aceptaré, la nominación de mi partido para otro mandato como su Presidente". La decisión de Johnson reorganizó la carrera presidencial, abrió espacio para Humphrey dentro del aparato demócrata y cambió las dinámicas de las primarias.

El fiscal general Robert F. Kennedy, hermano del ex presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy, era un serio candidato a la presidencia antes de ser asesinado el 5 de junio de 1968 por Sirhan Sirhan en Los Ángeles, tras ganar las primarias de California y Dakota del Sur para la candidatura demócrata a la presidencia de los Estados Unidos. Su muerte dejó a muchos votantes —especialmente jóvenes y moderados— sin una opción clara y fortaleció las tensiones internas del Partido Demócrata.

Consecuencias

• Victoria de Nixon: su mandato (1969–1974) inauguró políticas que combinaron un enfoque de orden público con una realineación política en el Sur y una diplomacia más pragmática hacia la URSS y China.
• Reconfiguración del sur: el éxito de Wallace demostró la posibilidad de movilizar un electorado sureño conservador fuera del Partido Demócrata, avanzando procesos que en las décadas siguientes contribuirían a la transición del Sur hacia el Partido Republicano.
• Impacto en los demócratas: la derrota y las fracturas internas impulsaron debates sobre la estrategia del partido y su relación con la política exterior y los movimientos sociales.
• Legado político: 1968 pasó a ser visto como un año de ruptura: mostró la profundidad de las tensiones raciales, la polarización por la guerra y la aparición de demandas por mayor seguridad y orden público que Nixon supo capitalizar.

En conjunto, la elección presidencial de 1968 fue un momento de inflexión en la política de Estados Unidos: consolidó cambios electorales y sociales que marcarían las décadas siguientes.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién ganó las elecciones presidenciales de 1968 en Estados Unidos?

P: ¿Quién era el vicepresidente en ejercicio en 1968?

P: ¿Qué dijo Lyndon B. Johnson cuando retiró su candidatura para otro mandato como presidente?

P: ¿Quién asesinó a Robert F. Kennedy el 5 de junio de 1968?

P: ¿Por cuántos votos electorales ganó Richard Nixon?

P: ¿Por qué Hubert Humphrey no ganó ningún estado del sur durante estas elecciones?

Búsqueda por letra