Zelotes: historia y significado del grupo judío antirromano
Zelotes: historia y significado del grupo judío antirromano — origen, tácticas violentas, papel de Simón apóstol y su legado político y religioso.
Los zelotes fueron un movimiento político-religioso entre los judíos de Palestina en el siglo I, contemporáneo de Jesús y del dominio romano. Rechazaban la autoridad de los romanos y de los colaboradores locales, defendiendo la independencia de su tierra y el cumplimiento estricto de la ley judía. Emplearon tácticas violentas y de guerrilla para oponerse al poder imperial y a quienes consideraban traidores o colaboradores.
Origen y contexto histórico
El surgimiento de los zelotes se enmarca en un período de tensiones sociales, económicas y religiosas en la primera mitad del siglo I d.C. La dominación romana, la presión fiscal, la presencia de guarniciones y la difusión de ideas helenísticas provocaron oposición entre varios grupos judíos. Los zelotes representaron una respuesta nacionalista y fervientemente religiosa a esa ocupación.
Ideología y objetivos
- Religioso y nacionalista: Consideraban que solo Dios era la autoridad legítima de Israel; la sumisión al Imperio romano era vista como idolatría y traición.
- Ética estricta: Muchos zelotes defendían la observancia rigurosa de la Torá y rechazaban costumbres percibidas como influencias paganas.
- Acción directa: Favorecían la resistencia activa, que incluía desde disturbios hasta asesinatos selectivos de funcionarios romanos o de judíos considerados colaboracionistas.
Organización y tácticas
La información sobre su organización interna es limitada y proviene principalmente de fuentes romanas y judías antiguas, como el historiador judío Flavio Josefo. Dentro del movimiento hubo corrientes más moderadas y otras más extremas. Un grupo conocido como los sicarí (del latín sica, "puñal") practicó asesinatos con puñales ocultos en lugares públicos para intimidar y eliminar oponentes.
Participación en la guerra contra Roma
Los zelotes jugaron un papel destacado en la revuelta judía contra Roma (66–73 d.C.). Tomaron el control de ciudades, participaron en combates y estuvieron implicados en acontecimientos dramáticos como el asedio de Jerusalén y la defensa de fortalezas como Masada. La represión romana fue brutal, y la derrota de la revuelta transformó profundamente la historia judeorromana.
Simón el Zelote
En los Evangelios se menciona a uno de los doce apóstoles llamado Simón el Zelote. Su apelativo sugiere que pertenecía o simpatizaba con ese movimiento; sin embargo, la naturaleza exacta de su asociación es tema de debate académico. Algunos estudiosos sostienen que "zelote" pudo indicar simplemente un temperamento fervoroso o una afiliación política concreta.
Fuentes y controversias
Gran parte de lo que se sabe proviene de autores como Flavio Josefo y de fuentes cristianas y romanas que suelen tener sesgos. Por eso, la historiografía moderna discute hasta qué punto los "zelotes" fueron una organización cohesiva o más bien una etiqueta amplia para diversos grupos y personas opuestas al dominio romano.
Legado y uso contemporáneo
El término "zelote" ha pasado al uso común para describir a una persona con entusiasmo extremo o fanatismo por una causa. En español se escribe con minúscula cuando se usa como sustantivo común. Históricamente, los zelotes son vistos tanto como luchadores por la libertad como, según la perspectiva, actores que contribuyeron a la violencia y al colapso que siguió a la revuelta.
En resumen, los zelotes fueron un fenómeno complejo: mezcla de nacionalismo, religiosidad y acción directa que marcó profundamente la historia judía del siglo I y dejó una huella en la memoria histórica y lingüística posterior.
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