Vasili Záitsev: francotirador soviético en Stalingrado (1915–1991)

Vasili Záitsev (1915–1991), legendario francotirador soviético en Stalingrado: 242 bajas verificadas, valentía y precisión que marcaron la II Guerra Mundial.

El capitán Vasily Grigoryevich Zaytsev (23 de marzo de 1915 - 15 de diciembre de 1991) fue un francotirador soviético durante la Segunda Guerra Mundial.

Es especialmente notable por sus actividades entre el 10 de noviembre y el 17 de diciembre de 1942, durante la batalla de Stalingrado. Mató a 225 soldados y oficiales de la Wehrmacht y de otros ejércitos del Eje, incluidos 11 francotiradores enemigos. Antes del 10 de noviembre, ya había matado a 32 soldados del Eje con el fusil Mosin-Nagant estándar. Entre octubre de 1942 y enero de 1943, Zaytsev había realizado 242 muertes verificadas, pero la cifra real puede ser mucho mayor; algunos sostienen que podrían haber sido hasta 400. Su rango militar en ese momento era el de teniente junior.

Contexto y tácticas. Zaytsev se ganó la reputación por su habilidad para aprovechar el entorno urbano y los escombros de Stalingrado: trabajaba desde coberturas elevadas y ocultas, cambiaba con frecuencia de posición y estudiaba meticulosamente los movimientos del enemigo antes de disparar. Además del fusil Mosin-Nagant con mira telescópica, utilizó técnicas de camuflaje, señuelos y observación conjunta con acompañantes para maximizar su eficacia en la ciudad devastada.

Formación y trabajo con otros francotiradores. Durante la batalla Zaytsev no sólo actuó en primera línea, sino que también instruyó y organizó equipos de francotiradores. Se le atribuye haber formado a decenas de tiradores soviéticos, lo que aumentó considerablemente la efectividad defensiva en sectores críticos del frente urbano.

El supuesto duelo y la controversia. La historia más conocida sobre Zaytsev es su supuesta confrontación con un francotirador alemán —identificado en algunas fuentes como Erwin König— en un duelo que se ha convertido en mito. La veracidad del duelo ha sido objeto de debate entre historiadores: mientras algunas fuentes lo relatan como un enfrentamiento real, otras lo consideran amplificado por la propaganda de guerra o incluso fruto de relatos posteriores. Lo cierto es que la figura de Zaytsev fue utilizada con fines propagandísticos para elevar la moral soviética durante la contienda.

Memoria, cultura y legado. Tras la guerra Zaytsev pasó a ser una figura emblemática de la resistencia soviética en Stalingrado. Sus experiencias fueron recogidas en memorias y artículos, y su historia ha inspirado libros y producciones cinematográficas, quizás la más conocida internacionalmente sea Enemy at the Gates (2001), que dramatiza algunos episodios de su vida y la batalla, aunque con libertades dramáticas. Hoy se le recuerda tanto por sus cifras de bajas verificadas como por su influencia en la doctrina y la formación de francotiradores.

Reconocimientos y notas finales. Zaytsev recibió condecoraciones por su servicio y permaneció en la memoria colectiva como uno de los francotiradores soviéticos más famosos de la Segunda Guerra Mundial. Las cifras exactas de sus bajas y algunos detalles personales siguen siendo objeto de estudio y discusión entre historiadores, lo que no resta importancia a su papel durante la defensa de Stalingrado.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién era el capitán Vasily Grigoryevich Zaytsev?

P: ¿Por qué es particularmente notable?

P: ¿A cuántos soldados enemigos mató?

P: ¿Cuál era su rango militar en ese momento?

P: ¿Cuándo realizó su primera matanza?

P: ¿Cuántas muertes verificadas hizo en total?

P: ¿Se especula sobre cuántos asesinatos hizo realmente?

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