Cambium vascular: función, crecimiento secundario y tejidos

Actividad celular y crecimiento

Las células del cambium son pequeñas, de paredes delgadas y todavía capaces de dividirse, por lo que permanecen relativamente embrionarias en comparación con las células conductoras maduras. Las nuevas células formadas hacia el interior suelen pasar a formar parte del sistema conductor de agua, mientras que las formadas hacia el exterior se incorporan al sistema conductor de alimentos. Esta producción equilibrada es esencial para mantener el transporte a largo plazo a medida que la planta aumenta de tamaño.

Aunque el cambium vascular se asocia sobre todo con tallos y raíces, solo unas pocas hojas desarrollan una versión funcional de este tejido. La mayoría de las hojas completan su crecimiento sin un engrosamiento secundario importante, lo que ayuda a explicar por qué siguen siendo finas y flexibles en lugar de volverse leñosas.

Tejidos relacionados

El cambium vascular es uno de los dos grandes meristemos laterales. El otro es el cambium suberoso, que produce células protectoras externas llamadas corcho. Junto con otros tejidos externos, el corcho contribuye a la corteza de las plantas leñosas. En términos prácticos, el cambium vascular construye el núcleo de transporte, mientras que el cambium suberoso ayuda a formar la cubierta protectora.

• Crecimiento primario: alargamiento a partir de los meristemos apicales en las puntas del brote y de la raíz.
• Crecimiento secundario: engrosamiento impulsado por el cambium vascular y, más tarde, por el cambium suberoso.
• Importancia: permite cuerpos más grandes, mayor capacidad de transporte y la formación de madera.

Como sigue dividiéndose durante largos periodos, el cambium vascular es central en el desarrollo de los árboles y de muchos arbustos. En anatomía vegetal, es un ejemplo clave de cómo el tejido meristemático permite que un plan corporal siga cambiando después de que los órganos principales ya se han formado.