Cinturones de Van Allen
El cinturón de radiación de Van Allen es una zona de partículas cargadas que provienen del Sol como viento solar. Son capturadas y retenidas por el campo magnético de la Tierra.
La Tierra tiene dos de estos cinturones y a veces otros. Los cinturones fueron descubiertos por James Van Allen. Los dos cinturones principales de la Tierra se extienden desde la altura de unos 500 a 58.000 km (310 a 36.040 mi)
Se cree que la mayoría de las partículas que forman los cinturones proceden del viento solar y otras de los rayos cósmicos. Al atrapar el viento solar, el campo magnético desvía esas partículas energéticas y protege la atmósfera de su destrucción.
Los cinturones se encuentran en la región interior de la magnetosfera de la Tierra. Los cinturones atrapan electrones y protones energéticos. Los cinturones ponen en peligro a los satélites, que deben tener sus componentes sensibles protegidos con un blindaje adecuado si pasan mucho tiempo en esa zona. En 2013, la NASA informó de que las Sondas Van Allen habían descubierto un tercer cinturón de radiación, que se observó durante cuatro semanas. Fue destruido por una potente onda de choque interplanetaria procedente del Sol.
Reproducir medios de comunicación Este vídeo ilustra los cambios en la forma e intensidad de una sección transversal de los cinturones de Van Allen.
Una sección transversal de los cinturones de radiación de Van Allen
