Artes liberales
La palabra trivium, procedente del latín, se compone de dos partes. La primera parte tres significaba "tres" y la segunda parte vía significaba "camino".
En la antigüedad y en la Alta Edad Media, había diferentes formas de enseñar a los jóvenes en la universidad. El trivium eran las tres formas más sencillas de estudiar el mundo, por lo que los jóvenes las aprendían primero. Después del trivium, estudiaban el quadrivium. En conjunto, estas materias se llamaban las siete artes liberales. La asignatura más difícil, y la última que se estudiaba, era la teología.
Las tres asignaturas estaban relacionadas con el hablar del mundo. Estas asignaturas eran la gramática, la lógica y la retórica. Eran formas de preparar el quadrivium, que incluye aritmética, geometría, música y astronomía.
Gramática
Una forma de estudiar el mundo es observar la forma de las palabras. La gramática es la mecánica del lenguaje. Cuando un hombre estudia la gramática, estudia cómo se juntan las palabras y cómo se combinan para formar frases, párrafos, capítulos e historias.
La palabra "gramática" tiene un significado más limitado ahora que antes. Muchos temas, como la sintaxis y la fonética, formaban parte de la gramática.
Lógica
Una forma de estudiar el mundo es observar el significado de las palabras. La lógica es la mecánica del pensamiento y el análisis. La lógica es el estudio de cómo se relacionan los significados entre sí y cómo tomar buenas decisiones. Una falacia es cuando alguien no saca una conclusión según las reglas de la lógica. Un nombre antiguo para la lógica era la dialéctica.
Retórica
Una forma de estudiar el mundo es observar la comunicación con palabras. La retórica es la mecánica del discurso. El discurso es el proceso de comunicación entre dos o más personas sobre una idea. Los jóvenes estudiaban retórica para aprender a instruir y persuadir.
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