Políticamente, Azerbaián está dividido en estas divisiones administrativas:
- 59 distritos (rayonlar; singular - rayon).
- 11 ciudades con estatus administrativo especial (en azerí, şəhərlər; singular - şəhər), entre ellas la capital, Bakı (Bakú), y otras ciudades importantes como Gəncə (Ganja) y Sumqayıt.
- 1 república autónoma (muxtar respublika), que a su vez contiene:
- 7 distritos
- 1 ciudad (la capital de la república autónoma).
Esta lista corresponde a la parte principal de Azerbaiyán. Los rayones de la República Autónoma de Najicheván (exclave separada del resto del país por territorio armenio) se enumeran por separado. Najicheván tiene un grado de autonomía administrativa: posee su propia Constitución y órgano legislativo regional y mantiene relaciones directas con el gobierno central dentro del marco constitucional de Azerbaiyán. Limita con Turquía e Irán y su situación geográfica y administrativa es particular dentro del país.
Algunos rayones se encuentran total o parcialmente en Nagorno-Karabaj, zona que ha sido disputada durante décadas. Históricamente, gran parte del territorio de Nagorno-Karabaj fue administrado de facto por autoridades armenias que proclamaron la República de Artsaj, sin reconocimiento internacional. Tras los conflictos armados y las operaciones militares en 2020 y, especialmente, los acontecimientos de 2023, el control efectivo sobre amplias zonas cambió; actualmente la comunidad internacional reconoce oficialmente Nagorno-Karabaj como parte de Azerbaiyán, aunque la situación sobre el terreno y las consecuencias humanitarias y administrativas siguen siendo complejas.
Administrativamente, los distritos están subdivididos en municipios (en azerí, bələdiyyə), que son unidades de autogobierno local elegidas. Por su parte, los distritos y las ciudades con estatus especial están dirigidos por autoridades ejecutivas locales cuyo nombramiento y competencias se regulan a nivel nacional. Las divisiones administrativas y el control territorial pueden verse afectados por acuerdos políticos y por la evolución de las situaciones de seguridad en zonas disputadas.
En resumen, la estructura administrativa de Azerbaiyán combina unidades centrales (distritos y ciudades) con una república autónoma de características propias (Najicheván) y una capa de municipios que garantizan la administración local. La realidad del control y la administración en algunas áreas ha estado sujeta a cambios por los conflictos recientes, por lo que cualquier lista detallada de rayones debe consultarse junto con información actualizada sobre el control efectivo del territorio.
