Hombre de Tollund
El Hombre de Tollund es el nombre de una momia que se encontró en Dinamarca en la década de 1950. El hombre vivió en el siglo IV a.C., en lo que se conoce como la Edad de Hierro prerromana. La cabeza y el rostro estaban tan bien conservados que en el momento del descubrimiento se le confundió con una víctima de asesinato reciente. Doce años antes del descubrimiento del Hombre de Tollund, se descubrió en la misma ciénaga otro cuerpo, la Mujer de Elling.
Debajo del cuerpo había una fina capa de musgo. Los científicos saben que este musgo se formaba en las turberas danesas a principios de la Edad de Hierro, por lo que se sospecha que el cuerpo fue colocado en la turbera hace más de 2.000 años, durante la primera Edad de Hierro. Se realizó una 14datación por radiocarbono: Indicó que murió aproximadamente entre el 375 y el 210 a.C. El ácido de la turba, junto con la falta de oxígeno bajo la superficie, había preservado los delicados tejidos blandos de su cuerpo.
Los exámenes y las radiografías mostraron que la cabeza del hombre no estaba dañada, y su corazón, pulmones e hígado estaban bien conservados. El Museo de Silkeborg calcula que en el momento de su muerte debía de tener unos 40 años y una estatura de 1,61 metros. Esto significa que era relativamente pequeño, incluso para la época. Es probable que el cuerpo se haya encogido en la ciénaga.
En el primer informe de la autopsia, en 1950, los médicos concluyeron que Tollund Man había muerto por ahorcamiento y no por estrangulamiento. La cuerda dejó marcas visibles en la piel bajo la barbilla y a los lados del cuello. Sin embargo, no había ninguna marca en la nuca, donde habría estado el nudo de la soga. Tras un nuevo examen en 2002, los forenses encontraron más pruebas que apoyaban estas conclusiones. Aunque las vértebras cervicales no estaban dañadas (como suele ocurrir en las víctimas de la horca), la radiografía mostró que la lengua estaba distendida, un indicio de muerte por ahorcamiento.
Se examinaron el estómago y los intestinos y se realizaron pruebas de su contenido. Los científicos descubrieron que la última comida del hombre había sido una especie de papilla hecha con vegetales y semillas, tanto cultivadas como silvestres: cebada, linaza, oro del placer (Camelina sativa), knotweed, bristlegrass y manzanilla.
No había rastros de carne en el sistema digestivo del hombre, y por el estado de la digestión era evidente que el hombre había vivido entre 12 y 24 horas después de esta última comida. En otras palabras, es posible que no haya comido hasta un día antes de su muerte. Aunque las sopas de verduras similares no eran inusuales para la gente de esta época, se observaron dos cosas interesantes:
- La sopa contenía muchos tipos diferentes de semillas silvestres y cultivadas. Como estas semillas no eran fáciles de conseguir, es probable que algunas de ellas se recogieran deliberadamente para una ocasión especial.
- La sopa se elaboraba con semillas que sólo se encontraban cerca del manantial donde fue encontrado.
Los cadáveres de la ciénaga se secan y se descomponen rápidamente cuando se sacan de ella. Debido a la expresión facial y al estado general de la cabeza, se decidió exponer el cuerpo. En aquel momento, la cabeza se conservó con polietilenglicol, el único material disponible. Este método no permitía conservar el cuerpo; se secaba y se descomponía. En la actualidad, la cabeza está unida a una copia del cuerpo. Los dos pies y el pulgar derecho también estaban en buen estado de conservación cuando se encontró el cuerpo en la década de 1950. Por ello, se conservaron en formol para su posterior análisis. En 1976, la policía danesa realizó un análisis de las huellas dactilares, lo que convirtió la huella del pulgar del Hombre de Tollund en una de las más antiguas de las que se tiene constancia. El Hombre de Tollund está expuesto en el Museo de Silkeborg.
Los restos del Hombre de Tollund tras su descubrimiento
Preguntas y respuestas
P: ¿Cómo se llama la momia encontrada en Dinamarca?
R: La momia se llama Hombre de Tollund.
P: ¿Cuándo vivió el Hombre de Tollund?
R: El Hombre de Tollund vivió en el siglo IV a.C., durante lo que se conoce como la Edad de Hierro prerromana.
P: ¿Cómo se conservó el cuerpo del Hombre de Tollund?
R: El ácido de la turba y la falta de oxígeno bajo la superficie preservaron sus delicados tejidos blandos.
P: ¿Qué edad tenía el Hombre de Tollund cuando murió?
R: El Museo de Silkeborg calcula que debía de tener unos 40 años en el momento de su muerte.
P: ¿Cuánto medía el Hombre de Tollund?
R: Medía aproximadamente 1,61 m de altura.
P: ¿Qué pruebas sugieren que murió ahorcado y no estrangulado?
R: Había marcas visibles en la piel bajo su barbilla y a los lados de su cuello, y la radiografía mostró que su lengua estaba distendida - ambos indicios de muerte por ahorcamiento.
P: ¿Qué descubrieron los científicos sobre la última comida del Hombre de Tollund?
R: Su última comida consistió en una especie de gachas hechas de vegetales y semillas, tanto cultivadas como silvestres, como cebada, linaza, oro del placer (Camelina sativa), knotweed, bristlegrass y manzanilla - sin rastros de carne presentes.
